OPPDATERING: i Dag, forskere publiserte sine første resultater fra en bore-ekspedisjon inn Chicxulub-krateret, buried rester av en asteroide virkningen av Yucatán-Halvøya i Mexico som drept av dinosaurer 66 millioner år siden., Deres funn av sjokkert, granittiske bergarter fra dypt i jordskorpen plassert «out of order» på toppen av sedimentære bergarter validerer dynamisk kollaps teori om dannelse for Chicxulub ‘ s peak ringen, forskerne sier. Chicxulub er den eneste bevarte krateret på Jorden med en topp ring, men de florerer andre steder i det indre solsystemet. Siste måned, forskere ved hjelp av instrumenter på en NASA lunar oppgave viste at peak-ringer i den Orientale innvirkning bassenget var sannsynlig å ha dannet på samme måte som på Chicxulub.,

Her er våre opprinnelige historien:

Forskere har nådd ground zero for en av verdens mest kjente katastrofer. Å grave i den innvirkning struktur ansvarlig for bortfallet av dinosaurer, et team av forskere har oppnådd en av sine viktigste mål, med steiner tatt opp fra 670 meter under havbunnen utenfor kysten av Yucatán-Halvøya., Disse core prøvene inneholder biter av den opprinnelige granitt fjell som var uheldig mål av kosmisk vrede 66 millioner år siden, da en stor asteroide traff Jorden, sprengt åpne 180 kilometer bredt Chicxulub-krateret, og førte til utryddelse av mest liv på planeten.

«Vi føler deg ganske bra,» sa co–chief scientist Sean Gulick i et intervju fra dekket på en boreplattform 30 kilometer offshore i Gulf of Mexico. «Jeg får ikke mye søvn ut her, så vi er litt delirisk.,»

Selv om forskere har boret inn i begravet krateret før på land, dette er den første offshore innsats, og også den første til å gå etter krateret er «peak ring»—en sirkulær ridge inne i krater som er karakteristisk for solsystemet største nedslagskratre. Astronomene se topp ringer på månen, Mars og Merkur, men de har aldri vært i stand til å prøve en på Jorden før nå. Teamet har allerede vært å kartlegge de tilbake til liv etter den verdensomspennende die-off i kjerner fra høyere opp i hullet., Ved å undersøke topp ring steiner tett, håper de å teste modeller av krateret dannelse og finne ut om krateret i seg selv var en av de første habitater for mikrobiell liv etter sammenstøtet.

toppen ring dannet i løpet av minutter. Etter havariet, dyp granitt berggrunn, flyter som en væske, steget inn i et sentralt tårn så høyt som 10 kilometer før kollapse inn i den runde kanten. Neste, peak-ringen var dekket av et lag av mikset opp steiner, som kalles en breccia, som inneholder biter av sprengt opp rock og betydning smelter., Deretter, i timene som fulgte, ocean tsunamier dumpet store mengder sand sediment i den gigantiske hull i Jorden. Ytterligere avsetning ville komme sakte, som livet vendte tilbake til havet, og lag av kalkstein ble bygd opp i de påfølgende millioner av år.

i Forrige uke, forskere tok opp en 3 meter core-delen fra en dybde på 670 meter som inneholdt biter av granitt sammen med mineraler som opprinnelig ble avsatt i varme, væske-fylt sprekker—det første tegnet på at laget hadde gått inn i toppen ringen. «Vi spådde toppen ringen ville være en stor hydrotermale systemer, sier Gulick, en geofysiker ved University of Texas, Austin. Han sier at det kan være flere dager med boring før granitt dominerer core samples og teamet kan erklære seg helt i toppen ringen., Imidlertid, Joanna Morgan, den andre høvdingen forsker ved Imperial College i London, mener tilstedeværelsen av noen granitt på alle betyr at laget nå arbeider innenfor topp ring lag. «Hvor langt ned i toppen ringen er peak-ringen?»Gulick spør. «Det er nesten en semantisk argument.»

en Annen stridens eple for team gjelder grensen mellom Kritt—siste alder av dinosaurer—og Paleogene, perioden som begynte 66 millioner år siden., Tradisjonelt, Morgan sier, K-Pg grensen, som det er kjent, har vært definert ved forekomsten av fossiler av små avskallede skapninger kalt foraminifera. Av denne definisjonen, team krysset K-Pg grensen forrige uke, på en dybde på 620 meter, når borere venstre fossil-som inneholder kalkstein lag og inn sandy tsunami innskudd. Men Gulick peker på at tsunamien innskudd og innvirkning breccia funnet mellom 620 og 670 meter kom etter sammenstøtet seg selv, så kunne de teknisk anses som en del av Paleogene., Han antyder at forskere i stedet kaller denne tykke delen mellom Kritt og Paleogene en «hendelse lag.»

laget av forskere livet ombord på boreplattformen er nå etterforsker brudd og vener av mineraler som skilt seg ut av hot løsninger i kjølvannet av betydning. Noen av mineralene de har funnet tyder på at, i utgangspunktet minst, væske-fylt sprekkene var altfor varmt for livet. Men de er håp om å finne tegn på gamle og moderne DNA., Så jævli som virkningen var, teamet mistenker at gravlagt topp ringen i seg selv kan ha vært en tidlig sted for livet for å komme tilbake, på grunn av næringsstoffer i varm væske-fylt sprekkene.

fra 1. Mai-teamet har nådd en dybde på 700 meter. Det er finansiert å bore gjennom den første uken av juni, og håper å gå så dypt som 1500 meter. Som forskerne gå dypere inn i det vanskeligere granites av topp ring, de vil core mer sakte, få en 3-meters core om hver 2 timer., De vil se etter bevis på at peak ring steiner er snudd «out of order», med dypere steiner som lå på toppen av steinene som opprinnelig satt mer svakt og inneholder mineraler med høyere nivåer av sjokkerende. Dette ville bekrefte en av de viktigste modeller for å yte ring dannelse.

boring arbeidet begynte i begynnelsen av April, og er sponset av International Ocean Discovery-Program (IODP). For å unngå hakkete havet farvann, forskere bruker en spesiell kar kalt en heis båt som har jekket seg opp av havbunnen på tre mastene., Morgan, som nettopp kom på boreplattformen over helgen, sier oppdraget er et resultat av mange års innsats som begynte med sitt første forslag til IODP i 1998. «Jeg hadde denne drømmen vi ville bore denne krateret mange år siden,» sier hun. «Å se denne enorme struktur og alle folk her, det er virkelig fantastisk.”