Prøv å forestille deg rødlig grønn — ikke kjedelig brun du får når du blander de to pigmenter sammen, men heller en farge som er litt som rødt og noe som grønne. Eller, i stedet, kan du prøve å forestille gulaktig blå — ikke grønt, men en nyanse lik både gul og blå.

ditt sinn tegne et tomt? Det er fordi, selv om de fargene som finnes, du har sikkert aldri sett dem., Rød-grønn og gul-blå er den såkalte «forbudt farger.»Som består av par av fargetoner som lys frekvenser automatisk avbryte hverandre ut i det menneskelige øyet, de er ment å være umulig å se samtidig.

begrensning resultater fra den måten vi oppfatter en farge i første omgang. Cellene i netthinnen som kalles «motstander nevroner» brann når stimulert av innkommende rødt lys, og dette forfjamset av aktivitet forteller hjernen vi ser på noe rødt. De samme motstander nevroner er hemmet av grønt lys, og fravær av aktivitet forteller hjernen vi ser grønt., På samme måte, gult lys interesserer annet sett av motstander nevroner, men blått lys damps dem. Mens de fleste farger indusere en blanding av virkninger i begge settene av nevroner, som hjernen vår kan dekode å identifisere komponenter, rødt lys nøyaktig avbryter effekten av grønt lys (og gul nøyaktig avbryter blå), så vi kan aldri oppfatter de fargene som kommer fra samme sted.

Nesten aldri, altså. Forskere er å finne ut at disse fargene kan bli sett — du trenger bare å vite hvordan å se etter dem.,

Farger uten navn

farge revolusjon startet i 1983, da et oppsiktsvekkende papir av Hewitt Kran, en ledende visuelle vitenskapsmann og hans kollega Thomas Piantanida dukket opp i tidsskriftet Science. Med tittelen «å Se Rødlig Grønn og Gul Blå,» det hevdet at forbudte farger kan oppfattes. Forskerne hadde laget bilder som røde og grønne striper (og, i separate bilder, blå og gule striper) løp ved siden av hverandre. De viste bildene til dusinvis av frivillige, ved hjelp av et eye-tracker for å holde bildene fast i forhold til seernes øyne., Dette sørget for at lyset fra hver farge stripe alltid inn på samme retinal celler, for eksempel, noen celler alltid fått gult lys, mens andre celler samtidig fikk bare blått lys.

observatørene av denne uvanlige visuelle stimulus rapportert å se grensene mellom stripene gradvis forsvinne, og fargene ser ut til å strømme inn i hverandre. Utrolig, er bildet så ut til å overstyre deres øyne’ opponency mekanisme, og de sa at de oppfattet farger de hadde aldri sett før.

uansett Hvor i bildet av røde og grønne striper observatørene så, farge så de var «samtidig røde og grønne,» Kran og Piantanida skrev i deres avis., Videre, «noen observatører indikert at selv om de var klar over at det de viste var en farge (det vil si at feltet var ikke akromatisk), de var ikke i stand til navnet eller beskrive farge. En av disse observatører var en kunstner med en stor farge vokabular.»

på samme måte, når forsøket ble gjentatt med bildet av blå og gule striper, «observatører rapporterte se feltet som samtidig blå og gul, uavhengig av hvor i feltet de vendte sin oppmerksomhet.»

Det virket som forbudt fargene var realiserbar — og herlig å se på!,

den heter gjørme

Kran-og Piantanida papir hevet øyenbrynene i visual science world, men noen mennesker adressert sine funn. «Det ble behandlet som en gal gammel tante på loftet av syn, den som ingen snakker om,» sa Vince Billock, en visjon vitenskapsmann. Gradvis skjønt, varianter av eksperimentet ble utført av Billock og andre bekreftet den første funn, som tyder på at, hvis du ser dem i akkurat den riktige måten, som er forbudt kan fargene bli sett.,

Så, i 2006, Po-Jang Hsieh, deretter ved Dartmouth College, og hans kolleger gjennomført en variant av 1983 eksperiment. Denne gangen, men de ga deltagerne med en farge kart på en dataskjerm, og fortalte dem til å bruke den til å finne en match farge de så da vises bildet av vekslende striper — fargen, i Kran og Piantanida s studie, var ubeskrivelig.,

«i Stedet for å spørre deltakerne om å rapportere muntlig (og dermed subjektivt), spurte vi våre deltakere til å melde sine percepts i en mer objektiv måte ved å justere fargen på en lapp for å matche sine oppfattet farge i farge miksing. På denne måten har vi oppdaget at det som oppfattes farge i farge miksing (f.eks., rødt mot grønt) er faktisk en blanding av de to fargene, men ikke en forbudt farge,» Hsieh fortalte Livets Små Mysterier, en søsterside til LiveScience.,

Når den vises de vekslende striper av rødt og grønt, grensen mellom stripene falmet, og fargene fløt inn i hverandre — en som-ennå-uforklarlig visuell prosess som er kjent som «perseptuell å fylle ut,» eller «image falming.»Men når du blir bedt om å plukke ut det utfylte farge på et fargekart, deltagerne hadde ingen problemer med å sikte seg inn på muddy brun. «Resultatene viser at deres antatte farge i farge-blanding er bare en mellomliggende farge,» Hsieh skrev i en e-post.

Så hvis fargen heter gjørme, hvorfor kunne ikke seerne beskrive det tilbake i 1983?, «Det er uendelig middels farger … Det er derfor ikke overraskende at vi ikke har nok farge vokabular til å beskrive ,» skrev han. «Men, bare fordi en farge kan ikke bli navngitt, betyr ikke at det er forbudt farge som ikke finnes i farge plass.»

Farge fiksering

Heldigvis for alle de rooting for forbudt farger, disse forskernes karriere ville ikke ende i 2006. Billock, nå National Research Council senior associate i USA, Air Force Research Laboratory, har ledet flere eksperimenter i løpet av de siste tiår at han og hans kolleger tror bevise eksistensen av forbudte farger. Billock hevder at Hsieh s studie ikke klarte å generere farger fordi det utelatt en viktig del av oppsettet: øye trackere. Hsieh bare hadde frivillige fikse blikket på stripete bilder; han hadde ikke bruk retinal stabilisering.

«jeg tror ikke at Hsieh fargene er de samme som de vi så. Jeg har prøvd bilde fading under stabil fiksering … og jeg ser ikke de samme fargene som jeg så ved hjelp av kunstig retinal stabilisering,» Billock sa., Generelt, forklarte han, jevn øye fiksering gir aldri så kraftig effekt som retinal stabilisering, unnlate å generere andre visuelle effekter som er observert når bildene er stabilisert. «Hseih et al.’s eksperiment er gyldig for sine stimuli, men sier ingenting om fargene oppnådd via kraftigere metoder.»

Nyere forskning av Billock og andre har fortsatt å bekrefte eksistensen av forbudte farger i situasjoner der stripete bilder er retinally stabilisert seg, og når den striper av motstander fargene er like lyse., Når man er lysere enn de andre, Billock sa, «vi fikk mønsteret dannelse og andre effekter, inkludert gjørmete og oliven-lignende blanding farger som er sikkert nærmere hva Hseih så.»

Når eksperimentet er gjort riktig, sa han, det som oppfattes fargen ikke var gjørmete, men overraskende levende: «Det var som å se lilla for første gang, og kaller det blålig rød.»

forskerne er fremdeles prøver å identifisere den eksakte mekanismen som tillater folk å oppfatte forbudt farger, men Billock mener den grunnleggende ideen er at fargene’ avbryte effekten blir overstyrt.,

Når et bilde av rød og grønn (eller blå og gule striper er stabilisert i forhold til netthinnen, hver motstander nevron får bare én farge på lyset. Tenk deg to slike nevroner: en oversvømmet med lys blå og en annen, gul. «Jeg tror at det som stabilisering (og hva forsterker) er å avskaffe konkurransedyktige interaksjon mellom to nerveceller, slik at begge er fri til å svare på samme tid, og resultatet ville bli opplevd som blålig gul,» sa han.,

Du kan aldri oppleve en slik farge i naturen, eller på fargehjulet — en skjematisk diagram designet for å imøtekomme de fargene vi normalt oppfatter — men kanskje, en dag, vil noen finne opp en håndholdt forbudt color viewer med en innebygd eye-tracker. Og når du kikke i, vil det være som å se lilla for første gang.

Følg Natalie Wolchover på Twitter @nattyover. Følg Livets Små Mysterier på Twitter @llmysteries, så bli med oss på Facebook.