Forskere har oppdaget en genetisk mutasjon som er ansvarlig for en lidelse som fører til folk til å spire tykt hår på deres ansikter og kropper.

Hypertrichosis, noen ganger kalt «varulv-syndrom» er en svært sjelden tilstand, med færre enn 100 tilfeller dokumentert over hele verden., Men forskerne visste at sykdommen går igjen i familier, og i 1995 ble de fulgt den omtrentlige plasseringen av mutasjon til en del av X-kromosomet (en av de to kjønn kromosomer) i en Mexicansk familie som er berørt av hypertrichosis.

Menn med syndromet har hår som dekker sitt ansikt, øyelokk, mens kvinner vokser tykke flekker på kroppen. I Mars, en Thailandsk jente med tilstanden kom inn i Guinness Book of World Records som verdens hairiest barn.

En mann i Kina med medfødt hypertrichosis hjulpet forskere bryte saken., Xue Zhang, som er professor i medisinsk genetikk ved Peking Union Medical College, testet mannen og hans familie og funnet seg en ekstra del av gener på X-kromosomet. Forskerne deretter tilbake til den Meksikanske familien og har også funnet en ekstra gen del (som var forskjellige fra den Kinesiske mannen) på samme sted av sine X-kromosomer.

Den ekstra DNA kan slå på en hår-vekst gen i nærheten, noe som resulterer i runaway furriness., Den beste innsatsen etter en gjerningsmann, skrev studie forsker Pragna Patel av University of Southern California, er et gen som kalles SOX3, som er kjent for å spille en rolle i hår vekst.

«Hvis faktisk den innsatte sekvenser slå på et gen som kan utløse hårvekst, kan det hende det holder løftet for behandling av baldness eller hirsutisme i fremtiden, spesielt hvis vi kunne ingeniør måter å oppnå dette med narkotika eller andre midler,» Patel sa i en uttalelse.

studiet er detaljert beskrevet i 2 juni nummeret av American Journal of Human Genetics.,

Følg LiveScience for det siste innen science nyheter og funn på Twitter @livescience og på Facebook.