James Watt levde fra 19. januar 1736 til 25 August 1819. Han var ingeniør og oppfinner som forbedringer til dampmaskinen ble grunnleggende i å bringe om den industrielle revolusjon. Han ble en gang beskrevet som den 22. mest innflytelsesrike mannen i historien: og SI-enhet for strøm, Watt, er oppkalt etter ham., Den større bilde i Skottland i gang er satt ut i vår Historiske Tidslinjen.

James Watt ble født i Greenock på Elven Clyde. Hans far var en velstående skipsbygger og rederen og hans mor kom fra en privilegert bakgrunn. James var ikke et sunt barn, og de fleste av hans skolegang ble foretatt hjemme hos sin mor.

Watt mor døde da han var 17 og sin fars bedrift ikke lenger blomstret som den hadde., James tilbrakte et år i London for å studere produksjon av matematiske instrumenter før de returnerte til Skottland for å sette opp virksomhet i Glasgow. Fordi han ikke hadde brukt sju år som lærling, Glasgow Guild of Hammermen, hvis myndighet dekket alle håndverker ved hjelp av en hammer, hindret sine planer. En Professor ved Glasgow University, Joseph Black, arrangert i stedet for Watt for å sette opp sin workshop innen universitetet, som han gjorde i 1757.

Watt begynte eksperimenter med damp i begynnelsen av 1760. Glasgow University hadde en modell av en Newcomen motoren som hadde unnlatt å arbeide., Watt jobbet på modell motor i 1763, og klarte å gjøre det fungere, men svært dårlig. I løpet av denne prosessen, Watt oppdaget at problemet lå i det faktum at dampen ble kondensert i samme sylinder der det ble også forventet å utvide til å bevege stempelet under en annen del av strømmen. Watt beregnet at 80% av energien i dampen ble kastet bort på å varme opp sylinder hver syklus. Nøkkelen sin innovasjon var å ha dampen kondenserer i en egen beholder, slik at den faktiske sylinder, for å forbli varm gjennom hele prosessen.,

En fungerende modell hadde blitt gjennomført av 1765 og dette viste seg konseptet, som viser dramatiske forbedringer i effektivitet over de grunnleggende Newcomen motor. Det tok et nytt tiår for første fullskala motorer for å bli produsert, første arbeider i hemmelighet på Kinneil Hus i nærheten Bo’ness, men til slutt som et resultat av hans samarbeid med Matteus Boulton som Soho støperiet i Birmingham hadde utstyr og ferdigheter som kreves for å produsere motorer.,

i Løpet av de neste tiårene Boulton og Watt gjort en rekke viktige forbedringer til sin dampmaskiner, og ved midten av 1780-motorer var fem ganger så effektiv som den Newcomen motoren ble de raskt supplanting, som det vi nå kjenner som den industrielle revolusjon samlet tempo. Blant de som er til å arbeide med og bli påvirket av James Watt i løpet av denne perioden var John Rennie, som gikk på å bli en betydelig sivil ingeniør.

Watt pensjonert fra dampmaskinen produksjon i 1800, men fortsatte å jobbe på oppfinnelser på en rekke områder. Han døde som en rik mann i 1819., Den Boulton og Watt selskapet fortsatte å trives i hendene av grunnleggerne’ sønner, som tok som en partner William Murdoch. Murdoch hadde vært ansatt i selskapet i mange år, og hadde vært instrumental i å bringe om mange av forbedringer i sine dampmaskinen design.

Watt historiske betydning er kommentert i de innledende avsnitt ovenfor. I tillegg var han medlem av Royal Society of Edinburgh og av Royal Society of London, og han ble gjort til en av et lite antall utenlandske tilknyttede selskaper av det franske vitenskapsakademiet., Det er statuer av ham i Westminster Abbey, i Brimingham; og på hans fødested i Greenock. Han er også husket navnet på en av Edinburghs Universiteter, Heriot-Watt University, og, helt til det ble en del av «West College i Skottland», i navn av James Watt College i hjemlandet Greenock. Og det er et museum i Birmingham viet livet til Boulton og Watt.