Slaget ved Somme, som fant sted fra juli til November 1916, begynte som en Alliert offensiv mot tyske styrker på vestfronten og omgjort til en av de mest bitter og kostbar slagene i World War I.

Britiske styrkene led mer enn 57,000 døde—inkludert mer enn 19,000 soldater drept—på den første dagen av slaget alene, noe som gjør det til den mest katastrofale dagen i at landets militære historie., Etter den tid Slaget ved Somme (noen ganger kalt det Første Slaget ved Somme) endte nesten fem måneder senere, mer enn 3 millioner soldater på begge sider hadde kjempet i slaget, og mer enn 1 millioner hadde blitt drept eller såret.

LES MER: Hvorfor Var Slaget ved Somme Så Dødelig?

Kampen Begynner – 1. juli 1916

Før angrepet, Allierte lansert en ukes tungt artilleri bombardement, ved hjelp av noen med 1,75 millioner skjell, som tok sikte på å kutte piggtråd vokter tyske forsvar og ødelegge fiendens posisjoner. På morgen 1. juli 11 divisjoner på de Britiske 4. Hæren (mange av dem frivillige soldater å gå i kamp for første gang) begynte fremme på en 15-kilometer foran nord for Somme., På samme tid, fem franske divisjoner avansert på en åtte kilometer foran i sør, der den tyske forsvar var svakere.

de Allierte lederne hadde vært sikker på at bombingen ville skade tyske forsvar nok slik at troppene kunne lett forhånd. Men piggtråd forble intakt i mange steder, og den tyske stillinger, hvorav mange var dypt under jorden, ble sterkere enn forventet. Langs linjen, tyske maskingevær og rifle brann kutte ned tusenvis av angripe Britiske tropper, mange av dem fanget i no man ‘ s land.,

Noen 19,240 Britiske soldater ble drept og mer enn 38,000 såret ved slutten av første dag—nesten like mange tap som Britiske styrker led når de Allierte mistet kamp for Frankrike under andre Verdenskrig (Mai-juni 1940), inkludert fanger.

Grøft Krigføring & War of Attrition

Andre Britiske og franske styrker hadde mer suksess i sør, disse gevinstene var begrenset i forhold til de ødeleggende tap påført på den første dagen av slaget., Men Haig var fast bestemt på å trykke på med det offensive, og over de neste to ukene den Britiske lansert en rekke mindre angrep på den tyske linjen, legger økende press på Tyskerne og tvinge dem til å viderekoble noen våpen og soldater fra Verdun.

Tidlig på morgenen 15. juli Britiske tropper lansert en annen artilleri barrage etterfulgt av et massivt angrep, denne gang på Bazentin Ridge, i den nordlige delen av Somme. Angrepet tok Tyskerne som en overraskelse, og Britene var i stand til å avansere rundt 6000 meter inn i fiendens territorium, opptar landsbyen Longueval., Men noen små forhånd fortsatte å komme på bekostning av store tap, med Tyskerne å miste 160,000 soldater og de Britiske og franske mer enn 200 000 ved utgangen av juli.

i slutten av August, med tysk moral som kjører lav på grunn av tapte terreng både på Somme og ved Verdun, Tyskland er General Erich von Falkenhayn ble erstattet av Paul von Hindenburg og Erich Ludendorff., Kommandoen endre merket en endring i tysk strategi: De ville bygge en ny defensiv linje bak Somme foran, sluppet territorium, men tillater dem å påføre enda flere tap på de fremrykkende Allierte tropper.

Tanks Bli med i Kampen

På September 15, under et angrep på Flers Courcelette, Britisk artilleri barrage ble etterfulgt av en økning på 12 divisjoner av soldater ledsaget av 48 Merker jeg tanker, noe som gjør sin første opptreden på slagmarken., Men tankene var fortsatt tidlig i sin utvikling stadier, og mange av dem brøt sammen før du gjør det til frontlinjen. Selv om Britene klarte å avansere noen 1.5 km, de vedvarende noen 29,000 tap og falt kort av et virkelig gjennombrudd.

Som oktober begynte, dårlig vær hindret en annen Alliert angrep, med soldater sliter med å krysse gjørmete terreng under voldsom brann fra tysk artilleri og jagerfly. De Allierte gjorde sitt endelige forhånd av kampen i midten av November, angripe den tyske stillinger i Ancre River valley., Med ankomsten av ekte vintervær, Haig endelig kalt offensiven stoppet opp på November 18, slutter slaget ved avgang på Somme, i det minste til neste år. Over 141 dager, den Britiske hadde avansert bare syv miles, og hadde ikke klart å bryte den tyske linjen.,

Arven etter Slaget ved Somme

Mer enn noe annet, Slaget ved Somme, og spesielt dets ødeleggende første dag—ville bli husket som innbegrepet av den brutale og tilsynelatende meningsløst blodbad som preget grøft krigføring under World War I. Britiske offiserer, spesielt Haig, ville bli kritisert for å fortsette den offensive på tross av slike ødeleggende tap.,

Mange av de Britiske soldatene som kjempet i Somme hadde meldt seg frivillig til militærtjeneste i 1914 og 1915, og så kamp for første gang i kampen. Mange var medlemmer av såkalte Pals bataljoner, eller enheter som ble gjort opp av venner, slektninger og naboer i det samme samfunnet. I en gripende eksempel på et samfunnets tap, noen 720 menn fra 11. East Lancashire-bataljon (kjent som Accrington Pals) kjempet den 1. juli ved Somme; 584 ble drept eller såret.,

til Tross for sine feil, den Allierte støtende på Somme gjorde påføre alvorlig skade på tyske stillinger i Frankrike, fremskynder Tyskerne til å strategisk retrett til Hindenburg Linje i Mars 1917 i stedet for å fortsette kampen over samme land som våren.

selv Om det nøyaktige antallet er omstridt, tyske tap ved slutten av Slaget ved Somme sannsynligvis overskredet Storbritannias, med noen av 450 000 soldater mistet sammenlignet med 420,000 på Britisk side. De overlevende Britiske styrker hadde også fått verdifull erfaring, som senere skulle hjelpe dem å oppnå seier på vestfronten.,