Nå som snøen endelig har smeltet, turer i skogen, ta meg inn i de høyere terreng, på jakt etter elg gevir. Dette er et populært tidsfordriv i elg land, og en god grunn til å komme seg ut i skogen før bladene kommer fram.

De beste stedene å finne felte elg gevir er der elg tilbringe vinteren. Disse synes å være i høyereliggende områder, der gran, furu, bjørk, stripete lønn og rogn er funnet., Områder hvor jeg har funnet elg overvintring tendens til å ha kortere trær på grunn av tynnere jordsmonn, og består av en naturlig lappeteppe av tette trær og åpninger. Kanskje denne blandingen er det som gjør området attraktivt for elg. Åpningene har tilgjengelig bla gjennom, og tettere områder gir beskyttelse mot vind og kalde temperaturer.

Mens hjort bevege seg mot tette lavlandet gran-furu skog til vinter dekk, elg som høyereliggende områder., Elg er sikkert bedre tilpasset til mer åpne forhold i høylandet – de kan nå høyere for å bla gjennom, og deres lange ben tillate dem å navigere i dyp snø. Jeg husker en vinteren når snøen var tre eller fire meter dyp, ser en elg lett trav gjennom snøen uten mye innsats. Ser at de har gjort det klart for meg hvorfor nordlige New England er elg land – de er rett og slett tilpasset til vinteren.

Bull elg vokse gevir hver vår og sommer, og deretter kaste dem i slutten av høsten og vinteren., Gevir er hovedsakelig brukt i løpet av hekkesesongen, kalt «brunst», som er vanligvis rundt September. Størrelsen på en sunn bull ‘ s gevir øker hvert år inntil det når sin beste alder, så begynner å avta med alderen. Et stort sett med gevir-signaler til yngre eller svakere bulls at elg iført dem er ikke å bli rotet med. Noen ganger like matchet bulls vil kjempe mot hverandre, men disse sjeldne kamper er vanligvis kort skyve kamper snarere enn kamper til døden., Hver gang på en god stund, bulls’ gevir vil være så håpløst forriglet at de ikke kan bryte gratis og de gradvis bukke under for sult.

Etter brunst er over, okser vanligvis kaster sitt gevir mellom November og Mars. Modne okser har en tendens til å slippe sine første. Bærer store gevir bruker mer energi, og eldre okser som var aktive under brunst har lite energi reserver, så det er fornuftig fra et overlevelse perspektiv for å miste sine gevir før vinteren. Yngre okser har en tendens til å miste sine gevir senere., En April jeg så en okse bærer en gevir, og to uker senere så jeg ham igjen, fremdeles bærer det! Han må ha vært å bli lei av å føle skjev.

Når elg slippe sine gevir, de er ikke bare etterlater en premie for skur jegere å finne, de er også slik at en viktig kilde til mineraler for gnagere. Mus, ekorn, og pinnsvin tygge på gevir for kalsium og andre mineraler, og for å holde tennene arkivert ned. Alle de mer grunn for skur jegere til å komme seg ut i skogen så snart snøen smelter., Som sesongen går, blir det vanskeligere å finne gevir – ikke bare bladene gjør dem vanskeligere å se, men gnagere gjøre dem forsvinne.

en Annen, mer om, omregningsfaktor har gjort elg gevir vanskelig å finne. Da jeg jobbet i nordlige New Hampshire i midten av 1990-tallet, det var typisk å se flere elg hver uke, og noen ganger flere per dag. Du måtte være veldig forsiktig kjøring på veiene ved daggry og skumring, spesielt rundt myrlendt områder hvor de ofte samlet.

høy befolkningen ble i stor grad et resultat av omfattende bedre habitat., I slutten av 1970-tallet og tidlig på 1980-tallet, et insekt som kalles gran budworm ødelagt mange tusenvis av hektar gran-furu-skogen i Maine og de nordlige områder av New Hampshire og Vermont. Påfølgende berge fangst resulterte i tusenvis av hektar av clearcuts, som raskt vokste tilbake til osp, bjørk, rød lønn, og andre favoritt moose mat. Tilgjengeligheten av så mye mat resulterte i en betydelig økt elg befolkningen. Siden ingen befolkningen kan vokse for alltid, til slutt noe som reduserer antallet., Gitt en mangel av rovdyr i tillegg til mennesker, og mennesker og predasjon blir nøye kontrollert, annen, mindre synlig kontroll mekanisme trådte i: parasitter. Elg er vert for en rekke parasitter, men vinteren flåtten har forårsaket den mest skade. En høy elg befolkningen, kombinert med mildere vintre, opprettet ideelle forhold for flåtten å trives. Høye tall av flått (noen ganger i titusener) fôring på en elg føre til at dyr til å miste mye blod, og som vinteren skrider frem, de berørte elg vil gni ut mye av håret., Blod tap svekker elg, og kombinert med hår tap fører ofte til elgen er død ved eksponering. Kalver er spesielt sårbare, og der det en gang var vanlig å se en ku med to årsunger, det er nå vanlig å se en ku med ingen åringene kommer våren, eller i beste fall én kalv.

til Tross for ødeleggelsene av vinteren tick, elg bestander fortsatt vedvarer. Tidlige rapporter fra New Hampshire si at kalvens overlevelse er høyere i år. I de nordlige deler av staten, snøen falt, og holdt seg tidligere enn de siste årene. Når snøen faller, flått stoppe knyttet til elg., Jo lenger tid det tar før snøen kommer, jo lenger tid flått å koble til en vert elg. Tidligere snømengder gi elg mer av en tilfeldighet. Og som elg tall nedgang, huker du av tallene bør nedgang i tillegg. Sentrale og sørlige New England ligger på den sørlige enden av elg rekkevidde, siden vintrene er mildere jo lenger sør du kommer, jo mer utsatt elg vil være å flått. Men selv så langt sør som Massachusetts, elg er fortsatt holder på. Mine foreldre hadde nylig en elg i hagen i north central Massachusetts, og fra bildene de viste meg, det så ganske sunt.,

Som alle dyreliv, elg befolkning vil fortsette å svare på habitat forhold, predasjon, parasitter og sykdommer. Så lenge egnet habitat er tilgjengelig, elg bestander vil overleve.

selv Om færre elg gjør det vanskeligere å finne skur gevir, de er fortsatt der for dem som satt i arbeid for å se etter dem. Og det er fortsatt en god grunn til å komme inn i noen av de mer avsidesliggende områder der elg og mange andre spennende dyr, liker å leve.