Følgende skipets synkende, den neste oppgaven for Twible og hans skipskamerater var overlevelse på det åpne havet. Mange av mannskapet, inkludert Twible, hadde blitt såret i løpet av den torpedo eksplosjoner, noen vore. «Alle var redd for døden,» sa han. «Disse var alle 18 – og 19-år gamle barn.»Til tross for sin unge alder, og menn ble litt rolig etter at de ble satt i vann. «Det var ikke alle kampene, noe uro.»han sa. «Men alle var redd.,»Mange av mannskapet dannet i grupper for gjensidig beskyttelse som natten hadde på seg på. Når solen sto opp, Twible gjennomført en folketall og skjønte at han var den eneste offiser med ansvar for 325 overlevende.

Som en dag hadde på dag fire, mange av mennene begynte å miste troen på at de noensinne ville bli reddet. «Vi prøvde å holde menn tenker at de ville bli frelst, men det var ingen måte i Guds grønne jord som jeg visste var vi kommer til å bli frelst,» sa han. «Min frykt var virkelig for menn, ikke for meg selv. Min største bekymring var at folk kunne vi spare, vi reddet dem.,»

Desperasjon og frykt vokste blant menn flyter i hai-infested farvann. Felles bilde av historien Indianapolis er at av hundrevis av menn har vært herjet av haier for dager på slutten. Mens det var mange hai angrep, den eksakte tall for død av hai angrep blant de overlevende er ukjent; det var mange overlevende som aldri selv så en hai. Twible og hans gruppe, men var ikke blant de heldige menn., Haier fanget noen av de overlevende som hadde fløt bort fra de større gruppene, så Twible organisert «shark klokker» for å holde mennene sammen og avverge haier når de kom inn. Haier vanligvis holdt seg unna de større grupper, som ville slå og sparke haier, normalt tvinge dem bort. Likevel, rovdyr tok sin toll på de overlevende på Twible gruppe., Twible insisterte på å kutte de døde menn ut av flytende vrakgods de hadde bundet seg til, og deretter skyve den døde ut på sjøen slik at de som forble ikke ville ha en konstant visuell eksempel av deres potensielle skjebne.

Etter fire dager og fem netter, de overlevende ble til slutt seende av en US Navy aircraft på rutinemessig patrulje. Piloten radioed rapporten fra «mange menn i vannet», som varslet en PBY flygende båt som i sin tur varslet en nærliggende destroyer, USS Cecil Doyle (DD-368). Redde seilere gjennom natten, PBY og jageren var svaret survivor ‘ s bønner., Av de 900 menn som gikk i vannet, bare 316 overlevde å bli reddet. Indianapolis katastrofe er fortsatt en av de verste og mest kontroversielle—tragediene i US Navy historie.

Harlan Twible bodde i Marinen etter den andre Verdenskrig, som serverer gjennom den koreanske Krigen, til slutt av med pensjon i 1958 på grunn av helseproblemer vedvarende under sin tid som flyter i Stillehavet. Han gikk inn i næringslivet, og at det ble vellykket, pensjonere seg i en alder av 54 og flytte til Florida sammen med sin kone., Som mange bekjempe veteraner, Harlan Twible aldri snakket om katastrofen i årene umiddelbart etter krigen. Han prøvde sitt beste for å glemme det som hadde skjedd, og ikke diskutere den sank, og hans tid i drift på havet, ikke engang med sin kone. I utgangspunktet fryktelig opplevelse ble for mye for Twible å dele, men hans tanker til slutt endret. Han mener at å snakke om katastrofen hjelper folk til å huske det og hedrer de som aldri har gjort det ut av havet., Å reflektere over sin beslutning om å bestille mannskap til å forlate skipet, sa han, «Hva avgjørelsen kan jeg noen gang gjør som var på langt nær så viktig (as) beslutningen om å fortelle disse menneskene til å kaste sine liv i vannet? Det var en av de største beslutningene jeg har gjort. Jeg ble gambling alles liv at vi var kommer til å vinne.”