Melk, er det første pattedyr spiser etter fødselen, er full av protein, vitaminer og mineraler. Men det holder ikke særlig lenge. Det er fordi rå melk er også full av bakterier. Hvor lenge den holder seg frisk, avhenger av hvordan det er behandlet.

de Fleste supermarked melk har blitt pasteurisert og hvis uåpnet kan oppbevares i kjøleskap i ca en uke. Melk som er oppvarmet til en temperatur over 135ºC (275 °F) kan beholde så lenge som seks måneder i romtemperatur hvis uåpnet. Men ultra-høy temperatur melk smaker ikke særlig godt.,

Forskere har utviklet en ny teknikk som ikke bare gjør melk tryggere, men gjør det mulig å holde i nesten to måneder når nedkjølt. Og, det smaker så godt som fersk melk. I tester, frivillige oppdaget liten forskjell i farge, smak eller lukt opp til 36 dager etter behandling.

teknikken legger bare en brøkdel av et sekund til det laveste temperatur pasteurization prosessen. Oppfunnet av den franske kjemikeren Louis Pasteur i det 19. århundre, dette innebærer oppvarming melk til temperaturer på mellom 70 til 120ºC (158 248°F) for å drepe bakterier., Jo høyere temperatur og lengre oppvarming prosessen, tryggere melk. Men oppvarming også deforms proteiner og ødelegger vitaminer og mineraler samtidig som melk smak elendig.

Her er hvor lang tid ulike typer melk siste:

• Pasteurisert melk: opp til fire timer ved romtemperatur hvis uåpnet. Fem til syv dager hvis nedkjølt under 4°C (40°F).
• Filtrert melk: Gått gjennom en fin filter for å sile ut forsuringen bakterier, hvis uåpnet filtrert melk kan lagres i inntil 45 dager når de lagres ved temperaturer opp til 7ºC (45 °).
• Ultra-høy temperatur (UHT) melk., Oppvarmet til minst 135ºC (275°F) for to til fire sekunder og lagret i spesielle emballasje, UHT-melk kan siste seks måneder i romtemperatur hvis uåpnet. Når de er åpnet, bør den oppbevares i kjøleskap og behandlet som fersk melk.
• Frossen melk: tre måneder.
• Fordampet/kondensert melk: ett år i romtemperatur.
• Tørket melk: opp til ett år i pulverisert form.

Bruce Applegate og kolleger ved Purdue University har utviklet en lav temperatur og kort tid modifikasjon til pasteurization prosess som fag melk til mer varme under lavt trykk., Ved hjelp av spesialutstyr tok de vanlige pasteurisert melk og sprayet det gjennom dysene på en kontrollert press. De deretter varmes opp den resulterende små dråper til like under 72ºC (161°F) for 0.02 av et sekund.

Denne korte eksponering drepte 99% av bakterier og samtidig bevare smak og næringsstoffer. Pasteurization alene drepte bakterier med en faktor på fem på en vitenskapelig teller, men den ekstra trinn økte dette til syv eller åtte., «Hva gjør overleve er på et så lavt nivå at det tar mye lengre tid for det å formere seg til et punkt der det skader kvaliteten på melken,» Applegate, sa i en pressemelding.

Det var ingen tegn på melk går dårlig (dvs. bakteriell vekst) for opp til 57 dager—fem uker lenger enn standard pasteurisert melk. Denne nye prosessen kan ikke bare forlenge holdbarheten på fersk melk, men også potensielt tillate det å bli transportert videre, åpne opp nye markeder for bønder.