«Hvis Abrams anbefaler det, vil vi gjøre det.»— President Richard Nixon til rådgiver Henry Kissinger; Hvite Hus bånd, Des. 9, 1970

Det Ovale Kontor samtalen var høyt punkt på commander in chief ‘ s forhold med fire-stjerners Generasjon Creighton Abrams Jr, leder av Militær Assistanse Kommando, Vietnam, eller MACV, som ledet alle Amerikanske kampstyrkene inne i Sør-Vietnam., Ved våren 1971, presidential tillit i MACV leder hadde forverret seg, og vil fortsette å avta i hele Abrams’ tid som den øverste AMERIKANSKE militære mann i Vietnam under de siste årene av krigen.

Bruse og noen ganger pjuskete, Abrams var det motsatte av hans forgjenger, upbeat, nydelig preparerte Generasjon William Westmoreland. «Abe» inspirert troppene med sin kompetanse, vanlig tale-og bekjempe-posten. Under andre Verdenskrig, fikk han to Fremragende Service Kors, som er Amerikas nest høyeste utmerkelse for tapperhet, og ble sitert av Gen., George Patton som den beste tank sjef i den AMERIKANSKE Hæren. Troppene i Vietnam betraktet ham en soldat soldat.

Etter at du overtok kommandoen av MACV i juni 1968, Abrams reenergized den Amerikanske rådgivende innsats som assisterte Sør-Vietnamesiske tropper og integrert Army of the Republic of Vietnam, eller ARVN, til AMERIKANSKE operasjoner. Han har også shied bort fra Westmoreland er stort søk-og-ødelegge oppdrag, i stedet vektlegge å sikre og holde befolkede områder.,

MACV fartøysjefen hadde å balansere disse programmene med mid-1969 innføring av President Richard Nixon ‘ s «Vietnamization» – politikk, som kalles for en gradvis tilbaketrekning av AMERIKANSKE styrker, mens modernisere ARVN. Det var ingen tvil om at Usa var å forlate Vietnam; den siste «når» var uspesifisert.,

Les mer fra HistoryNet:

• Hvordan en Navy luftskipet ble verdens dødeligste luftskipet
• Thurgood Marshall hadde et hemmelig forhold med FBI
• Kjernefysisk nedfall minimum av fem stjerner ble aldri kommer til å jobbe

Etter 1969, Abrams var henvist til å kjempe en langvarig bak-vakt handling. Men han var alltid på utkikk etter en sjanse til å ta offensiven. En av disse mulighetene kom i Mars 1970 med å styrte Prins Norodom Sihanouk i Kambodsja, hvor Kommunistiske sanctuaries hadde blitt etablert i den tilsynelatende nøytrale land., Kuppet installert en mer USA-vennlig regjering i Phnom Penh, som tillot Amerikanske og Sør-Vietnamesiske styrker for å slå fienden tilfluktssteder det vært en torn i siden på AMERIKANSKE sjefer.

x

i slutten av April 1970, Abrams lansert en kombinert ARVN-AMERIKANSKE angrep på helligdommer, forstyrre forsyning og klargjøres baser for den Nord-Vietnamesiske Hæren. Selv om det NVA trakk seg tilbake uten kjemper en viktig kamp, MACV fartøysjefen fikk høye karakterer fra president og leder for Joint Chiefs of Staff., Imidlertid, av raseri over hele Amerika over oppfattes utvidelse av krigen forårsaket Nixon for å avslutte oppdraget tidligere enn planlagt, noe som begrenser dens effektivitet.

til Tross for offentlig aversjon mot en annen grenseoverskridende angrep, presidenten ga godkjenning på Des. 9, 1970, for en incursion i Laos. Abrams hadde lobbied hardt for hva som ville bli kalt Lam Son 719. Operasjonen er navnet var hentet fra ærverdige 15. århundre keiser Le Loi ‘ s home landsbyen Lam Son i nord-Vietnam., Den 719 nummer som ble brukt for å indikere at operasjonen ville bli gjennomført i 1971 langs Riksvei 9, primær-aksen på forhånd.

Fordi Kongressen hadde forbudt distribusjon av Amerikanske bakkestyrker utenfor Sør-Vietnam, ingen rådgivere deltok i kampanjen. Forbudet ikke gjelder for luftfarten. Hærens helikoptre, Air Force B-52 bombefly og Sjøforsvaret og luftforsvaret fighter-bombefly gitt sterk støtte, men at hjelp var til å bli koordinert av Sør-Vietnamesiske offiserer. Tidligere Amerikanske rådgivere hadde håndtert disse oppgavene.

Lt. Gen., Hoang Xuan Lam ble utpekt total commander av Lam Son 719. Generelt, en sterk alliert av President Nguyen Van Thieu, var ansvarlig for Sør-Vietnams fem nordlige provinsene, den militære regionen utpekt jeg Korps. Men Lam var først og fremst en administrator, ikke en taktisk korps-sjef.

Han og hans stab var uforberedt på utfordringene i regi av flere divisjoner og iscenesetter en kombinert armer operasjoner., Laos operasjonen ville være konvensjonell krigføring, ikke mindre opprørere engasjementer med Viet Cong-geriljaen at Sør-Vietnam ledere ble brukt til å føre tilsyn.

Sør-Vietnams beste enheter — de Luftbårne Divisjon, Marine Divisjon og 1. infanteridivisjon — var en del av Lam er makt. Den incursion tvinge montert i nærheten av Khe Sanh bekjempe base i Sør-Vietnam, og forspranget elementer inn Laos Feb. 8, 1971. Deres mål var Tchepone, et logistisk knutepunkt langs Ho Chi Minh-Stien, ca 25 km fra den Vietnamesiske grensen.,

Fart og aggressivitet var imperativer for suksess. Men tempoet ble bremset av kommando og kontroll problemer. Lam er frem hovedkvarter var i Dong Ha, 30 km fra de fleste av sine underordnede enheter’ – kommandoen innlegg ved Khe Sanh — en avstand som betydde mest kommunikasjon ble gjennomført via telefon og radio i stedet for ansikt-til-ansikt. I tillegg, dårlig koordinering og mangel på klarhet i bestillinger blir bedt om forvirring og å nøle. De Luftbårne Divisjon, som aldri hadde operert i en formasjon som er større enn en brigade task force, opplevd lignende problemer.,

landets president kunne ikke motstå forutsatt rollen som en taktisk leder. På en jeg Korps møtet i Februar. 19, Thieu fortalte sine sjefer «for å gjennomføre søket i nærheten av sine nåværende posisjoner,» veiledning som skapte en overflod av forsiktighet. Som et resultat, mange ARVN enheter værende på sin firebases og gjort liten fremgang. Ingen mengde press fra USA rådgivende kjeden kunne overvinne den voksende treghet.

Sør-Vietnamesiske engstelige tok presset av NVA, hvis styrker umiddelbart gikk på offensiven., Nord-Vietnamesiske enheter omgitt ARVN firebases, slo dem med artilleri og bombekaster brann og ringsel dem med anti-fly våpen som begrenset AMERIKANSK helikopter og tett luft støtte. NVA pansrede kjøretøyer støttet infanteri angrep på firebases. Én etter én, stasjonær ARVN enheter ble overveldet. Anti-fly brann laget antenne etterforsyninger og tropp heiser farlig. Mer enn 100 AMERIKANSKE helikoptre ble tapt prøver å bryte NVA strangleholds.

Selv som NVA fått overtaket, Abrams fortsatte å sende positive rapporter til Washington., Han trodde Lam og andre ville ta seg sammen og blir mer aggressive. Det var en stor feilberegning, som president og Nasjonale sikkerhetsrådgiver Henry Kissinger ikke ville glemme.

Abrams’ upbeat vurderinger var i skarp kontrast til trykk rapporter som forteller om en katastrofe i emning. Det Hvite Hus bombardert Adm. Thomas Moorer, chairman of the Joint Chiefs of Staff, med spørsmål og krevde å bli fortalt hva som egentlig skjer i Laos. Som et resultat, Moorer tillit i Abrams også ble rystet.

Det Hvite Hus bombardert Adm., Thomas Moorer, chairman of the Joint Chiefs of Staff, med spørsmål og krevde å bli fortalt hva som egentlig skjer i Laos. Som et resultat, Moorer tillit i Abrams også ble rystet.

Forholdene på bakken forverret seg ytterligere på Mars 9, når den Sør-Vietnamesiske president ensidig bestilte en tilbaketrekking av alle ARVN styrker, som ledende AMERIKANSKE ledere hadde håpet ville forbli i Laos gjennom April. Thieu hadde mistet motet når konfrontert med alle de omkomne og disorganization., Å legge fornærmelse til skade, April 7, Nixon måtte gå på nasjonal TV touting Lam Son 719 som en positiv bekreftelse på Vietnamization. Ytringene ikke var i takt med hva den Amerikanske offentligheten hadde lest og sett over den siste måneden.

presidenten kom svært nær å lindre Abrams, klandre ham for mye av nedturen. Når støvet slo seg ned, bestemte han seg for ikke å ta slike drastiske tiltak. Nixon, en slu politiker, kan ha ønsket å unngå en gjentakelse av det offentlige furor som brøt ut under korea-Krigen, da President Harry Truman lettet annen ikoniske general Douglas MacArthur.,

En omfattende post-mortem følges. The Joint Chiefs spurte Abrams hvorfor han hadde oppfordret til Laos angrep da Sør-Vietnamesiske øverste sjefene var i stand til å «hacke den.»Leder Moorer konkluderte med at mulighetene til ARVN hadde vært grovt overvurdert og incursion ikke skulle ha vært foretatt. Moorer var fast bestemt på å lære om fremtidige kriser mye raskere og holde det Hvite Hus bedre informert.

Hanoi trakk lærdom fra Lam Son 719, også., Alle Nord-Vietnamesiske ledere var opptatt av å «frigjøre» sør, men hvordan du gjør det hadde vært gjenstand for omfattende diskusjon. En fraksjon ledet av Gen. Vo Nguyen Giap, som fikk æren for den massive 1968 Tet Offensive angrep over hele Sør-Vietnam, hevdet at mer tid bør være tillatt for alle AMERIKANSKE styrkene å trekke seg før du starter et annet generelt støtende.,

Imidlertid, Le Duan, generalsekretær i det Vietnamesiske Kommunistpartiet og en ledende talsmann for en mer aggressiv handling, var sikker på at NVA ville beseire ARVN i en tå til tå kampen, selv om den Sør-Vietnamesiske ble støttet av US air power. De siste tiltakene i Laos støttet hans konklusjon.

Når tempoet i Amerikansk uttak akselerert i sommeren og høsten 1971, Le Duan overbevist om hans mer forsiktige kolleger av behovet for en all-out offensive i 1972 som ville velte Thieu regjeringen med en imponerende militær seier, avløp de resterende USA, løse og hindre Nixon er reelection bud. Kommunistene’ planlagte invasjon, den største av krigen, ble kalt Nguyen Hue i ære av en 18. århundre keiser som samlet landet.

The assault involvert 120,000 soldater organisert i 14 avdelinger og 26 uavhengige regimenter. Infanteri styrker ble utvidet med 500 stridsvogner, tungt artilleri og mobile luft-forsvar batterier. Det var store mengder av Sovjetiske våpen ikke tidligere har sett sør for den Demilitariserte Sonen som skiller Nord-og Sør-Vietnam., De våpen som inngår M-46 130 mm feltet våpen, SA-7 varmesøkende anti-fly missiler, I-3 anti-tank raketter og T-54 tanker med en 100 mm viktigste pistol.

Drift Nguyen Hue startet på torsdag, Mars 30, 1972, da NVA styrker stormet inn i det nordlige jeg Korps. Siden den dagen markerte begynnelsen på påskefeiring, den Amerikanske trykk kalt angrep Påsken Støtende. Den nylig aktivert 3. ARVN-Divisjonen ble ingen match for veteran NVA tropper som ledet angrepet.,

Imidlertid to brigader av Vietnamesiske soldater holdt line, som gjør det vennlige krefter til å gjennomføre en ryddig uttak til en ny defensiv linje nærheten av Dong Ha, 10 km fra DMZ. April 5, tre NVA divisjoner venstre deres Kambodsjanske montering områder rundt Rute 13, kom byen Loc Ninh og beleiret En Loc, en provinsiell sete 60 km fra Saigon. En uke senere, ARVN styrker rundt Kontum var låst i en dødelig kamp for å holde Sør-Vietnams midsection.

opptak av USA, styrker hadde forlatt bare omtrent 50 000 Amerikanske soldater i landet, sammenlignet med halv million Amerikanere i Vietnam i 1968. Bare to AMERIKANSKE bekjempe brigader forble. De sikret flybaser i Da Nang i nord og Bien Hoa i nærheten av Saigon. Med mindre angrep, disse enheter vil ikke inn i kampen. Dermed, flyvere og veiledere var den viktigste Amerikanske soldater i løpet av Påsken Støtende.

Den Nord-Vietnamesiske antatt innenlands, og valgår begrensninger vil motvirke en sterk AMERIKANSKE respons., Men Nixon reagerte kraftig, sende i flere hangarskip, Air Force jagerfly og B-52s å motvirke NVA. Antall krigsfly i teater snart doblet.

Amerikanske rådgivere med Sør-Vietnamesiske enheter levert rettidig intelligens på potensielle mål for de fly og laget luftangrep justeringer. I løpet av en måned, Nixon beordret gruvedrift i Nord-Vietnam viktigste havnene, å kutte landets primære eksterne forsyningslinjer. I en nasjonal TV-adresse, sa presidenten hadde han igjen begynte bombingen i nord.,

for Å overraskelse for de revolusjonære i Hanoi, mesteparten av den Amerikanske offentlighet støttes Nixon ‘ s handlinger, og det var bare perfunctory protester fra Sovjetunionen og Kina. Den Nord-Vietnamesiske følelse av ubehag økt når et planlagt AMERIKANSK-Sovjetiske toppen, som er satt til midten av Mai i Moskva, gikk som planlagt.

antennen forsterkninger, bombing og gruvedrift ikke umiddelbart endre løpet av konfrontasjon. Den NVA hadde initiativ og på flere steder hadde betydelige numerisk overlegenhet, men den Sør-Vietnamesiske forsvarere var å holde på., Noen i Washington, som tidligere hadde mottatt positive rapporter om post-Lam Son 719 opplæring og montering, lurte på hvorfor visse ARVN enhetene var fortsatt gir dårlige resultater etter bruk av så mange AMERIKANSKE ressurser, men de tok ikke hensyn til det faktum at disse enhetene var i stort mindretall. Som før, Abrams bar hovedbyrden av denne nye kritikk fra Kissinger og andre.

Dårlig ledelse, spesielt i i Korps, fortsatte å plage ARVN. Personalet mangler som dukket opp i Laos hadde ikke blitt utbedret, og hadde ikkje udugelige sjefer blitt omplassert eller pensjonert., Politisk lojalitet, familiebånd og forretningsmessige tilknytninger falske militære profesjonalitet.

Abrams sendes daglig medarbeidersamtaler å commander in chief of the Pacific Kommando, Adm. John McCain (far til fange i krig og fremtidige senator), og Joint Chiefs Styreformann Moorer. Abrams, sammen med Ambassadør Ellsworth Bunker, også gitt oppdateringer til Generalmajor Generasjon Alexander Haig, Kissinger militære assistent.

Første kabler var relativt positiv, selv når den Sør-Vietnamesiske var sliter., Den MACV fartøysjefen var motvillige til å forutsi «var himmelen faller ned» når situasjonen ikke var fullt utviklet. Den høyere-ups, siterer villedende melding trafikk fra året før, umiddelbart stilt spørsmål Abrams’ utsendelser og trodde situasjonen i Vietnam var langt mer kritisk enn det som ble fremstilt.

De høyere-ups, siterer villedende melding trafikk fra året før, umiddelbart stilt spørsmål Abrams’ utsendelser og trodde situasjonen i Vietnam var langt mer kritisk enn det som ble fremstilt.,

Abrams’ positive vurderinger brått endret på 1 Mai, da Sør-Vietnamesiske soldater i i Korps forlatt byen Quang Tri og flyktet til sør i panikk. Den MACV fartøysjefen har forklart at selv om Vietnamesiske soldater holdt linjen et par mil nord for Kulør, den ARVN ble nærmer seg bristepunktet.

Med katastrofe truer, Thieu lettet Lam og flere andre inkompetente sjefer. Sør-Vietnams beste soldat, Lt. Generasjon Ngo Quang Truong, ble sendt for å stabilisere situasjonen i i Korps. Hans nærvær gjorde en umiddelbar forskjell., Selv så, Nixon er misnøye med Abrams fortsatte å vokse. En gang det var snakk om lindrende den generelle hans kommando.

Påsken Støtende hadde nettopp begynt når Moorer plukket Air Force Generasjon John W. Vogt Jr, et Hvitt Hus favoritt, til å bli sjef i det 7. Air Force og assisterende sjef for MACV, noe som gjør ham til den øverste airman i Vietnam.,

The fighter pilot tidligere hadde imponert Kissinger med sin Ivy League legitimasjon, inkludert en lavere grad fra Yale University, en graduate grad fra Columbia University og en fellowship ved Harvard School of International Affairs. Vogt ble betraktet som en strålende stab-offiser som visste hvordan å navigere i høy-nivå politiske sirkler. Han hadde vært involvert i planleggingen av the Rolling Thunder bombingen kampanje mot Nord-Vietnam fra 1965 til 1968.,

Den nye MACV assisterende sjef ble kjørt til Vietnam, og ble Joint Chiefs styreformann viktigste kilde til informasjon og råd fra Saigon. Vogt brukte sin Air Force kommunikasjonskanal for å omgå både av hans overordnede, Gen. Abrams på MACV og Adm. McCain Pacific Kommando. Han sendte sine vurderinger direkte til Moorer, som orienterte Kissinger.

Vogt bakvasket Sør-Vietnams generaler og klaget over at lavere rangerte menige manglet vilje til å kjempe — en vurdering fra en mann som aldri var øye-til-øye med de Nord-Vietnamesiske infanterister., Hans uttalelser skilte seg fra rapporter utgitt av mange AMERIKANSKE infanteriet rådgivere som sa de enkelte soldater gjorde alt som ble spurt av dem, og mer.

The Washington mole tok også det Hvite Hus sin side i stor uenighet om luftmakt bevilgninger. Nixon og Kissinger ønsket å sette de fleste av B-52s på oppdrag over Nord-Vietnam. De trodde den store bombefly var en utstilling av AMERIKANSKE, besluttsomhet som ville overtale Hanoi ‘ s Kommunistiske allierte, Kina og Sovjetunionen til å begrense sine logistisk støtte og oppmuntre til Nord-Vietnam er Politbyrået å avslutte kampene gjennom en fremforhandlet oppgjør.

Rokke som vise, Abrams ønsket et stort antall B-52s og andre kampfly i Sør-Vietnam til å dempe den Kommunistiske bakkeoffensiv det. Bombefly var instrumental i å stoppe NVA utenfor Hue, Kontum og En Loc. Abrams kjempet hardt for en stadig økende andel av disse toktene, og Vogt kunne ikke påvirke MACV sjefen til Washington ‘ s point of view.,

Kissinger, frustrert med det han så på som Abrams’ dempe seg og insensitivitet til president ‘ s strategi, sendt Haig til Saigon for å forklare administrasjon posisjon. Abrams, men minnet Haig som supermakt signaler til Kina og Sovjet ville bety svært lite om Sør-Vietnam falt til det Kommunistiske angrep. Haig, en infanterist som hadde virket som en bataljon og brigadesjef i Vietnam, fikk beskjed om og tok det tilbake til sin sjef.,

push-pull mellom presidenten og hans Vietnam-sjefen ble noe svekket i midten av juni 1972 av en betydelig reduksjon i NVA aktivitet. Etterretnings-rapporter indikerte at Drift Nguyen Hue hadde kjørt sitt løp.

Kontinuerlig luftangrep hadde ødelagt fienden. Tusenvis av NVA soldater ble drept. Slagmarken var illustrert med fienden krigen rusk, spesielt T-54 tanker. I Nord-Vietnam, utvunnet havner sammen med ødeleggelse av broer og tog linjer begrenset bevegelighet av kritisk NVA-rekvisita., Abrams’ tour of duty ble avsluttet i slutten av juni som ARVN tropper fått sitt fotfeste og lansert en multidivision motangrep. Kampene fortsatte, men det momentum hadde forskjøvet i favør av Sør-Vietnam og USA.

Forsvarsminister Melvin Laird, alltid en Abrams supporter, oppfordret presidenten til å nominere MACV sjef til å bli Hærens stabssjef, skifte Westmoreland, som hadde blitt kåret til den posisjonen etter å ha forlatt Vietnam og pensjon., Mer enn andre ledende administrasjon tjenestemenn, Laird verdsatt at Abrams hadde fått svært vanskelig jobb med å gjennomføre en strategisk tilbaketrekking mens du kjemper en bestemt fiende.

Nixon balked på anbefaling, som siterer det han oppfattet som Abrams’ mangel på åpenhet i rapporteringen ARVN ytelse. Men Laird kalt inn en markør. Da han hadde sagt seg villig til å lede forsvarsdepartementet, Laird insisterte på å fullføre myndighet til å fylle viktige posisjoner. Å overholde denne forpliktelsen, Nixon videresendt Abrams’ nominasjon til Senatet.,

Den generelle ble utsatt for langvarig kongressens undersøkelser når han kommer tilbake til Washington, og en fiendtlig Kongressen dratt ut bekreftelse prosessen frem til oktober 1972. Ironisk nok, Abrams’ første oppgave som hærsjef var å gå tilbake til Saigon og få Thieu er samtykke med en hemmelig fred-avtalen er laget av Kissinger og Nord-Vietnamesiske forhandler Le Duc Tho. Thieu protestert mot en «våpenhvile i stedet» som tillot NVA krefter til å forbli i Sør-Vietnam etter at kampene var avsluttet. Han ble til slutt mobbet til å akseptere upassende bestemmelsen.,

Etter gjennomføringen av januar 1973 våpenhvile, Abrams fokusert på å reparere den skade som er påført den AMERIKANSKE Hæren av den lange, upopulær krig. Hans tidlige død i September. 4, 1974, fra en kreft-relaterte drift, klippe kort disse tiltakene. Seks år senere, Hæren hedret ham ved å navngi sin nye M1 viktigste kamp tank på «Abrams.»

i Løpet av Påsken Støtende, AMERIKANSKE flyvere, rådgivere og deres ARVN kolleger hadde beseiret NVA ved hjelp av eiendeler Abrams oppnådd når han utfordret president i Usa over flyet bevilgninger., De streiker reddet dagen, og menneskene på bakken vil for alltid være takknemlig for å «Abe» for å gjøre det skje.

John D. Howard tjenestegjorde i den AMERIKANSKE Hæren i 28 år, pensjonere seg som en brigadegeneral. Hans forskning for denne artikkelen, inkludert det Hvite Hus bånd, memoarer av Nixon og Kissinger, Lewis Sorley er Abrams bøker, William Hammonds’ og Lien-Henge T. Nguyen er. I løpet av 1972 Påske Støtende, Howard var en bataljon rådgiver med Vietnamesisk Luftbårne Divisjon.

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp i Vietnam magazine, en Militær Ganger søster publisering., For mer informasjon om Vietnam og alle HistoryNet publikasjoner besøk historynet.com.

– >