Kina er ikke akkurat kjent for å oppdage eller løse eventuelle nye oversjøiske territorier (og vurderer Europa ‘ s colonial legacy, det er ikke nødvendigvis noe å være flau om). Men landet aldri ville ha vokst seg så stor og innflytelsesrik som det gjorde uten minst et par modige sjeler som har våget å våge utenfor kartet og inn i historiebøkene., Noen ble fristet til havs av siren samtale om personlige eller nasjonale ære, mens andre trosset de tørreste ørkener og mest farlige havet i jakten på kunnskap. Dette er den mest berømte og feiret av Kinas eventyrere…

XUANZANG

Hailing fra dagens Henan, Xuanzang ble ordinert som en nybegynner munk i Luoyang i alderen bare 13. Han og hans bror da de flyktet fra kaos av tidligere Sui kapital til Chengdu og den nye Tang kapital på Chang ‘ an, og han ble en full munk i en alder av 20.,

Inkonsekvenser, motsigelser og avvik i den Buddhistiske tekster han studerte alltid irritert Xuanzang, og han tok den på seg til å spore Kinesisk Buddhisme tilbake til sin opprinnelse i India. Inspirert av en drøm, Xuanzang sett ut fra keiserlige hovedstad Chang ‘ an i 629, og kom i India, et år senere, etter en opprivende cross-country trek.

Xuanzang gjorde en Grand Tour av den Buddhistiske verden, og studerte under forskjellige masters før retur til Kina i 645, der han ble møtt med laud. Når Keiser Taizong tilbød ham en sivil avtale, men han nektet., I stedet, Xuanzang trakk seg tilbake til et kloster og viet resten av sitt liv til å oversette mer enn 600 Mahayana og Hinayana tekster at han kom tilbake fra India.

Xuanzang sin redegjørelse for sin pilegrimsreise, de Store Tang-Poster i den Vestlige Regioner, var den mest detaljert beskrivelse av Sentral-og Sør-Asia som noensinne er gjennomført. Selv om han seg kun for å få tak i Buddhistiske tekster, Xuanzang ‘ s epic quest ble mye mer – hans rekord inkludert mye om området er politikk og historie, og etterlater kontoer som ville hjelpe historikere belyse regionen gjennom et årtusen senere., Hans oversettelser også ble den siste versjoner av mange hellige tekster, overbevisende fremtidige forskere til å arbeide fra sin Kinesiske oversettelser snarere enn mistet originaler.

Xuanzang ‘ s Silk Road reise inspirert av Ming-tiden romanen Reisen mot Vest, nå ansett som en av de Fire Store Klassiske Romaner i Kinesisk litteratur, og i henhold til uendelig reinterpretations og remakes.,

ZHENG HAN

Når Zheng var bare en gutt, døde hans far, og han ble straks tatt til fange, kastrert og plassert i husholdningen service av Zhu Di, fremtiden troneraner til tronen som skulle bli kjent som Yongle-Keiseren.

Det var ikke en lovende start, men Zheng Han skulle bli den udiskutable mester av alle Kinesiske oppdagere. Mellom 1405 og 1433, Zheng befalt syv reisene handel og oppdagelse, reiser i hele Sør-og Sørøst-Asia, og så langt som øst-Afrika.,

Snart etter å gripe makten, Yongle-Keiseren beordret byggingen av den største flåten menneskeheten noensinne hadde sett. Som gjorde han velger som sin leder kaptein? Ingen andre enn hans trofaste tjener Zheng Han, som hadde hjulpet Yongle gripe makten ved å få palace hirdmannen på siden.

armada var ikke like imponerende som på grunn av sin størrelse, men: av standarder for dagen, Treasure Flåten var et teknologisk vidunder, med innovasjoner som for eksempel vanntette skott. European marine arkitekter ville ikke pønsker ut skip for å matche Zheng flåte til det 19. århundre.,

Det ble kalt ‘Treasure Flåten’ på grunn av porselen, silke og andre verdisaker fraktet om bord for å handle med utenlandske folk. Reisene var en del flytende messe og myk makt kuppforsøket, men de har også tjent til å minne empire er naboer som Kineserne var tilbake i kontroll, og at de forventet hyllest.

Når Zhu Di eliminert den rettmessige keiseren, han brente imperial palace ned med ham inne. Liket ble aldri funnet, imidlertid, og flammene av Zhu Di er paranoia aldri døde ned., Frykter at hans rival til tronen kan ha rømt til å samle sine styrker i utlandet og tilbakeføre makt, Yongle-keiseren ønsket også Zheng Han til å skure kjent verden for ham.

Kinas eksperimenter med sea power døde sammen med den Yongle-Keiseren selv. I begynnelsen av det 15. århundret, og Ming-navy nummerert rundt tre og et halvt tusen skip, men av 1500 det var en stor forbrytelse å bygge skip med mer enn to mastene, og i 1525 en keiserlig edikt beordret ødeleggelse av alle oceangoing skip., Som i Ming slått innover, Europa ‘ s Age of Discovery og empire-bygningen var bare begynnelsen.

i Dag, som Kinas innflytelse vokser regionalt og landets maritime tilstedeværelse vider seg ut, Zheng Han er i økende grad brukt som et historisk modell, portretterer Kinas 21. århundre naval bygge opp som bare den siste manifestasjonen av en godartet regional dominans som kan spores tilbake til Zheng ‘ s reiser.

til Tross for omfanget av Zheng flåte og dens enorme politiske ramification, men han hovedsaklig reiste sammen veletablert handelsruter og ikke oppdage noen nye landområder.,

(med Mindre, selvfølgelig, du er pop-historiker Gavin Menzies, forfatter av 1421: Året Kina Oppdaget Verden, som hevder at Zheng og hans admiraler oppdaget Nord-og Sør-Amerika samt Australia, New Zealand, Antarktis og Nordvestpassasjen – alle før å løse lengdegrad problem. Oh, og sparking den italienske renessansen, vennlig å huske å gi Magellan og alle andre Europeiske utforske kart for de senere brukt for å oppnå det samme, og stjele all æren.,)

XU FU

Når en fyr bygger en hær av 8000 terracotta warriors å holde liket hans selskap i en massiv necropolis, det er rettferdig å si at han er litt bekymret for om dette hele livet etter døden tilbyr. Før det kom til det, skjønt, Kinas første keiser Qin Shi Huang var fast bestemt på å låse opp hemmeligheten til evig liv, besatt forfølge en legendarisk elixir of immortality.

Xu Fu var en av keiserens domstol trollmenn som har fått i oppgave å skaffe denne magiske potion., Ifølge legenden, var det mytiske øyene tusenvis av kilometer øst befolket av immortals, og det var Xu ‘ s jobb å finne disse landene og bringe sine hemmeligheter tilbake til keiseren.

Når han kom tilbake fra sin første ekspedisjon tomhendt, Xu fortalte kjent hensynsløse Qin Shi Huang at de bare hadde mislyktes fordi en gigantisk sjøuhyre hadde kastet dem ut av kurs. Høre dette, Qin ga Xu en divisjon av imperial bueskyttere og 3000 jomfruer (selvfølgelig) og sendte ham på sin måte igjen.

Denne gangen, Xu gjorde finne noe., Det var ikke våren evig liv, men det var en stor, frodig, utsøkt og lovende land et eller annet sted i dagens Japan.

Kanskje å innse at han hadde kjørt ut av troverdige unnskyldninger (som sea monsters) for ikke å finne den helt klart ikke-eksisterende trylledrikk av udødelighet, og at hvis han kom hjem tomhendt igjen keiseren ville ha hodet, Xu Fu gjorde rasjonell ting, og ble satt, setter opp sitt eget rike i stedet.,

Rundt samme tid som gikk ned, Japans gamle Jomon kultur plutselig forsvant og dramatiske sprang i oppdrett teknikker oppstått, bedre lokale innbyggere’ livskvalitet og la grunnlaget for det gamle Japanske samfunnet. Mange tror at Xu ‘ s ankomst var katalysatoren for Japans utvikling – i noen deler av Japan, Xu er dyrket som Gud, landbruk, medisin og silke.,

i Mellomtiden tilbake i Kina, Qin Shi Huang døde fra inntak av kvikksølv, som han mente ville gjøre ham udødelig (oops) og hans imperium sammen, hurling Kina i voldsom uenighet og kaos. Uansett hvor Xu endte opp med, er det svært usannsynlig at han hadde noen anger.

ZHANG QIAN

Zhang Qian sett ut fra det Han hovedstaden av Chang ‘ an i 138 F.KR., vestover for å danne en allianse med Yuezhi folk mot en felles fiende – de nomadiske Xiongnu stammene som nylig hadde drept Yuezhi kongen og drakk vin fra skallen. Som du gjør.,

Den vågale oppdrag ment som passerer rett gjennom Xiongnu holdt territorium for å nå sitt potensielle allierte. Under sin reise, Zhang ble tatt til fange av Xiongnu, (forståelig nok ulykkelig om den Kinesiske sende en utsending over deres land for å forhandle frem en allianse med sine fiender) og holdt fanget i et tiår før de til slutt å rømme. Når han fikk komme gratis, skjønt, Zhang ikke kjøre tilbake til sikkerhet i Chang ‘ an; han bare fortsatte med sitt oppdrag å forfølge ententen med Yuezhi.,

Zhang Qian ikke klarte å oppnå den diplomatiske mål for oppdraget, men da han vendte tilbake til den keiserlige hovedstad, han kose seg keiseren med historier om hvordan verdsatt Kinesiske varer var i den Sentral-Asiatiske markeder han besøkte, og overtalte ham til å bruke hele kan av riket for å sikre disse handelsruter og ivareta sikkerheten for de som bruker dem.,

Selv om handel ruter koble Kina til Sør-og Sentral-Asia hadde eksistert lenge før Liu Bang grunnla Han-Dynastiet i 206 F.KR., ble de kroket, farefulle veier som sår gjennom fiendtlig territorium, hvor handelsfolk var et lett bytte for nomadiske banditter.

Etterpå, men Silk Road blomstret, og Kina og hennes handelspartnere blomstret som aldri før. Grunnlaget for Kinas golden age under Tang hadde vært godt lagt, takket være modige Zhang Qian.

> Klikk her for mer historie historier