în Ferigi, gametofitul este mai mic decât sporofitul. Figurile 1-3 gametofitul (prothallus) a crescut dintr-un spori. Fig 4 gametofitul complet crescut este o plantă mică, plată, în mare parte doar un strat de celule. Fig 5 După ce o celulă de ou din apropierea centrului gametofitului a fost fertilizată, aceasta crește într-o plantă de ferigă cu frunze și rădăcini.alternarea generațiilor este un concept important în evoluția plantelor., Toate plantele terestre au alternanță de generații.în mușchi și rudele lor (briofite), gametofitul haploid este generația dominantă, iar sporofitele diploide sunt tulpini purtătoare de sporangiu care cresc din gametofite. În Ferigi, sporofitul diploid este mult mai mare, dar gametofitul haploid este, de asemenea, o mică plantă care poate crește mult timp.pentru plantele cu flori (angiosperme), generația sporophyte este aproape întregul ciclu de viață (planta verde, rădăcini etc.) cu excepția micilor structuri reproductive (polen și ovule).,sporofitul produce spori (de unde și numele), prin meioză. Acestea se dezvoltă într-un gametofit. Atât sporii, cât și gametofitul rezultat sunt haploizi, ceea ce înseamnă că au jumătate din numărul de cromozomi. Mai târziu, gametofitul matur produce gameți masculi sau feminini (sau ambii) prin mitoză. Fuziunea gameților masculi și femele (fertilizare) produce un zigot diploid care se dezvoltă într-un nou sporofit. Acesta este ciclul care este cunoscut sub numele de alternanța generațiilor sau alternanța fazelor.,în lucrarea de referință variația și evoluția plantelor, Stebbins a discutat despre modul în care alternanța generațiilor a fost legată de evoluția generală a plantelor. „Cea mai izbitoare diferență între ciclul sexual al animalelor și cele găsite în plante este că, cu excepția câtorva protozoare, animalele sunt diploide în toate etapele, în timp ce aproape toate plantele posedă o etapă haploidă de durată mai mare sau mai mică. Mai mult decât atât, secvența de tipuri de alternanță a generațiilor… este una dintre cele mai cunoscute caracteristici ale evoluției plantelor…, Generația diploidă a evoluat, fără îndoială, independent de multe ori diferite”.

Mai târziu Stebbins comentează:

„condiția diploidă aduce o creștere a flexibilității, deoarece face posibilă condiția dominanței genetice și a recesivității. Într-un organism haploid, fiecare nouă mutație este imediat expusă acțiunii de selecție… Într-un organism diploid, pe de altă parte, fiecare nou mutant apare ca un heterozigot și, dacă este recesiv, este protejat de selecție”.,

ideea este că, în diploide, noi alele sunt adăpostite și (colectiv) sunt un rezervor de variație potențială a populației.majoritatea algelor au generații dominante de gametofite, dar la unele specii gametofitele și sporofitele sunt similare morfologic (izomorfice).

BryophytesEdit

Briofite (mușchi, hepatici și hornworts) au o dominantă gametofitul scena pe care adultul sporofitul este dependent de gametofit pentru nutriție., Sporofitul se dezvoltă din zigotul din interiorul organului sexual feminin, astfel încât dezvoltarea sa timpurie este hrănită de gametofit.

Vasculare plantsEdit

Un independent sporofitul este forma dominantă în toate clubmosses, coada-calului, ferigi, gimnosperme și angiosperme (plante cu flori) care au supraviețuit până în prezent.,plantele terestre timpurii au avut sporofite care au produs spori identici: arătau la fel indiferent de sexul în care s-au dezvoltat. Strămoșii gimnospermelor au evoluat cicluri complexe de viață heterosporă: sporii care produc gametofite masculine și feminine aveau dimensiuni diferite. Megasporii feminini tind să fie mai mari și mai puțini la număr decât microsporii masculi.

în Devonian, mai multe grupe de plante în mod independent evoluat heterospory și mai târziu endospory, în care singur megaspores au fost păstrate în interiorul sporangia de părinte sporofitul., Acești megaspori endosporici aveau un gametofit feminin multicelular în miniatură, cu organe sexuale feminine și celule de ou. Ovulele au fost fertilizate de sperma de înot liber produsă de gametofitele masculine miniatuarizate de vânt sub formă de pre-polen.zigotul rezultat s-a dezvoltat în următoarea generație de sporofite, în timp ce se afla încă în interiorul megasporului feminin unic în sporangiul sporofitului părinte. Evoluția heterosporiei și endosporiei au fost printre primii pași în evoluția semințelor de tipul celor produse de gimnosperme și angiosperme.