încercând să împiedice legislația să asigure securitatea locului de muncă, să garanteze un salariu minim sau să asigure siguranța locului de muncă, majoritatea oamenilor de afaceri și conservatorilor au susținut că salariile au fost stabilite de piață și că salariile mai mari și protecția lucrătorilor ar duce la prețuri mai mari pentru consumatori. Guvernul a sprijinit mult timp de afaceri folosind hotărâri judecătorești și trupe armate pentru a pune în jos greve și rupe sindicatele., În anii 1890, hotărând că sindicatele funcționau ca „combinații în restrângerea comerțului”, guvernul federal a folosit legea antitrust Sherman împotriva sindicatelor mai des decât împotriva întreprinderilor.în timpul erei progresive, mai multe state au adoptat o legislație utilă muncii, cum ar fi legile care stabilesc un salariu minim pentru femei, orele de muncă maxime și compensațiile muncitorilor și abolirea muncii copiilor și a leasingului condamnat. Grupuri precum Comitetul Național pentru munca copiilor, Liga Sindicatelor femeilor și Liga Națională a consumatorilor au condus acțiunile pentru multe dintre aceste măsuri., În mod ironic, munca organizată s-a opus legilor privind salariul minim pentru femei, deoarece a preferat să câștige astfel de măsuri prin negocieri colective sau greve, mai degrabă decât prin legislație. Afacerile trebuiau să convingă forța de muncă să accepte planurile de compensare ale muncitorilor, pe care sindicatele le-au opus, deoarece beneficiile nu erau foarte generoase și multe tipuri de lucrători au fost excluse. Oamenii de afaceri au dorit planurile de a se proteja împotriva plăților mari pe care instanțele le-au acordat uneori în cazurile de vătămare.,în 1904, un grup de reformatori a înființat Comitetul Național pentru munca copilului, o organizație care s-a dedicat investigării problemei muncii copilului și a făcut lobby stat-cu-stat pentru ca legislația să pună capăt abuzurilor. Cu toate acestea, nu a fost eficient, deoarece fiecare stat se temea că legislația restrictivă ar putea oferi altor state un avantaj competitiv în industria recrutării. În 1907, o lege federală împotriva muncii copiilor, sponsorizată de senatorul Alan Beveridge (1899-1911) din Ohio, a scăzut pentru a învinge și trei ani mai târziu, în 1910, mai erau încă aproximativ două milioane de copii angajați în fabrici., Numai atunci când lacunele din legile de stat devin evidente reformatorilor, au făcut lobby pentru legislația federală, dintre care majoritatea nu au venit până la sfârșitul anilor 1920.

în 1912 a fost înființat un birou pentru copii ca agenție a Departamentului de Comerț și Muncă. Mandatul său a fost de a examina „toate problemele legate de bunăstarea copiilor”, care a inclus munca copiilor și a fost condusă de Julia C. Lathrop, prima femeie care a condus o agenție federală. Cu toate acestea, progresul a fost încă lent. În 1916 senatorii Robert L., Owen și Edward Keating au sponsorizat un proiect de lege care restricționa munca copiilor; proiectul de lege a trecut de ambele camere ale Congresului cu sprijinul puternic al Președintelui Woodrow Wilson (1913-1921). Legea s-a bazat pe o recomandare a Comitetului Național pentru Protecția Copilului, dar a împiedicat doar transportul interstatal de mărfuri produse în fabrici de copii sub 14 ani și materiale prelucrate în mine de copii sub 16 ani. De asemenea, a limitat ziua de lucru a copiilor la opt ore., În 1918, Curtea Supremă a declarat această lege neconstituțională, deoarece era îndreptată spre reglementarea condițiilor de muncă, nu spre controlul comerțului interstatal. În 1919 Congresul a adoptat Legea muncii copilului, care a plasat o taxă pe companiile care au folosit munca copiilor, dar instanța a răsturnat din nou legea. În 1924 a existat o încercare de a modifica Constituția pentru a interzice munca copiilor, dar nu a primit niciodată aprobarea din partea numărului necesar de state.,Vezi și: Federația americană a muncii, munca copiilor, lucrătorii industriali din lume, producția de masă, Frederick Winslow Taylor, femeile la locul de muncă

lectură suplimentară

Banner, Louis. Femeile din America modernă: o scurtă istorie. New York: Harcourt Brace Jovanovich, 1984.Dubofsky, Melvin. Industrialismul și muncitorul American, 1865-1920. Arlington Heights, IL: AHM, 1975.Gutman, Herbert G. Work, Culture, and Society in Industrializing America. New York: Knopf, 1976.Kanowitz, Leu. Femeile și Legea: Revoluția neterminată., Albuquerque: University of New Mexico Press, 1969.Rodgers, Daniel T. etica muncii în America industrială, 1850-1920. Chicago: University of Chicago Press, 1978.

la sfârșitul secolului al xix-lea mai multe accidente au avut loc în statele unite decât în orice altă țară industrială . . . . până în 1900, accidentele industriale au ucis treizeci și cinci de mii de muncitori în fiecare an și au mutilat alte cinci sute de mii, iar numărul a continuat să crească.