Sex hormone-binding globulin (SHBG) er blodet transport protein for testosteron og østradiol. Det er en stor glykoprotein med en molekylvekt på ca 95 kD og eksisterer som en homodimer består av to identiske underenhetene. Hver subunit inneholder to disulfide broer.2

Plan og C19 C18 steroider med en 17α-hydroksylgruppen binder seg spesielt godt,3,4 mens C19 17-ketosteroids, for eksempel dehydroepiandrosteron (DHEA) og androstenedione, ikke binde seg så lett., SHBG har en høy bindende affinitet til dihydrotestosteron (DHT), middels affinitet til testosteron og østradiol, og bare en lav affinitet til østron, DHEA, androstenedione, og estriol.

SHBG binder reversibly til seksuell steroider. Albumin, som eksisterer i langt høyere konsentrasjoner enn SHBG, også binder seg til seksuell steroider−men med en klart lavere bindende affinitet (f.eks, omtrent 100 ganger lavere for testosteron).

SHBG har en halveringstid på ca syv dager, og er hovedsakelig produsert av leveren. Syntese og sekresjon er regulert av østrogen.,5,6 SHBG serum konsentrasjoner avhengig av omfang, varighet og type østrogen brukes, og hvordan reguleringen finner sted. Androgener og gestagens med androgene gjenværende action ha motsatt effekt.

I serum, SHBG hovedsakelig tar over transport av steroider og reduksjon/regulering av effekten av androgen.7,8 Redusert SHBG serum nivåer er assosiert med betingelser som forhøyet androgen nivåer er til stede eller i hvor effekten av androgen på sitt mål organer er overdreven., Dette forklarer den kjønnsmessige forskjeller sett mellom menn og kvinner, spesielt i løpet av puberteten.

Måling av SHBG kan være en viktig indikator på en overdreven/kronisk androgene handling der androgen nivåer er normal, men der kliniske symptomer synes å indikere androgen i overkant. SHBG er en nyttig supplerende parameter i vurderingen av androgen der en relativt høy konsentrasjon av gratis androgen (f.eks, testosteron) er mistenkt.,9

Ved å beregne gratis androgen indeks (FAI), også kalt fri testosteron indeks (FTI), fra forholdet mellom total testosteron (TT) til SLUTT , det er mulig å beregne den omtrentlige mengden av fritt testosteron (FTc), som det er en direkte sammenheng mellom FAI og FT. Bare fritt testosteron er biologisk aktive, og det beste angir den kliniske situasjonen for pasienten. Gratis testosteron er også referert til som ikke-SHBG-bundet testosteron og kan fås ved nedbør av SHBG-bundet-testosteron med ammonium sulfate, og ved likevekt dialyse.,10,11

Forhøyet SHBG nivåer kan sees hos eldre menn, og er ofte funnet hos pasienter med hypertyreose og skrumplever. SHBG nivåer også øke når p-piller eller antiepileptika er tatt. Gravide kvinner som har markert høyere SHBG serum konsentrasjoner på grunn av deres økte estrogen produksjon. Redusert SHBG konsentrasjoner er ofte sett med hypotyreose, polycystisk ovariesyndrom (PCOS), fedme, hirsutisme, forhøyet androgen nivåer, alopecia, og akromegali.