På oktober 2, 1968, rundt 10 000 universitets-og high school studenter samlet seg på Plaza de las Tres Culturas for å protestere mot regjeringens handlinger og lytte fredelig taler. Mange menn og kvinner som ikke er forbundet med CNH samlet seg på plaza for å se og høre; de inkluderte naboer fra boligkompleks, tilskuere og barn., Elevene hadde samlet seg utenfor Chihuahua Bygning, en tre-moduled tretten-etasjers leilighetskompleks i Plaza de las Tres Culturas. Blant sine sanger var ¡Ingen queremos olimpiadas, queremos revolución! («Vi ikke vil ha Ol, vi ønsker revolusjon!»). Rally arrangørene gjorde ikke prøve å ringe off protest da de la merke til en økt militær tilstedeværelse i området.

To helikoptre, en fra politiet, og en annen fra hæren, fløy over plaza., Rundt 5:55 P. M. røde bluss ble skutt fra den nærliggende S. R. E. (Meksikansk Ministry of Foreign Relations) – tårnet. Rundt 6:15 S. M. ytterligere to bluss ble skutt, denne gangen fra et helikopter (en var grønn og en annen var røde) som 5.000 soldater, 200 tankettes og lastebiler omgitt plaza. Mye av det som fortsatte etter at de første skuddene ble avfyrt i plaza vært dårlig definert for flere tiår etter 1968. Poster og informasjon utgitt av Amerikanske og Meksikanske regjeringen kilder siden 2000 har aktivert forskere til å studere hendelser og trekke nye konklusjoner.,

spørsmålet om hvem som skjøt først forble uløst år etter massakren. Den Meksikanske regjeringen sa skudd fra omkringliggende leiligheter bedt om hærens angrep. Men elevene sa at helikoptre dukket opp for å signalisere hæren til å skyte inn i mengden. Journalist Elena Poniatowska hentet intervjuer fra de som er til stede og som er beskrevet hendelser i hennes bok Massakren i Mexico: «Flares plutselig dukket opp på himmelen overhead og alle automatisk så opp. Den første skudd ble hørt da. Publikum fikk panikk… begynte å løpe i alle retninger.,»Til tross for CNH innsats for å gjenopprette orden, publikum på plaza raskt falt inn i kaos.

Kort tid etterpå, Olympia Bataljon, en hemmelig regjering gren laget for sikkerheten til de Olympiske leker som består av soldater, politifolk, og federal security agenter, ble beordret til å arrestere lederne i CNH og avanserte til plaza. Olympia Bataljon medlemmer hadde på seg hvite hansker eller hvite lommetørklær knyttet til deres venstre hånd til å skille seg fra sivile og hindre at soldater fra å skyte dem., Kaptein Ernesto Morales Soto uttalt at «umiddelbart etter sighting en fakkel i himmelen, blir valgt signal, vi var å forsegle av de nevnte to innganger og hindre noen fra å komme inn eller ut.»

Den påfølgende angrepet til plaza venstre dusinvis døde og mange flere såret i dens etterspill. Soldatene svarte med å skyte inn i nærliggende bygninger og inn i mengden, treffer ikke bare demonstranter, men også overvåkere og tilskuere., Demonstranter og forbipasserende turister, inkludert studenter, journalister (en av dem var italienske journalisten Oriana Fallaci), og barn, ble truffet av kuler, og hauger av organer snart lå på bakken. I mellomtiden, på Chihuahua bygningen, hvor høyttalerne sto, Olympia Bataljon medlemmer presset folk og beordret dem til å ligge på bakken nær heis vegger. Mennesker hevder at disse mennene var de som skjøt først på soldater og publikum.

Video bevis peker også på at minst to selskaper av Olympia Bataljon gjemte seg i nærheten leilighet bygninger og sette opp et maskingevær i en leilighet på Molino del Rey Bygning, der en svigerinne av daværende Utenriksminister Luis Echeverría bodde; kirken i Santiago de Tlatelolco, hvor snikskyttere var plassert i taket; den nærliggende kloster og Foreign Relations-Tårnet, der var det mange mennesker som er involvert, inkludert de som avfyrte de første to bluss; et maskingevær på 19. etasje, og et kamera på 17. etasje., Video bevis som viser at 10 hvite hansker menn forlater kirken og komme borti soldater, som retter sine våpen mot dem. En av mennene viser hva som synes å være en ID, og de la gå.

The killing fortsatte gjennom hele natten, med soldater og politimenn som opererer på et hus-til-hus basis i leiligheten bygninger i tilknytning til plassen. Den Chihuahua Bygningen, så vel som resten av nabolaget hadde sin strøm og telefoner kuttet av., Vitner til hendelsen hevder at kroppene ble først fjernet i ambulanser og senere militære tjenestemenn kom og stablet opp organer, uten å vite om de var døde eller levende, til den militære lastebiler, mens noen sier at de organer som var stablet opp på søppel lastebiler og sendt til ukjente destinasjoner. Soldatene avrundet opp studenter på Chihuahua Bygningen har heis vegger, fratatt dem, og slo dem.,

3,000 deltakerne ble tatt med til kloster, ved siden av kirken og ble liggende der til tidlig i morgen, de fleste av disse er folk som hadde lite eller ingenting til felles med studentene, og var bare naboer, tilskuere, forbipasserende og andre som var på plaza bare å lytte til tale. Andre vitner hevder at i de senere dager, Olympia Bataljon medlemmer vil skjule seg selv som verktøy ansatte, og se husene i søk av studenter.,

Den offisielle regjeringen forklaring av hendelsen var at væpnede provocateurs blant demonstrantene, som er stasjonert i bygninger har utsikt over mengden, hadde begynt med skuddveksling. Plutselig finne seg selv sniper mål, og sikkerhetsstyrker hadde rett og slett returnerte skyte i selvforsvar. Ved neste morgen, aviser rapporterte at 20 til 28 personer hadde blitt drept, hundrevis såret, og flere hundre arrestert.

de Fleste av den Meksikanske medier rapporterte at elevene provosert hæren morderiske svar med snikskytter skyte fra leiligheten bygninger rundt plaza., El Día morgen overskriften oktober 3, 1968, lese: «Kriminell Provokasjon i Tlatelolco Møte Årsaker Forferdelig Blodbad.»Regjeringen-kontrollerte medier rapporterte den Meksikanske regjeringen sin side av det som skjedde den kvelden, men sannheten til slutt dukket opp: 2001 en undersøkelse avdekket dokumenter som viser at snikskyttere var medlemmer av Presidential Guard, som ble instruert til å skyte på den militære styrker for å provosere dem.