Fra den tid av Hippokrates som Louis Pasteur, den medisinske profesjon lettelse opp på plausibel, men nesten helt feilaktige ideer om årsaker til og beste behandlingen for smittsom sykdom. Blødning, purging, og mystiske nostrums forble stift rettsmidler, og kirurger, ofte iført skitten slakter forklær, tankeløst med seg smitte fra pasient til pasient. Deretter mellom 1879 og 1900 kom bakterie revolusjon., Etter to tiår med vitenskapelige briljans, fremragende prestasjon av intellektuell mot, bitter personlig rivalisering, og en stor dose av lykke, leger kom til å realisere smittsomme sykdommer er forårsaket av mikroskopiske organismer. Oppdagelsen av bakterie førte til trygg kirurgi, storstilt vaksinering programmer, dramatiske forbedringer i hygiene og sanitære forhold, og pasteurization av meieriprodukter. Fremfor alt, det setter scenen for fremveksten av antibiotikum medisin.
John Waller gir innsikt i tjue år i medisinens historie som fundamentalt har endret måten vi ser på sykdom., Han viser hvordan bakterie revolusjon var mulig, ikke bare av den risiko å ta, og raw ambisjon om flere strålende sen-tallet pionerer, men også av grunnarbeidet—inkludert feil og nestenulykker—av tidligere generasjoner av forskere. Rik på menneskelig drama, Oppdagelsen av Bakterie diagrammer hvordan, hvorfor og av hvem bakterie teori ble forvandlet fra et svært omstridt spekulasjoner til et sentralt underliggende premiss for moderne medisin., Det undersøker ideer og eksperimenter av gigantene i mikrobiologi, Louis Pasteur og Robert Koch, samt mindre kjente figurer som Casimir-Joseph Davaine, Waldemar Haffkine, og Almroth Wright.