På Mars 16, 1751, James Madison, tegneren av Grunnloven, opptaker av den Konstitusjonelle Konvensjonen, forfatter av the Federalist Papers og fjerde president i Usa, er født på en plantasje i Virginia.,

Madison første markert seg som student ved the College of New Jersey (senere Princeton University), hvor han fullført et fire-årig studium i to år, og i 1769, hjalp funnet den Amerikanske Whig Samfunn, den andre litterære og debatt samfunn ved Princeton (og verden), for å konkurrere med de tidligere etablerte Cliosophic Samfunnet.

Madison tilbake til Virginia med intellektuell utmerkelser, men dårlig helse i 1771., Ved 1776, han var tilstrekkelig restituert til å tjenestegjøre i tre år i den lovgivende forsamling i den nye staten Virginia, der han kom til å kjenne og beundre Thomas Jefferson. I denne kapasiteten, han bistått med utarbeidelse av Virginia Erklæring om Religiøs Frihet og viktig beslutning for Virginia til å avstå sin vestlige krav til den Kontinentale Kongressen.,

Madison er best husket for sin kritiske rolle i den Konstitusjonelle Konvensjonen av 1787, hvor han presenterte Virginia Plan til samlet delegater i Philadelphia og ledet vanskelig prosess med forhandlinger og kompromiss som førte til utarbeidelsen av den endelige Grunnloven. Madison er publisert Notater på Konvensjonen er ansett som den mest detaljerte og nøyaktige redegjørelse for hva som har skjedd i lukket-session debatter. (Madison forbød publisering av hans notater til alle deltakerne var døde.,) Etter Grunnloven ble sendt til menneskene for ratifisering, Madison samarbeidet med John Jay og Alexander Hamilton på Federalist Papers, en serie av hefter som argumenterte for aksept av den nye regjeringen. Madison skrevet mest berømte av brosjyrer, Føderalistisk, No. 10, som gjorde et skarpt argument for muligheten av en stor federation for å bevare individuelle rettigheter.

I 1794, Madison giftet seg med en ung enke, Dolley Payne Todd, som skulle vise seg å være Washington, D.C.,’s fineste vertinne under Madison’ s år som statssekretær for enker Thomas Jefferson og deretter som den fjerde president i Usa fra 1809 til 1817. Dolley Madison fikk en spesiell plass i nasjonens minne for lagring av et portrett av George Washington før flykter fra den brennende Hvite Hus under Krigen av 1812.

Krigen av 1812 testet Madison ‘ s presidentskap. Den Føderalistene sterkt imot Madison ‘ s erklæring om krig mot Britene, og truet med å løsrive seg fra unionen under Hartford Convention., Når den nye nasjonen klarte å mønstre en tynn seier, føderalistpartiet ble ødelagt som usas status som en nasjon bortsett fra Storbritannia var sikret.

Etter at han avsluttet fra offisielle politiske posisjoner, Madison serveres Thomas Jeffersons elskede University of Virginia, først som medlem av styret for besøkende og deretter som rektor. I 1938, Staten Lærere Høgskolen i Harrisonburg, Virginia, ble omdøpt i Madison ‘ s ære som Madison College, og i 1976 ble det James Madison Universitet.