os patriotas da Nova Inglaterra São 2-5 e perderam quatro seguidos. Parecem-se com as insignificantes também-rans que passaram 20 anos a lutar contra a submissão. A descida dos Pats para a irrelevância acabaria por acontecer, mas nunca parecia chegar. Bem, finalmente chegou. Mas qual é a razão?,

A parte mais óbvia da resposta é a perda de Tom Brady, que é um dos quarterbacks mais eficientes da liga e tem os Buccaneers da Baía de Tampa estabelecido como uma ameaça de playoff profundo.

mas os Patriots têm problemas de Lista além do quarterback, e o treinador principal/gerente geral Bill Belichick – raramente um para fornecer explicações frontais sobre a estratégia da equipe – culpou as limitações do limite salarial durante um par de entrevistas recentes na rádio., A verdadeira raiz do problema, porém, é algo que corta mais diretamente na renomada perspicácia de Belichick como um executivo pessoal: sua recente incapacidade de elaborar bem.vamos ver o que o Belichick tinha a dizer. Primeiro, há o que ele disse ao ex-assistente Charlie Weis na rádio Sirius XM no último fim de semana:

nós fomos muito investidos em nossa equipe nos últimos anos. Do ponto de vista salarial, não tínhamos muita flexibilidade. Acho que isso era óbvio no Contrato do Cam Newton., Em seguida, tivemos alguns opt-outs, então perdemos alguns jogadores lá que normalmente teria nos dado uma quantidade significativa de tempo de jogo. … este é o ano que levamos para, eu diria, ajustar nosso limite dos gastos que tivemos na acumulação de anos anteriores. Só não conseguimos ter o tipo de profundidade na nossa lista que temos em outros anos.

então há o que Belichick posteriormente disse rádio de Boston:

Look, pagámos a Cam Newton $1 milhão., É óbvio que não tínhamos dinheiro. Não é culpa de ninguém. Foi o que fizemos nos últimos cinco anos. Esgotámos e ganhámos três Super Bowls, jogámos num quarto e jogámos num jogo de Campeonato da AFC. Este ano tivemos menos com que trabalhar. Não é uma desculpa, é apenas um facto.

Vamos analisar o que Belichick está dizendo porque há alguma verdade nisso, mas também algumas coisas enganosas.,

antes, a verdade: O Patriots tem um valor estimado de us $22 milhões em cap de espaço no momento, mas que, em grande parte, porque oito jogadores escolheu para optar por sair devido à COVID-19 de preocupações, incluindo três significativa iniciantes: direito de enfrentar Marcus Canhão, dentro linebacker Não a Hightower, segurança e Patrick Chung. No final de 24 de junho-antes dos opt – outs-a Nova Inglaterra tinha um espaço cap de apenas $651.000, que era o menor da liga, de acordo com Albert Breer da Sports Illustrated.,

A maior parte desse espaço foi consumido pelo negócio de Newton, que conta com US $1,18 milhões contra a tampa de 2020 e foi engraxado por causa das regras da cap que só contam os 51 melhores jogadores durante a temporada.

ara ser claro, dinheiro morto não é dinheiro a ser pago a jogadores que já não estão na equipa, mas sim a contabilidade do cap para o dinheiro Garantido pago em anos anteriores aos jogadores que já não estão na equipa. Quando Brady assinou uma extensão até 2021 antes da temporada de 2019, por exemplo, o negócio incluiu um $20.,25 milhões de bônus de assinatura, que foi totalmente garantido e pago a ele em 2019, mas que poderia ser decorado para fins da PAC em incrementos de três anos de $6,75 milhões.mas como o Acordo de Brady foi anulado em Março de 2020, os 6.75 milhões de dólares em Cap hits que foram programados para atingir os livros em 2020 e 2021 tiveram que ser contabilizados imediatamente. Como resultado, a taxa de dinheiro morto de Brady para 2020 é de US $ 13,5 milhões, mesmo que os patriotas não lhe tenham pago um centavo em 2020. O mesmo processo funcionou de formas semelhantes para os outros jogadores cujo dinheiro morto está sentado nos livros dos Pats.,Jason Fitzgerald do Over the Cap estimou que apenas quatro outras equipes têm mais dinheiro morto obstruindo seus limites salariais este ano do que os Patriots. Portanto, há certamente alguma verdade na noção de que a Nova Inglaterra estava de mãos atadas por uma falta de flexibilidade da PAC – um problema agravado pelo número significativo de opt-outs, que afetou sua profundidade.

além disso, os Pats usaram a tag da franquia no left guard Joe Thuney e não conseguiram chegar a um acordo com ele sobre um contrato de longo prazo no prazo de 15 de julho. Isto significa que todos os $14 do Thuney.,781 milhões de marcas têm de contar com a PAC deste ano; uma prorrogação do contrato poderia ter permitido a Belichick reduzir esse número, espalhando parte da contabilidade da PAC para os anos futuros.

Belichick a afirmação de que o Pats “esgotado” para competir e ganhar, vários campeonatos nos últimos anos é o que é enganador. Por um lado, os contratos patriotas de Brady na última década foram notoriamente sempre bem abaixo do topo do mercado de quarterback., Como Kevin Clark escreveu para o The Ringer, os contratos de Brady frequentemente liberaram recursos da cap que a Nova Inglaterra então usou para assinar um número de jogadores de nível médio e agentes livres. Isso permitiu que os Pats para consistentemente plug numerosos buracos de lista e para fornecer profundidade muito necessária.,

Mas, apesar do que Belichick disse, os Patriots nos últimos anos, foram não significa grandes gastadores:

Mais frequentemente do que não, os Patriotas optou por não pagar a sua parte superior os talentos nacionais nos últimos anos, quando os jogadores foram devido mercado-nível dinheiro no final do respectivo custo controlado, o estreante negócios. Seja através de comércio ou agência livre, jogadores como Chandler Jones, Jamie Collins, Malcolm Butler, Trey Flowers, e Trent Brown saíram quando chegou a hora de pagar-lhes dinheiro real.,

Na verdade, Belichick foi muitas vezes elogiado nos últimos anos por sua capacidade de flip jogadores veteranos para escolhas de draft, além da maneira que ele frequentemente manipulou o sistema de compensação draft-pick, permitindo que jogadores de alto preço para assinar em outros lugares na agência gratuita. Belichick trabalhou o sistema melhor do que qualquer um para criar maneiras de estoque em jogadores mais jovens e mais baratos.

O problema é que ele tem lutado ultimamente para encontrar jogadores mais jovens e mais baratos que por acaso são bons no futebol., Mike Sando do Athletic descobriu que Collins foi o jogador mais recente draftado pelos Patriots Para ir para o Pro Bowl – e Collins foi selecionado em 2013. Além disso, per Sando, fora do QB, os Patriots convocaram apenas quatro jogadores ofensivos que eventualmente chegaram ao Pro Bowl nos últimos 20 anos. Só os Raiders e Rams escolheram menos.

quão maus foram os rascunhos dos Pats? Benjamin Ellinger, do Football Outsiders, analisou este verão 10 anos de dados sobre o draft da capital de cada equipa em relação ao seu draft return., Ellinger fez isso usando a métrica de valor aproximado da carreira da Pro Football Reference, que é uma estatística de futebol “catch-all”, Não ao contrário do que ganha acima da substituição é para o beisebol. O rascunho de retorno dos Patriots entre 2015 e 2019 ficou em 27º lugar.

dos três jogadores do draft de 2015 que se tornaram titulares de longo prazo, apenas o guarda Shaq Mason ainda está com a equipe. Defensive tackle Malcom Brown and defensive end Flowers signed elsewhere after their fourth season. Linebacker Elandon Roberts, uma escolha de 2016, também está na lista de outra pessoa agora após a expiração de seu contrato de estreante.,

desde o Draft de 2015, apenas Thuney, uma escolha de terceira rodada de 2016, e Sony Michel, uma escolha de primeira rodada de 2018, produziram qualquer coisa de valor para a lista com base no valor aproximado da carreira. Defensive end Deatrich Wise Jr., uma escolha de 2017, é uma peça de profundidade em seu quarto ano na lista. Isso não é muito para mostrar para 43 escolhas entre 2015-19. a Nova Inglaterra ainda está a apenas dois anos do seu mais recente triunfo no Super Bowl, mas a podridão começou a revelar-se no ano passado. Os Patriots começaram por 8-0 batendo em adversários fracos, com uma defesa que estava no ritmo para ser Histórico., Mas os Pats saltaram para uma segunda metade de 4-4 que incluiu três derrotas em seus últimos quatro jogos. Na ronda do wild card, os Tennessee Titans eliminaram-nos rapidamente. A falta de talento para apanhar passes em torno de Brady tornou-se impossível de ignorar.não ajudou Belichick tentar perseguir seus erros de recrutamento, contratando Antonio Brown e Josh Gordon, e trocando por Mohamed Sanu., Uma vez que essas tentativas de tapar a barragem não funcionaram, e uma vez que Brady decidiu que preferia viver fora de seus anos de meia idade jogando na Flórida, a verdadeira raiz do problema-um registro recente de rascunhos pobres – tornou – se demasiado óbvio para ignorar.

Dom Cosentino é um escritor de características sênior no theScore.