utsikt over Liberty Bell fra Independence Hall, tidligere Pennsylvania State House, i Philadelphia. National Park Service

noen Ganger, historier om Amerikansk kulturhistorie er ikke alltid hva de er det sprakk opp til å være. Gjennom sin lange levetid, Liberty Bell har fungert som et eksempel på hvor vage vår kollektive minner kan være — starter med bell ‘ s berømte sprekk., Historikere liker å kjempe om det, men i korte, ingen vet nøyaktig når eller hvorfor klokken ble skadet. Og det var ikke engang kalt Liberty Bell før lenge etter at det ble hengt opp.

Når klokken ble først introdusert i 1751, ble kalt State House Bell, og ble opprettet for tårnet av Pennsylvania State House i Philadelphia. Liberty Bell kallenavn kom mye senere, rundt 1839, da abolisjonistene lånefinansiert bell som et symbol i kampen mot slaveriet. Gjennom Amerikansk historie, den klokken har blitt brukt i tjenesten av mange forskjellige årsaker., Men i utgangspunktet var det bare … Bell.

Bell Er Støpt

bell ble bestilt av Pennsylvania Provinsielle Forsamlingen, og den kom i Philadelphia i September 1752 etter å ha blitt kastet av Lester og Pack (senere omdøpt til Whitechapel Foundry) i London., Det var innskrevet med ordene, «Utrope FRIHET i Landet for alle som Bur her,» et bibelsk referanse fra tredje Mosebok 25:10.

Det er en enorm bell, som måler 3 fot (1 meter) høy med en diameter på 12 meter (3,6 meter) på den nedre leppen. Laget av ca 70 prosent kobber og 25 prosent tinn, det tips vekten på nesten 2,100 pounds (943 kilo). En gang installert, klokken ble brukt til å varsle innbyggerne til å presserende nyheter, til å tilkalle lovgivere til Staten Huset for viktig virksomhet og som en del av begravelsen seremonier.,

Selv om historikere er uenige om når klokken sprakk, de fleste tror at sprekken skjedde nesten umiddelbart etter bell ‘ s første gangs bruk i 1752. Lokale tjenestemenn hoppet inn i handlingen.

«En erstatning bell ble beordret umiddelbart fra England, men i mellomtiden lokale grunnleggerne John Pass og John Stue smeltet ned busted opprinnelige, lagt til noen metall av sine egne, og laget en kopi,» e-post Stephen Stekt, journalist, historiker og bestselgende forfatter som lærer ved Columbia University og University of Pennsylvania., Han skrev mye om Liberty Bell for Smithsonian Magazine.

Dette maleri av Jean Leon Gerome. Ferris viser Liberty Bell blir testet i Pass og Oppbevar Foundry, med Benjamin Franklin (lua under armen) for å se på.

Tre Løver/Getty Images

«Som kopi som er det vi kjenner som Liberty Bell, men støperiet i England også sendt en erstatning, og begge hengt i den nye State House-tårnet.,»

På Statens Hus, bell var et vitne til noen av Amerikas mest mektige historie. Det var samlinger av de Andre Kontinentale Kongressen, samt utallige møter som utløste den amerikanske uavhengighetskrigen.

I 1777, som den Britiske hæren truet byen, lokalbefolkningen fjernet bell frykt for det som blir tatt og smeltet for ammunisjon. Det var skjult under gulvene i en kirke i Allentown, Pennsylvania. Senere, i 1785, det ble hevet igjen.,

bell virkelig hadde ingen reell betydning før 1824, når Marquis de Lafayette, den siste overlevende av Revolusjonen, gikk på en symbolsk tur i USA Med besøk, Amerika så en oppblomstring i sin nasjonale stolthet.

«nasjonen først begynte å ta sin historie på alvor, og i løpet av sin tour de begynte å kalle bygningen «Independence Hall» og innser sin betydning, sammen med betydningen av bell, sier Fried.,

Navngiving av Liberty Bell

Det var ikke før ti år senere at bell ‘ s berømte kallenavn tok tak. «begynte å bli kalt» Liberty Bell » i 1835, da uttrykket dukket først opp i en brosjyre utgitt av New York Anti-Slavery Society — som tittelen på en rant om det aldri pealing for Afro-Amerikanere, sier Fried.,

Noen historikere mener at den nye klokken ble skadet i 1835, da det ble ringt for å markere dødsfallet til høyesterettsdommeren i Usa, John Marshall. Andre mener skaden oppstod tidlig på 1840-tallet, enten i løpet av den Fjerde av juli eller under feiringen av George Washington ‘ s birthday (Feb. 23). Sprekken kan ha kommet fra 90 år med hard bruk, som National Park Service (NPS) sier, eller det kan være på grunn av den metalliske sammensetningen av bell (se sidebar). Eller begge deler.

I 1846, lokalbefolkningen igjen var fast bestemt på å ringe til Washington ‘ s Birthday., Så satte de om å gjøre reparasjoner. Ved hjelp av en metode som kalles stoppe boring, de faktisk utvidet sprekken, som nå er 21 cm (0.5 meter) lang og nesten en tomme (2 cm bred, slik at når det ble ringt, de sider av sprekken ville ikke røre – ellers, de vil vibrere mot hverandre og skape en forferdelig summende lyd. Men repair var ikke vellykket. En annen sprekk utviklet og bell hørtes ikke mer.

Men det gjorde det ikke at den forsvant stille. I slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet, bell gikk på sporadiske nasjonale turer., I 1915, politikerne bestemte seg for å holde en seremoniell ringing av den ødelagte bell i håp om tromming opp støtte for World War I. (bell var faktisk trykket med en klubbe.) Som førte til bell bli symbolet på den enorme fundraising innsats for krigen i form av å kjøpe Liberty Obligasjoner i 1917 og 1918.

Et publikum som ser på som Liberty Bell er overført fra en lastebil til et tog på vei tilbake til Philadelphia fra St. Louis Utredning, 1905.,

Library of Congress/Corbis/VCG via Getty Images

De har også sendt det på en national railroad tour, med en newfangled belysning som holdt det opplyst hver natt på vei ombord Liberty Bell Spesielle. Borgere strømmet til for å se det. Ved noen estimater, nesten en fjerdedel av hele landet klart å sette øynene på symbolet på frihet. Og disse Liberty Bond stasjoner ble en fenomenal suksess, heve milliarder av dollar i krig obligasjoner for å hjelpe de Allierte Stridskrefter vinne krigen.,

I 2003, Liberty Bell-Senteret på Independence Hall i Philadelphia ble åpnet, som er der bell nå bor. Over flere tiår, har det vært en rekke samtaler til å reparere det, og gjøre det hele. En forsker i stål gigantiske ArcelorMittal hevdet at det ville være ganske enkle, for å smelte bell, balansere ulike metaller i det, og deretter omarbeide det til å gjøre det brukbart, rapporterte the Philadelphia Inquirer i 2019. Men en representant for NPS, som går center, sa fikse bell kan være ulovlig og ville tjene noen hensikt., «Liberty Bell’ s crack er den mest kjente funksjonen,» representant fortalte Inquirer.

Hva gjør Stephen Stekt tenke på disse som aldri har forsøkt å reparere planer?

«Alle av dem har vært latterlig fordi bell er en mer perfekt symbol på vårt ønske om en» mer perfekt union » enn det noen gang ville ha vært ubrutt,» sier han. «Klokken er mest utholdende, kraftig, men likevel approachable symbol for landet vårt. Selv sin sprekken er en del av vår patriotiske metaforisk landskapet.,»

Deretter Stekt husket tekstene fra «Nasjonalsang,» en sang ved slutten av Leonard Cohen:

– >

Korreksjon: setningen på rollen bell i World War jeg har blitt korrigert å merke seg at klokken ble ikke sendt på tur til å tromme opp støtte for krigen obligasjoner. Snarere er det sendt på tur til å tromme opp støtte for krigens utfall. Senere, den ble et symbol for stasjonen for å skaffe penger til krigen via salg av obligasjoner.,