Broca a văzut o oportunitate în Leborgne. La acea vreme a avut loc o dezbatere în unele cercuri ale comunității științifice; a fost centrată în jurul întrebării dacă anumite zone ale creierului erau specializate pentru anumite funcții sau dacă întregul creier era utilizat în îndeplinirea fiecărei funcții. Fostul punct de vedere, uneori menționată ca localizare a funcției, a fost perspectiva Broca a fost înclinat spre.,

O funcție care pledează de localizare (uneori numit localizationists) a susținut cu tărie în favoarea fiind localizate fost discursul. Dovezile anterioare au sugerat că Facultatea de vorbire ar putea fi centrată în lobii frontali. Astfel, când Broca a întâlnit Leborgne, a văzut o oportunitate de a testa această ipoteză. După ce Leborgne a murit, Broca a efectuat rapid o autopsie. La examinarea creierului, Broca a găsit un crater în lobul frontal stâng pe care l-a descris ca fiind la fel de mare ca un „ou de pui.,”

combinația unei leziuni a lobului frontal stâng cu un deficit în producția de vorbire a determinat Broca să recunoască acest caz ca fiind seminal în Argumentul localizării. El a prezentat cazul în fața grupurilor de oameni de știință intrigați din Paris, iar pentru unii a fost dovada care i-a influențat să favorizeze o abordare mai localizaționistă a creierului. Broca a fost considerat un om de știință respectabil și precaut—nu unul care a sărit la concluzii fără o cantitate adecvată de dovezi., Astfel, faptul că el a ajuns să creadă că vorbirea ar putea fi localizată la lobii frontali a fost influent.

nefiind complet convins de un singur caz, cu toate acestea, Broca a continuat să caute alte cazuri care implică leziuni ale lobului frontal și deficite de vorbire după Leborgne. În doar câțiva ani, el a identificat opt cazuri. Ceea ce a fost, probabil, cel mai șocant pentru Broca a fost că—în fiecare caz—prejudiciul a fost nu numai într-o locație similară în lobul frontal, dar a fost, de asemenea, întotdeauna pe partea stângă., Ideea că cele două emisfere cerebrale au fost diferite într-un fel a fost relativ nemaiauzit în acest moment în timp, dar dovezile clinice ar avea în curând Broca argumentând pentru această ipoteză, împreună cu localizarea vorbirii.

Regiunea descoperită de Broca va fi cunoscută mai întâi ca convoluția lui Broca, apoi centrul lui Broca și apoi—până la începutul anilor 1900—zona lui Broca. Pe lângă faptul că a devenit recunoscută ca o parte importantă a creierului pentru producția de limbaj, zona lui Broca ar fi o dovadă critică în dezbaterea privind localizarea funcției., Deși nu ar pune capăt dezbaterii de localizare, a ajutat la convingerea multora că cel puțin unele funcții sunt atribuite unor zone relativ circumscrise ale creierului.

starea lui Leborgne a devenit cunoscută sub numele de afazie a lui Broca (cunoscută și sub denumirea de afazie expresivă). Principalul său simptom este un deficit în capacitatea de a produce limba (adesea orice tip de limbă, inclusiv vorbită și scrisă). Astfel, funcția primară atribuită cel mai adesea zonei Broca implică producția de limbi., Nu cu mult timp după Broca, însă, anchetatorii și-au dat seama că un comportament la fel de complex ca vorbirea nu este probabil să implice doar o mică regiune a creierului. Astfel, se crede acum că zona lui Broca joacă un rol important în producția de limbi prin comunicarea cu alte câteva regiuni ale creierului.

rolul precis al zonei Broca în producția lingvistică este încă dezbătut., Cu alte cuvinte, dovezile sugerează că deteriorarea zonei Broca poate perturba producția lingvistică, dar nimeni nu este destul de sigur exact ce funcție specifică legată de limbă este pierdută pentru a provoca această perturbare. Unii au afirmat că zona lui Broca este implicată în producerea mișcărilor motorii care permit producerea vorbirii. Alții au susținut că este implicat în memoria verbală de lucru, sintaxa, gramatica sau toate cele de mai sus.

zona Broca este considerat a avea, de asemenea, o varietate de alte funcții lingvistice și non-lingvistice., În plus față de producția lingvistică, acum este recunoscut faptul că zona Broca joacă un rol important în înțelegerea limbajului. Zona lui Broca este, de asemenea, considerată a fi implicată în mișcare și acțiune și s-a dovedit a fi activă în timpul planificării mișcării, imitării mișcării și înțelegerii mișcării altcuiva. În plus, s-a emis ipoteza că zona lui Broca conține neuroni oglindă care sunt activate în timpul mișcărilor mâinilor și buzelor și atunci când observă alții fac mișcări similare.,

Deși unele dintre aceste funcții suplimentare legate de zona Broca poate fi asociat cu rolul regiunii în limbă, ele, de asemenea, face clar faptul că funcție de zona Broca este mult mai complexă decât se credea inițial. Astfel, rolul zonei Broca în funcțiile lingvistice și non-lingvistice este încă elucidat și probabil va fi modificat și extins de mai multe ori în viitor.