Intermitterende eksplosive lidelsen er preget av flere atskilte episoder av manglende evne til å motstå aggressive impulser. Det utbrudd varer vanligvis mindre enn en halv time, og kan resultere i alvorlige assaultive handlinger eller ødeleggelse av eiendom.

Den grad av aggressivitet uttrykt under episoder er sterkt ut i forhold til eventuelle psykososiale precipitants., Å bli diagnostisert med IED, en person må ha vist verbal eller fysisk aggresjon mot eiendel, dyr eller andre mennesker omtrent to ganger i uken i en periode på tre måneder. Denne typen aggresjon ikke nødvendigvis å resultere i skade på eiendom eller skade på dyr eller andre mennesker. En person kan også bli diagnostisert med IED som har tre aggressive utbrudd som resulterer i skade på eiendom eller fysisk overgrep som innebærer en skade i løpet av en 12-måneders periode. Generelt er slike utbrudd er kort og heftig, ikke overlagt.,

for en IED diagnose, aggressive episoder kan ikke bli bedre redegjort for av en annen psykisk lidelse, som for eksempel antisosial personlighetsforstyrrelse, borderline personlighetsforstyrrelse, en psykotisk lidelse, manisk episode, atferdsproblemer, eller attention-deficit/hyperactivity disorder. De kan også være på grunn av den direkte fysiologiske virkninger av et stoff, for eksempel et medikament eller et stoff om misbruk, eller en generell medisinsk tilstand, for eksempel hodeskade eller Alzheimers sykdom.,

Enkeltpersoner med intermitterende eksplosiv lidelse noen ganger beskrive intens impulser til å være aggressive før deres aggressive handlinger. Eksplosive episoder kan være forbundet med affektive symptomer, for eksempel irritabilitet eller sinne, økt energi, racing tanker i løpet av den aggressive impulser og handlinger, og den raske starten på en nedstemthet og trøtthet etter lovene. Noen personer kan også rapportere at deres aggressive episoder er ofte innledet eller er ledsaget av symptomer som prikking, skjelvinger, hjertebank, tetthet i brystet, hodet press, eller høre et ekko.,

lidelsen kan ha alvorlige konsekvenser for daglige fungering. Det kan resultere i jobb tap, skole suspensjon, skilsmisse, vanskeligheter med mellommenneskelige relasjoner eller andre svekkelse i sosial eller yrkesmessig områder, ulykker (for eksempel vehicular), sykehusinnleggelse på grunn av skader fra kamper eller ulykker, økonomiske problemer, incarcerations, eller andre juridiske problemer.