I næringslivet, Astor dabbled i jernbanen investering, men ble outsmarted av Commodore Cornelius Vanderbilt og tvunget til å gi kontroll over den opprinnelige New York Central Railroad line (fra Albany til Buffalo) til ham. Rektor sin virksomhet interesse var det store Astor Eiendom fast eiendom holdings i New York, som han klarte lønnsomt og parsimoniously.

Militære serviceEdit

Astor ble valgt til oberstløytnant i det 12. Regiment av den New York-Militsen. Han trakk seg fra kontoret i 1853.,

Under den Amerikanske borgerkrigen, Astor serveres som en frivillig aide-de-camp, med rang av oberst, til generalmajor George B. McClellan (daværende øverstkommanderende for US Army) fra November 30, 1861, juli 11, 1862. I anerkjennelse av hans tjenester i løpet av Peninsular Kampanje, Astor var brevetted som brigadegeneral av Frivillige i Mars 1865.

I 1880 ble han en ledsager til New York Commandery av den Militære Rekkefølgen av de Lojale Legion of the United States—et militært samfunn av offiserer som hadde vært i Union væpnede styrker. Han ble tildelt æres antall 1909.,

Han betraktet sin borgerkrig service som den beste av hans liv og deltok på møter Lojale Legion med iver.

PhilanthropyEdit

Astor donert objekter og midler til Metropolitan Museum of Art (i 1887 ble han presentert med sin kone ‘ s samling av verdifulle blonder og etterlot seg en arv av $50.000). Han og hans bror presentert Trinity Church med et minnesmerke til sin far: en skulpturell reredos og alteret koster $80,000. Han forlot en bevilgning på $450.000 til Astor Bibliotek, bringe familien benefactions til institusjonen til en total på ca $1,500,000., Han ga også sjenerøst til New York Kreft Sykehus ($100,000 arv), the Woman ‘s Hospital, St. Luke’ s Hospital ($100,000 arv) og Children ‘ s Aid Samfunnet.

Han tok en aktiv interesse i Astor Bibliotek utover finansiering. Han var kasserer i sin styret, og i 1879 deeded til det de tre tomter på som den nordlige delen av den nåværende bygningen ble senere bygget av ham. Han presenterte det med sin samling av tidlige bøker og sjeldne manuskripter.,

Hans dypt religiøse kone Charlotte støttet den nyopprettede Barn for å Hjelpe Samfunnet og sat i styret for Women ‘ s Hospital i New York, en institusjon som til sin forferdelse nektet å godta kreft pasienter. Hun er overbevist om at hennes mann til å donere penger ($225 000 i) å reise New York Kreft Sykehusets første vinge, «Astor Pavilion.»For tjue år, hun støttet en tysk industri skolen. Fra 1872 til sin død, var hun leder for Woman ‘ s Hospital, i tillegg til å ta en aktiv del i Niobrara League for å hjelpe Indianerne og i mange andre hjelpeorganisasjoner., Hun testamenterte $150.000 til veldedige organisasjoner.