Spedalskhet er en gammel sykdom, den eldste sykdom som er kjent for å være assosiert med mennesker, med bevis av karakteristiske bein pitting og deformiteter funnet i gravplasser i India så langt tilbake som i 2000 B. C.

Det er derfor bare naturlig at mange kanskje tror at sykdommen er en levning fra fortiden. Mine studier i 2018 i en Brasiliansk stat hvor sykdommen er utbredt viser at spedalskhet er nærmere oss enn vi kanskje tror, men. Sykdommen er økende i armadillos., Og mens disse dyrene er ikke akkurat den kosete type som mennesker er trukket, armadillo-til-menneskelig kontakt sprer seg. Og, når arter gjøre samhandle, armadillos er å gi spedalskhet tilbake.

En skjemmende dyr, en verre sykdom

Spedalskhet, også kalt Hansens sykdom, er forårsaket av infeksjon med bakterien Mycobacterium leprae, forårsaker hudlesjoner, nerveskader, skjemmende og uførhet, som fører til sosial stigmatisering vanlige mennesker med denne sykdommen. Det er spres hovedsakelig ved aerosol-infeksjon, eller hoste og nysing, fra menneske til menneske.,

Vanligvis, infeksjon krever lever i nær kontakt med en ubehandlet smittet person. Symptomene utvikler seg sakte, så lenge som tre til syv år etter smitte. Den er sjelden i de Forente Stater, med et gjennomsnitt på mindre enn 200 tilfeller diagnostisert per år i de siste 10 årene, stort sett hos personer som har innvandret fra et fremmed land hvor sykdommen er utbredt. Det er funnet hovedsakelig i tropiske land som Brasil, India, Indonesia og andre land i Afrika, sørøst-Asia og stillehavsøyene. Det var 214,783 nye tilfeller i verden i 2016.,

Selv om rusmidler for å behandle og helbrede spedalskhet er billig og tilgjengelig for gratis til alle som er diagnostisert med sykdommen, lommer med høy forekomst i dusinvis av land har holdt tall fra fallende mye i de siste årene., Rot-årsakene til en fortsatt høy prevalens fortsatt fattigdom, dårlig hygiene og ernæring, og mangel på helsetjenester tilgjengelighet til å behandle de som er diagnostisert før nerve skade og uførhet oppstår.

Angi armadillos

Dasypus novemcinctus, vanligvis kjent som ni-banded armadillo i USA eller kylling-armadillo i Brasil, er bare arter som utvalget omfatter Nord -, Sentral-og Sør-Amerika. Disse armadillos første utvidet sitt utvalg fra Mexico i Texas rundt 1850-tallet, og deretter gikk nord og øst i Gulf-stater i det sørlige USA, I slutten av 1940-tallet, en annen gruppe av armadillos rømt fra fangenskap i central Florida og spredt over hele Florida, eventuelt sammenslåing med Texan armadillos i begynnelsen av 1970-tallet i Florida Panhandle.

Rundt denne tiden, Dr. Eleanor Storrs fant at armadillos smittet med M. leprae eksperimentelt slutt kom ned med symptomer på spedalskhet, selv å ha den samme hudlesjoner og nerve skade som finnes i menneskelig tilfeller. Kort tid etter dette, hun og hennes team oppdaget at armadillos leve i naturen i Texas og Louisiana var naturlig smittet med M. leprae., Analyse av arkiverte serumprøver for antistoffer som er spesifikke for bakterien indikert at dyr fra dette området hadde sannsynligvis blitt infisert siden 1960-tallet. Nøyaktig hvordan armadillos ble smittet av mennesker er ikke klar, men en teori er at de plukket den opp fra forurenset jord ved å grave. Undersøkelser av armadillos i Gulf-statene funnet at opp til 20 prosent ble smittet med M. leprae.

først, armadillos’ mottakelighet for spedalskhet var et løft for realfag og medisin., Fordi de var de eneste dyr enn mennesker som bakterier kan være isolert, armadillos tillatt forskere å studere spedalskhet og mulige behandlinger.

Nå, det er millioner av armadillos i den sørlige USA, og folk samhandler med dem på en rekke måter. Dyrene’ seigt carapaces var fashioned i vesker og sko; noen ble holdt som kjæledyr i hjemmet eller som kommer for å underholde folk på petting zoo, barnas skoler og på armadillo løp på fylke messer. I visse områder, folk jaktet på dem for å tjene på grilling.,

Alle av denne eksponeringen til slutt fikk konsekvenser. I 2011, Dr. Richard Truman fra den Nasjonale Hansen ‘ s Sykdom Programmet i Baton Rouge, Louisiana, publisert en studie som viser at belastningen infisere de fleste av armadillos og native spedalskhet pasienter i Texas og Louisiana var identiske, noe som indikerer at sykdommen var en zoonotic smitte overføres til mennesker.

I 2015, en annen studie fra samme gruppe fant at en annen type belastning som fantes bare i central Florida var årsaken en annen klynge av tilfeller i armadillos og mennesker., Begge disse rapportene forårsaket en enorm mengde av media dekning, og folk blir litt overrasket og skremt at dette ungainly og ikke veldig kosete dyr var overføring av de eldste og en av de mest fryktede sykdommer til mennesker. Likevel, når spenningen døde ned, de fleste trolig fortsette sin atferd med disse dyrene, ignorerer mulig risiko involvert.

Hva goes around, comes around: Det samme gjelder i Brasil

To ting som skiller seg ut med Brasil., Armadillos er innfødt til Sør-Amerika, og spedalskhet, først brakt til Brasil for over 500 år siden av den Europeiske oppdagere og gjennom slavehandelen mellom Vest-Afrika, har vært utbredt det i hundrevis av år. Å vite dette, er vår forskning teamet ønsket å vite hvor mye menneskelig kontakt det var med armadillos i Brasil, og om dette kan føre til spedalskhet overføring fra disse dyrene som hadde blitt vist i den sørlige USA

Vår studie fokusert på folk som bor i et landlig område i vest-staten Pará i Brasiliansk Amazonas i byen Belterra. Folk som bor der ofte spiste armadillos som en kilde til protein. Og det var mye av samspillet mellom mennesker fra denne byen med armadillos: 19% jaktet på de dyr i skogene, og 65% renset kjøtt for matlaging eller spiste armadillos minst en gang per år., Andelen av personer med en positiv antistoff reaksjon på bakterien (63% var positive, som er normalt for denne regionen) viste at flertallet av folk hadde blitt infisert av M. leprae.

En overraskende 62% av armadillos drept av jegere viste tegn til infeksjon med M. leprae, en pris som er tre ganger høyere enn i Texas og Louisiana. Viktigst av alt, en gruppe av 27 personer som spiste armadillo kjøtt oftest hadde antistoff nivåer 50% høyere enn andre grupper, noe som indikerer at økt forbruk nesten doblet risikoen for sykdom., Studien konkluderte med at lik de sørlige statene i USA, spedalskhet overføres fra armadillos til mennesker i Brasil.

Den bredere melding om dette arbeidet er at ville dyr harbor alle typer sykdommer som kan overføres til mennesker, særlig når det kan være kontakt med blod eller når du spiser kjøtt. Selv om spedalskhet fortsatt en sykdom som få mennesker i USA bekymre deg, folk bør ta hensyn til hvordan de samhandler med armadillos.