I August 2011, 16 år gamle Jenny Minten var å rydde i et skap i the Independent Order of Odd Fellows lodge i Scio, Oregon, da hun kom over noe uventet: et barn størrelse kiste, deigete med gjørme. Når hun slått det åpne, overraskelser fortsatte. Inne var det en rekke mugne, desidert voksen menneskelige bein: femurs, tenner, en kjevebenet., Jenny kalt over hennes mor, Lindy, som i sin tur kalt 9-1-1. «Jeg har et skjelett i skapet,» Lindy sa, når noen plukket opp. («Vi alle gjør,» oppsynsmannen angivelig svarte.)

En detektiv kom innom og plukket opp kisten og dens innbygger. Etter en undersøkelse av sheriff ‘ s department, som ikke fant noe stygt spill som er involvert, restene ble donert til Oregon State University Osteology Laboratorium, hvor Dawn Marie Alapisco, så en lavere grads student, begynte å sette dem sammen.,

skjelettet «ganske mye bare falt ned i fanget mitt,» sier Alapisco, nå universitetets NAGPRA koordinator og en menneskelig osteologist. Dette har en tendens til å skje med skjeletter og Odd Fellows fjellstuer. Gjennom de siste tiårene, og over hele landet, folk som bruker, å utforske, og renoveringen av disse bygningene har åpnet en skuff eller trukket opp noen falske golv og blitt møtt med et sett av menneskebein.

The Independent Order of Odd Fellows, eller IOOF, er en broderlig organisasjon. Det er fokusert, i sine egne ord, på «gjensidig hjelp og gemyttlighet… sosial og praktisk støtte.»Selv om det blir samlet inn med såkalte «hemmelige samfunn,» nåværende medlemmer reagere sterkt på at betegnelsen. «Kanskje vi pleide å ha hemmeligheter, sier Nancy Tygge, den mangeårige office manager for Odd Fellows lodge ligger i Corsicana, Texas. «Men i disse dager er vi definitivt ikke.»

Hva de har er slags generelt muddying som kommer med en lang historikk., For eksempel, folk er uenige om nøyaktig hvordan IOOF fikk sitt navn: konsernets offisielle nettsiden sier at i det 17. århundre England, når den overordnede organisasjonen ble grunnlagt, «det var merkelig å finne folk som er organisert for å gi hjelp til de som trenger det.»

Andre, inkludert tidligere gruppe historikeren Charles H. Brooks, hold at det hadde mer å gjøre med den Fellows’ mangfoldig medlemskap, som—i motsetning til den mer status-bevisst Freemasons—besto av «menn av hver rang og stasjonen i livet.»Uansett, gruppen var populær: på sitt høyeste tidlig i det 20. århundre, var det 3.,4 millioner Odd Fellows i Usa, hver forpliktet til å Order viktigste prinsippene for «Vennskap, Kjærlighet og Sannhet.»

Som andre enn toeggede organisasjoner, Odd Fellows bruke visse seremonier, ritualer, og koder, gått ned gjennom årene, og er ment å forenkle konsernets felles verdier. En av disse er et nytt medlem seremoni som omfatter, på enkelte punkt, et møte med et skjelett., «Det er virkelig ikke noe for skumle om det,» forklarer Tygge. «The lodge medlemmer som handler ut et drama… skjelettet bare representerer dødeligheten av menneskeheten.»

Andre medlemmer har sagt at ritualet er ment å skape en visceral bevissthet om ens egen dødelighet. Ved bokstavelig talt å se døden i øynene, man blir oppfordret til å leve et dydig liv., (En anonym konto i en slik seremoni—noe som gjorde det ganske plask da den ble publisert i 1846, og kan eller ikke kan være lovlig—beskriver hvordan en initiere må konfrontere et skjelett «holdt rasling ved hjelp av ledninger,» mens nåværende medlemmer fortelle ham «Hva du er som han var. Hva det er du vil sikkert være.»)

på grunn av dette, Odd Fellows lodges generelt holde et skjelett eller to på hånden. Disse dager, de er rekvisitter, laget av gips eller papier-mache. I det siste, men, det var ikke vanskelig eller spesielt uvanlig å få tak i en ekte prøven., (Den ene Alapisco studert sannsynlig kom fra Moulin De Bros & Co. et Illinois selskapet som en gang tilbudt et omfattende utvalg av broderlig trakkasering klassikerne: kapper og bånd, lure stoler og falske geiter, og «ekte, deodorized» skjeletter, priset til mellom $110 og $200.)

Sa skjeletter så lurer i IOOF hytter, noen ganger i flere tiår, før overraskende en ny generasjon av Odd Fellows., Lindy Minten tilhørte en tilknyttet organisasjonen, Rebekahs, da hun fant skjelettet i Oregon. Andre medlemmer har solgt eller gitt bort gamle prop kister uten å vite—eller i det minste uten å nevne at det var faktiske bein på innsiden.

Som medlemskap dwindles, og konsernets bygninger og eiendeler er ombygginger for andre lokale aktiviteter, ikke-medlemmer ende opp med å komme over skjeletter, også. I 2000, en teatralsk samler i Missouri berget kister fra en oppløst Odd Fellows hytta, og oppdaget et skjelett i hver: en falsk, og en absolutt reell.,

neste år, med en elektriker som kan fikse opp en tidligere lodge ligger i Warrenton, Virginia, funnet skjult i en fordypning i mellom to vegger. «Du kunne se at brystkassen og sener,» sa han til the Washington Post på den tiden. «Det var som en Dracula film.»I 2004, en gruppe jenter i Houston, Texas, snublet på en kiste full av bein under cheerleading praksis. Det har vært liknende finner alle over landet: i en kjeller i New Jersey, en crawlspace i Pennsylvania, en cobwebbed garderobe i Washington State.,

Når den er funnet, en Odd Fellows skjelettet kan komme til en rekke av skjebner. Den ene, kalt «George»—når en Odd Fellow seg selv, som donerte sin egen gjenstår—er for tiden utstilt på et tidligere Odd Fellows kompleks i Liberty, Missouri. Noen er auksjonert bort til veldedighet, donert til medisinske skoler, eller som selges online.

Andre er forsvarlig begravelser av medlemmer., «Jane Doe,» funnet i Pittsburgh, hadde en særlig begivenhetsrikt liv etter døden: etter hennes tid som en Odd Fellows skjelett, ble hun solgt til et prop forhandler, cameoed i Dawn of the Dead, og så endte opp i et vindu skjerm på et kostyme butikk. Hun ble til slutt begravet i en lokal kirkegård i 1983, etter at en politimann oppdaget at hun var litt for realistisk.

Hvis de er holdt skjult, selv, sine prospekter er generelt dystre. Skjelettet Alapisco studert hadde oppholdt seg i barnet sitt-størrelse kisten for ca et og et halvt århundre., I 1962, da hans lodge ble ødelagt av en flom, kisten ble fjernet, lagret et annet sted for en stund, og deretter satt tilbake i erstatning lodge, alle uten å bli renset. Da han kom til universitetet, og han var fullstendig dekket i gjørme og mugg. «Han var så skitne, sier Alapisco, at når hun og andre elever var rengjøring ham, «vi hadde til å bære masker, hansker, – og ER-stil kapper.»

Ingen liker å finne skitne skjeletter i sine skap. Odd Fellows—som, i henhold til deres hjemmeside, opprettholde en tilstedeværelse i enhver US state bortsett fra Alaska, samt ni Europeiske land og sju Kanadiske provinser—ville heller fokusere oppholdt seg på sitt veldedige arbeid, sier Alapisco: «De ikke liker det når det er en stor offentlig ting .,»Ett medlem fortalte meg at enkelte kapitler har begynt å bruke urner for innvielser i stedet, og andre har gjort et poeng av å komme ut i forkant av problemet, auksjonering skjeletter og andre rekvisitter før eller like etter en nedlagte lodge skifter hender.

Scio skjelettet har funnet et nytt hjem ved Oregon State. Selv om Alapisco vanligvis ikke navnet prøver å gjøre så er for nær «stripping identitet som de var,» sier hun—hun har brukt så mye tid med dette, hun kunne ikke motstå, og hun kaller ham Amadeus., Etter tre lifespans brukt i en haug i en boks, nå har han ofte reiser med Alapisco til taler, der hun forteller folk om ham—hva lærte hun om sitt liv, og alt som skjedde etter. «Det er alle en del av historien, sier hun.