For en mild-mannered mann som musikken var alltid lett på øret, Nat King Cole klarte å være en figur av betydelig uenighet i løpet av sine 30 år som profesjonell musiker. Fra slutten av 40-tallet til midten av 60-tallet, han var et massivt suksessfulle sangerinnen som rangert med slike samtidige som Frank Sinatra, Perry Como, og Dean Martin. Han delte med de jevnaldrende en karriere som strakte seg hit poster, international touring, radio og tv-show og opptredener i filmer. Men i motsetning til dem, hadde han ikke dukket opp fra en bakgrunn som et band som vokalist i swing-epoken., I stedet, han hadde brukt et tiår som en feiret jazz pianist, fører sin egen lille gruppe. Merkelig, som var en kilde til uenighet. For noen grunn, synes det å være mer jazz kritikere enn fans av tradisjonelle pop blant musikk-journalister, og Cole er overgangen fra jazz til pop i løpet av en periode når jazz i seg selv var blitt mindre populært ble sett på som et svik. På samme tid, som en fremtredende Afrikansk-Amerikansk entertainer i en periode med voldsom endring i sosiale relasjoner blant løpene i USA, kan han noen ganger funnet seg ut av tjeneste med forskjellige krigførende sider., Hans innsats på integrering, som inkluderte å saksøke hoteller som nektet å innrømme ham og flytter inn i et tidligere all-hvitt-området i Los Angeles, fikk fiendskap av rasister; gang, han ble også fysisk angrepet på scenen i Alabama. Men sivile rettigheter aktivister noen ganger kritisert ham for ikke å gjøre nok for årsaken.

Slike kontroverser ikke skjule sin virkelige talent som utøver, men. Misnøye jazz fans på sin nedstengning av jazz må vurderes i forhold til hans ferdigheter som en jazzmusiker., En arving av Earl Hines, som han studerte nøye seg som et barn i Chicago, Cole var en innflytelse på slike tilhengere som Oscar Peterson. Og hans trio, som dukker opp i den døende dager av swing-epoken, bidro til å lede an i små-band jazz. Raseri følt av jazz fans som han beveget seg først og fremst til pop sang er ikke i motsetning til sinne folkemusikk fans følte da Bob Dylan slått til rock i midten av 60-tallet; i begge tilfeller var det alle mer akutt fordi fansen følt en av deres ledere, ikke bare en annen musiker, var å gå over til fienden., Mindre godt husket, men er Cole prestasjoner under og etter overgangen. Hans rike, hes stemme og forsiktig enunciation, og den varme, intimitet og god humor av hans tilnærming til sang, tillot ham å lykkes med både ballader og nyheter slik at han scoret over 100 pop chart singler og har mer enn to dusin figur album over en periode på 20 år, nok til å rangere ham bak bare Sinatra som den mest suksessfulle pop sanger av hans generasjon.

Nat King Cole ble født Nathaniel Adams Coles på Montgomery, AL, 17. Mars 1919., (I sine tidlige år for å lage musikk, han klarte seg med en «s» på slutten av navnet hans.) Som et svart barn født inn i en fattig familie i amerika, Sør på den tiden, gjorde han ikke har en fødselsattest, hans Mars 17-årsdag ble tilbakekalt fordi det ble også St. Patrick ‘ s Day. Han er oppført i konflikt år i fødselen på juridiske dokumenter i løpet av sitt liv; de fleste kilder gi året 1917. (Biograf Daniel Mark Epstein, for hans 1999 bestill Nat King Cole, brukt 1920-og boligtellingen til å bestemme at Coles husstanden hadde en mannlig spedbarn på den tiden, og bekreft fødselen året 1919.,) Cole ‘ s far var en slakter som håpet på å Johannes departementet, og når Cole var fire familien flyttet til Chicago, hvor hans far til slutt lykkes i å bli en predikant.

Som sin eldre bror Eddie, som ble en bassist, Cole viste tidlig interesse for musikk. Han ble undervist i piano av sin mor som barn, og tok senere leksjoner. Også som sin bror, han ble profesjonell tidlig, av tenårene, ble han leder et band, kalt enten Royal Ducal eller Svindlere av Rytme, og han droppet ut av videregående skole på 15 til å gå inn musikk på heltid., Det følgende året, Eddie, som hadde vært på turné med Edle Sissle er bandet tilbake til Chicago og brødrene organisert sin egen sekstetten. På juli 28, 1936, som Eddie Cole Swingsters, de spilt inn to singler for Decca Records, Nat King Cole debutplaten. Som faller, de var ansatt for å utføre i en vekkelse av alle-svart Broadway musikal revy Shuffle Sammen. I motsetning til sin bror, Cole holdt seg med showet når det gikk på tur, delvis fordi hans kjæreste, danser Nadine Robinson, ble med det også., De to giftet seg i Michigan på januar 27, 1937, selv om Cole var bare 17 år gammel. Turen gjort sin vei rundt i landet, og til slutt lukke i Los Angeles i Mai. Cole og hans kone var der, bodde først hos sin tante, mens Cole søkt arbeid som musiker. Han kort ledet en big band, så spilte solo piano i klubbene.

Mens du utfører på Café-Tallet i løpet av sommeren 1937, Cole ble kontaktet av leder av Swanee Inn, som inviterte ham til å sette sammen et lite band til å spille i klubben., Med gitarist Oscar Moore og bassist Wesley Prince, lov debuterte som faller, tegning på barnas barnesang («Gamle King Cole var en god gammel sjel…») for navnet King Cole Swingsters, senere ganske enkelt King Cole Trio. Gruppen gradvis bygget opp en følgende, med Cole fremstår som en sanger, så vel som en pianist. I September 1938, de hadde begynt å lage radio avskrifter, som opprinnelig ikke er ment for kommersiell utgivelse, selv om de har siden blitt utgitt., I 1939 og 1940, gjorde de sporadiske innspillinger for små etiketter mens utvide sin live utføre for å inkludere opptredener over hele landet og radio arbeid. I slutten av 1940-de var engasjert av Decca. Deres 1941 opptak av Cole sammensetning «Det Er ikke Riktig» hit nummer én på Billboard magazine ‘ s Harlem Hit Parade (dvs., R&B) figur på januar 30, 1943, Cole ‘ s første vellykkede opptak. Innen den tid, Prince hadde forlatt gruppen til å arbeide for krigsinnsatsen, erstattet av Johnny Miller.,

The King Cole Trio kontrakt med Decca utløpt før «Det Er ikke Riktig» ble en hit. Deres neste singel, «Alt for Deg,» ble spilt inn til den lille Excelsior etikett i oktober 1942. Etter sin første utgivelse, den ble kjøpt av Capitol Records og solgt. 20. November 1943, ble konsernets andre nummer én-hit på den Harlem Hit Parade. Det er også krysset over til pop-diagram. Med det, Capitol signert Cole direkte., Trioen er første Capitol økt produsert både Cole sammensetning «Rette Opp og Fly Rett», som toppet svart diagram for den første av ti uker på April 29, 1944, tilbrakte seks uker på toppen av folk (dvs., land) diagram, og nådde Topp Ti på pop-diagrammet, og «Gee Baby, Er jeg ikke Bra for Deg», som toppet svart diagram på oktober 21, og også har gått over til den pop-diagram.

trioen plassert et annet fire titler i svart diagrammet under 1944, og Capitol sluppet sitt debutalbum, The King Cole Trio (katalognummer BD-8) som faller., Innsamling av fire 78 rpm plater som inneholdt åtte låter, bare tre av dem med Cole vokal. Når Billboard innstiftet sitt første album chart på Mars 24, 1945, King Cole Trio var rangert som nummer en, en posisjon det holdt til 12 uker. På samme tid, big-band swing musikk var fallende i popularitet, og mange jazz-fans var i ferd med å vende seg til nye stil av bebop, en utvikling som, uansett hva de kunstneriske betydning, stavet slutten av jazz som en bredt populær stil av musikk.,

The King Cole Trioen-og spesielt singer/pianist da kjent som «King Cole» — på den annen side, var å gå i nøyaktig motsatt retning, som for sin suksess på registreringer og på klubber og kinoer rundt om i landet førte til opptredener i filmer og på radio. Etter mange guest-stjerners stints på Bing Crosby ‘s Kraft Music Hall radio-serien, trio, sammen med pianist Eddy Duchin, ble ansatt for å være vert for showet’ s sommer erstatning program for 13 uker begynnelsen av Mai 16, 1946. I løpet som kjøres, on August 17, King Cole Trio, Vol., 2 (Capitol BD-29), et annet sett av fire 78s, traff nummer én. I løpet av de neste fem dager, trioen spilt inn to sanger som ville legge til sine pop-suksess. Mel Tormé og Robert Wells’ «The Christmas Song (God Jul til Deg)» (bedre kjent med sin åpne linje, «Kastanjer roasting on an open fire»), innspilt August 19, var Cole ‘ s første plate som har strenger., «(Jeg Elsker Deg) For Sentimentale Grunner,» selv om det bare omtalt trioen, viste at Cole ble mer enn i stand til å håndtere en rett romantisk ballade, ikke bare uptempo nyheter som han og gruppen hadde lyktes opp til dette punktet.

«(jeg Elsker Deg) For Sentimentale Grunner» ble Cole ‘ s første nummer en pop-single på desember 28, 1946; «The Christmas Song (God Jul til Deg)» nådde nummer tre, går videre til å bli en ferie staude og millioner selgeren., Mens disse treffene var å utvikle, trioen gikk fra sin sommer erstatning køye sitt eget nettverk, radio-serien, King Cole Trio Tid, en 15-minutters lørdag ettermiddag program som debuterte på oktober 19, 1946, og løp frem til April 1948. Konsernets opptak planen i løpet av første halvdel av 1947 var relativt lett, men tempoet plukket opp betydelig starter i August, i påvente av musikere’ strike kalt for 1. januar 1948. On August 22, 1947, med et orkester bakside, Cole spilte inn «Natur Gutt,» en uvanlig filosofiske ballade., Utgitt 29 Mars 1948, og krediteres til «King Cole,» det traff nummer én for den første av åtte uker på Mai 8, bli en gullplate.

Oscar Moore, trioen er opprinnelige gitarist, forlot gruppen i oktober 1947 etter ti år, og ble erstattet av Irving Ashby. I Mars 1948, Cole skilt seg fra sin kone og giftet seg med sangeren Marie Ellington. Blant parets barn var Natalie Cole, som ble en sanger. Bassist Johnny Miller avslutt trioen i August 1948, og ble erstattet av Joe Komfort., I februar 1949, Cole lagt perkusjonist Jack Costanzo gruppen, som senere ble omtalt som «Nat » King’ Cole & Trioen.»Som i løpet av våren 1950, Cole innspillinger ble kreditert bare å «Nat » King’ Cole.»På 8 juli det året, hans innspilling av vemodig film med tema «Mona Lisa,» med en streng figur arrangert av Nelson Riddle, ble Cole tredje nummer én pop hit og gullplate.,

At September, han reiste til Europa for sin første internasjonale tour, som begynner med et mønster som ville finne ham å gi konserter nesten kontinuerlig i en kombinasjon av topp nattklubber i de store byene og konsert haller rundt om i USA, med sporadiske turer til Europa, det fjerne Østen og Latin-Amerika og lengre opphold i Las Vegas kasinoer. I disse opptredener, der han sto for det meste av showet, bare sporadisk sitte ned å spille et nummer eller to på piano., Ashby og Komfort venstre i 1951, og en kunngjøringen ble gjort for at trioen var offisielt oppløst, men som rett og slett gjorde at Cole heretter vil bli omtalt som en solo handle. I praksis fortsatte han med å bære en gitarist, John Collins, og en bassist, Charles Harris, sammen med Costanzo (før han forlot i 1953, og ble erstattet av trommeslageren Lee Young), mens ofte forsterke dem med et orkester.

Cole scoret sitt fjerde nummer én pop hit og gull-posten med «For Ung», som toppet listene 23. juni 1951., Hans innspilling av «Uforglemmelig» havnet på bare nummer 12 på februar 2, 1952, men det gikk på å bli en av hans bedre husket innspillinger, i 1991, en versjon av sangen av Natalie Cole med Nat King Cole opptak kalt inn det ble en gullplate og vant Grammy-Prisen for Opptak av Året. Med sin 1952 LP Penthouse Serenade, Cole viste at han var ennå ikke klar for å kvitte seg med sine jazz koteletter helt. Platen var en medvirkende samling som tilbrakte en uke på nummer ti i album chart i oktober., I mellomtiden, han var også på jakt etter nye utfordringer, tar på seg små fungerende roller i filmer Den Blå Gardenia og Liten By Jente og tv-drama Sang for en Banjo i 1953. Hans 1953 album Nat King Cole Synger for To i Kjærlighet, arrangert og gjennomført av Nelson Riddle, var en Topp Ti hit tidlig i 1954 at predated lignende «konseptet» album av Frank Sinatra.

Selv om Cole gjorde ikke scorer en nummer én-hit i 1953 («Late» nådde nummer to), hans syv figur oppføringer var nok til å rangere ham blant de ti mest suksessfulle singler artister av året., Hans fem diagram singler i 1954, blant dem gull-salg av Topp Ti hit «Svar Meg, Min Kjærlighet,» lov ham til å gjenta denne rangeringen følgende år, og han gjorde det samme i 1955 med en annen åtte figur oppføringer, inkludert de Ti treff «Darling Je Vous Aime Beaucoup», «En Blomst Falt,» og «, Hvis jeg Kan.,»Ni mer diagram oppføringer tillot ham å bo blant de mest suksessfulle singler kunstnere i 1956, selv om ingen av dem nådde Topp Ti, og han opprettholdt sin rang for femte år på rad i 1957, og nådde Topp Ti (og toppen av R&B figur) med «Send til Meg.»Selv om han klarte en mer Topp Ti hit, «Ser Tilbake,» i 1958, fremveksten av rock & roll redusert sin suksess på singles chart., I mellomtiden, vendte han tilbake til en jazz tilnærming på hans 1957 LP Etter Midnatt, som er sammenkoblet hans backup gruppe med jazz-musikere Harry «Søtsaker» Edison, Stuff Smith, Willie Smith, og Juan Tizol. Det ble en moderat kommersiell suksess, raskt etterfulgt av the ballad album Kjærlighet Er Tingen, arrangert og gjennomført av Gordon Jenkins, som slo nummeret til den første av åtte uker på Mai 27, 1957, og til slutt ble sertifisert platinum.,

i Mellomtiden, høsten 1956, Cole ble den første Afrikansk-Amerikanske være vert for et nettverk tv-serien når Nat «King» Cole Viser debuterte som 15-minutters ukentlige program på 5. November. Showet ble utvidet til en halv time i juli 1957 og løp frem til desember samme år, selv om det aldri tiltrukket en nasjonal sponsor som kan ha gjort det en pågående suksess. Cole tilskrives annonsører’ reticence til rasisme., Han vendte tilbake til sin skuespillerkarriere i 1957, vises i Istanbul og Kina Gate, og fikk sitt mest vesentlig rolle i 1958 å spille blues musiker W. C. Handy i en film biografi, St. Louis Blues. Hans siste filmrolle kom i Natt av Kvartalet Månen i 1959. I 1960 vendte han sin oppmerksomhet til teater, å sette sammen et musikalsk revy beregnet for Broadway. Sangene var av Dotty ‘ Wayne og Ray Rasch, og albumet Cole gjort av dem, Wild Er Kjærlighet, ble hans første Topp Ti-LP i tre år., Tilsvarende scene show, jeg er Med Deg, var ikke så vellykket, åpning hva som var ment å være en pre-Broadway tur i Denver på oktober 17, 1960, men lukking i Detroit på 26 November. Cole, men berget begrepet viser til en scene produksjon kalte han Severdigheter og Lyder: Merry Verden av Nat King Cole, med en gruppe dansere og sangere, som han turnert jevnlig fra 1961 til 1964.,

Cole tilbake til Toppen Ti av de singles chart for første gang på fire år med land-inspirerte «Ramblin’ Rose» i 1962, hans album av samme navn, også nådd Topp Ti, og til slutt ble sertifisert platinum. «De Lat-Hazy-Crazy Days of Summer» ble hans siste Topp Ti hit i løpet av sommeren 1963. I desember 1964, ble han diagnostisert med lungekreft. To måneder senere døde han av det i en alder av 45.

Etter hans død, Cole fortsatte å appellere til de to nesten gjensidig utelukkende publikum som hadde satt pris på ham i løpet av hans liv., Jazz fans fortsatte å skatten hans innspillinger av 1930-og 1940-tallet og til å avvise ikke-jazz innspillinger han hadde gjort senere. (I 1994, tysk discographer Klaus Teubig samlet Rette Opp og Fly Rett: En Kronologi og Diskografi av Nat «King» Cole, som demonstrativt avskåret tidlig på ’50-tallet.) Pop fans clamored for reissues av Cole 1950-og ’60-tallet, musikk, belønnes med gullplate status til samlinger som Capitol fortsatte å montere, uten mye å bekymre seg om sangerens talent som spiller piano., (Og, som hans innspillinger falt inn i den offentlige sfæren i Europa, hvor det er en 50-års opphavsrett grense, en flom av lav kvalitet reissues antatt flom nivåer.) Men den pågående debatten var bare testament til coles pågående attraksjon for musikk elskere, som i tiår etter hans altfor tidlige slutten, viste ingen tegn til å avta.