Før O. J. Simpson sto tiltalt for drapet på sin kone Nicole Brown Simpson, det var en annen dømt kjendis romantikk—dette spilles ut mot den glitrende bakgrunn av Aspen, Colorado—som fanget fantasien av verden.

De var «det» par av Osp. Blonde-hår, blå-eyed Spider Sabich, et medlem av US ski team på 1968-Ol og konkurrent på pro ski-kretsen, som var en av de mest populære skiløpere i slutten av 1960-tallet og tidlig på 1970-tallet. Født Vladimir Peter Sabich Jr.,, sønnesønn av kroatiske innvandrere, kjekk bachelor ble antatt å være inspirasjon for Robert Redford karakter i 1969 film Downhill Racer.

Claudine Longet var en fransk-fødte sangeren og skuespilleren, best kjent for å være den tidligere kona til sanger Andy Williams. I 1972, de to møttes på en kjendis ski race i Bear Valley, California, og ble raskt et element., Ikke lenge etterpå, Sabich ville invitere Longet og hennes tre barn å flytte inn med ham i hans luksus hytte pad, som ligger i nærheten av hans gode venn, sangeren John Denver. (Sabich var 31, Longet var 34.) De to ville bli en del av den glitrende ski fellesskapet er part scene.

Etter 1976, skjønt, fast-levende livsstil tok sin toll. Venner av skiløper trodde Longet var eiendomspronomen og klengete—og gossiped at laid-back bachelor ville ha henne til å flytte ut, fordi hun og hennes barn ble kramper sin livsstil. Longet, tilsynelatende, var ikke å ha det.

På Mars 21, 1976, politiet ble kalt til parets hjem og oppdaget skiløper er krøllete, blodige kroppen på gulvet i sitt bad. Sabich hadde blitt skutt i magen, på nært hold, med en etterligning World War II-modellen Luger pistol, gitt ham av hans far.

Politiet søkte på åstedet og sikret våpen sammen med noen papirer, inkludert Longet ‘ s diary. Sabich døde i ambulansen på vei til sykehuset. Longet—som innrømmet å skyte Sabich, men insisterte på at våpenet gikk av ved et uhell—ble arrestert og siktet for uvøren uaktsomt drap.,

rettssaken var en media sensasjon. Trykk fra hele verden, besatt med prøving og dens tawdry detaljer, ned på Osp—som gjorde Longet eks, Andy Williams, som sto fast ved sin tidligere kone, betale for henne høyt priset juridiske team og følger henne til tinghuset hver dag.

saken har levd opp til forventingene. I et deponi, Longet er 12 år gamle datter, Noelle, som var på hytta på tidspunktet for skyting, sa hun hørte Sabich rope, «Claudine! Claudine!»etterfulgt av henne fortvilet mor ringe 911.,

Påtalemyndigheten vitne Roy Griffith, chief of security i fjellsiden inndeling hvor paret bodde, sa han trodde Longet hadde vært «ringy» den dagen skytingen (som mange trodde var koden for «crazy»). Tar stå i sitt eget forsvar, Longet med tårer i øynene beskrevet hvordan pistolen ved et uhell sluppet ut som Sabich var å vise henne hvordan det fungerte.

Åpne og stenge? Ikke helt. Aspen politiet gjorde to avgjørende feil som bidro til Longet forsvar: De tok en blodprøve på den tiden hun ble arrestert og sikret sin dagbok—begge uten arrestordre., Aktoratet vil senere argumentere for at prøven inneholdt spor av kokain, mens dagbok gitt bevis på at par forhold på tidspunktet for skyting var skjelven. Men begge delene av bevis ble styrt avvises.

Aktoratet deretter flyttet til Plan B: bruke etterforskning for å gjøre sin sak. For én ting, hevdet de, når Sabich ble skutt, var han i minst seks meter fra Longet og vendt bort—definitivt ikke er forenlig med noen viser sin kjæreste hvordan å fyre av en pistol.,

På januar 31, 1977, etter bare fire timer med diskusjoner har juryen tilbake et dommen: skyldig i forseelse som strafferettslig uaktsomt drap. Det var et stort slag til påtalemyndigheten som søkte en kostnad av hensynsløse drap. Selv så, Longet ble slukøret.

På den setningen hørsel, iført en blomstrete mini-kjole, hun ba Dommer George Lohr for barmhjertighet, sier hennes barn kan bli ergerlig «mot et system som ville sende mor» til fengsel.,

selv Om Lohr syntes synd på Longet, han dømt henne … å bare 30 dager i Aspen er Pitkin County Jail, i en tid med henne å velge. Han har også satt Longet på to års prøvetid og en bot på hennes $25.

På April 18, 1977, Longet begynte å virke tid. (Siden hun delte hennes fengsel over ulike helgene, det ville ta henne med årene til å tjene hele setningen. Hva er mer, Longet ble gitt tillatelse til å male henne trist celle i mer munter fargetoner. Alle som gjort Longet foraktet av innbyggerne i Aspen, som mente at den vakre kjendis kom seg unna med mord.,

å Gjøre vondt verre: Longet starte dating henne forsvar co-advokat, Ronald Austin, som var gift med to barn på den tiden hun trail. Selv utenfor tett sammensveiset fellesskap, tilbakeslaget var hard.

På April 24, 1976, en episode av Saturday Night Live omtalt en sketsj med tittelen «Den Claudine Longet Invitational», der mannlige skiløpere var «tilfeldigvis» skutt av Longet på slutten av en slalåm rase. (Produsentene av SNL ble tvunget til å utstede en unnskyldning når de blir truet med søksmål.,)

Mick Jagger komponert en sang om saken, med tittelen «Claudine.»Blant de tekstene: «Nå er det bare Spider vet sikkert/men han ain ‘t talkin’ om det lenger/er han Claudine?/Det er blod i boligen/Og blod i snøen/Vasket hendene av hele jævla show.»Sangen var ment å være inkludert på The Rolling Stones’ 1980 «Emotional Rescue» album, men på grunn av juridiske press, gruppe forlatt sangen før albumet ble gitt ut.

Relatert Artikkel: The Secret og Farlig kjærlighetsforhold Mellom Kim Novak og Sammy Davis Jr.,

I 1978, Longet signert en konfidensiell avtale med Sabich foreldre—som forbød henne fra noen gang å skrive eller snakke om opptak etter at de ble enige om å slippe en $1.3 millioner sivile søksmål mot henne.

1. juni 1985, Longet giftet seg med Ron Austin og de to slo seg ned i Aspen, hvor de fortsatt lever som på den tiden dette ble skrevet.

Barbara Stepko er en New Jersey-baserte freelance redaktør og forfatter som har bidratt til AARP magazine og Wall Street Journal.