ca primar al Mission Viejo – un oraș bogat de 100.000 de oameni din Orange County din California-Lance MacLean a fost un patron activ al afacerilor comunitare și și-a încurajat în mod regulat locuitorii să facă cumpărături la nivel local. În zilele noastre, el spune: „fac exact opusul.”Când iese să mănânce, conduce într-un oraș vecin. Pleacă din oraș când vrea să prindă un film. El evită propria piață comunitară. MacLean a fost demis când a pierdut alegerile din februarie 2010 cu doar o zecime dintr-un punct procentual., Mai mult de un an mai târziu, MacLean spune că încă se simte ca un paria în orașul său. „Rănile sunt deschise”, spune el, ” și încă doare.”

MacLean s-a alăturat unui club mic, dar în creștere rapidă, de primari care s-au confruntat cu alegeri de rechemare din partea alegătorilor furioși. În orașele din întreaga țară, cetățenii folosesc din ce în ce mai mult alegerile de rechemare pentru a-i demite pe liderii locali din funcții — sau cel puțin pentru a-i forța să petreacă timp și bani luptând pentru a-și păstra locurile de muncă.în majoritatea cazurilor, rechemările nu se bazează pe nicio acuzație de infracțiune., Deși au fost lansate încercări de rechemare în unele orașe din acest motiv-cum ar fi Bell, California., unde oficialii au plătit salarii exorbitante pe banii contribuabililor, și în Detroit, unde fostul Primar, Kwame Kilpatrick a confruntat cu o mulțime de delincventa, aceste tipuri de cazuri nu constituie majoritatea recente amintim eforturile. În schimb, primarii sunt vizați de probleme care, în majoritatea locurilor, ar genera cu greu titluri. Johnstown, Colo.,, Primarul Mark Romanowski a supraviețuit alegerilor de rechemare la începutul acestui an, care a fost determinat, în parte, de opoziția rezidenților față de un plan de trecere de la locurile de parcare diagonale la cele paralele. Ogden, Kan., Primarul Jimmy Bonds a pierdut alegerile de rechemare anul trecut după ce a concediat doi salvamari. Oponenții au spus că și-a depășit limitele.în Mission Viejo, una dintre criticile care au făcut lobby împotriva lui MacLean a fost presupusul său sprijin pentru o măsură de vot pentru creșterea impozitelor hoteliere cu 2 la sută (o inițiativă care a eșuat cu cinci ani mai devreme)., Ceea ce face situația și mai ciudată este faptul că primarii din Mission Viejo nu sunt deosebit de puternici; sunt pur și simplu membri ai Consiliului care au fost numiți în funcție de colegii lor. MacLean — la fel ca majoritatea colegilor săi primari rechemați din întreaga țară — crede că adversarii săi politici s-au confruntat cu aceeași fervoare care alimentează mișcări precum Tea Party, iar alegătorii Nu au reușit să facă distincția între un politician local și parlamentarii lor federali. „Nu poți face nimic”, spune MacLean. „Sunt un țap ispășitor discreditat pentru nemulțumirea lor față de guvern.,”

nu există niciun hub pentru statistici definitive privind rechemările primarului. Dar Ballotpedia, o organizație nonprofit care urmărește alegerile de rechemare, a identificat 57 de primari care s-au confruntat cu încercări de rechemare anul trecut, față de 23 în 2009. În acest an, 15 primari s-au confruntat deja cu încercări de rechemare, ceea ce înseamnă că cifra din 2011 ar putea eclipsa totalul de anul trecut. Din 2009, încercări serioase de rechemare au fost lansate în marile orașe, inclusiv Akron, Ohio; Kansas City, Mo.; Omaha, Neb.; și Portland, minereu., printre altele., În Florida, luna trecută, primarul județului Miami-Dade, Carlos Alvarez, a pierdut copleșitor ceea ce ar putea fi cea mai mare rechemare a unui oficial local.Tom Cochran, directorul executiv al Conferinței primarilor din SUA, o numește ” febră de rechemare.”Într-adevăr, rechemările sunt acum atât de răspândite încât organizația lui Cochran face un film despre acest subiect. De asemenea, intenționează să organizeze sesiuni despre procesul de rechemare la conferința viitoare. „Tot ce facem”, spune Cochran, ” este să le spunem primarilor că ar fi mai bine să-și păzească spatele.”

rechemările nu au făcut întotdeauna parte din Politica Americană., În 1904, consilierul municipal din Los Angeles, James Davenport, a devenit primul oficial municipal al țării care a fost rechemat, când alegătorii l-au îndepărtat parțial din cauza presupusului său sprijin pentru aducerea unui abator nepopular în districtul său. Reamintim că alegerile au început să devină mai răspândite după Primul Război Mondial, ca o reacție la epoca politicii șefilor și a abuzurilor electorale. Dar astăzi, dinamica rechemării s-a schimbat., „Oamenii sunt mult mai furioși pe politicieni decât erau chiar acum cinci sau șase ani”, spune Shaun Bowler, profesor de științe Politice la Universitatea din California, Riverside, care își amintește studiile. În aceste zile, spune el, „nu trebuie să faci nimic greșit” pentru a obține cizma.treizeci și opt de state au dispoziții care permit cetățenilor să recheme aleșii locali., Reamintirile par să se încadreze în câteva categorii distincte: campanii Anticorupție; mișcări cetățenești de bază care luptă împotriva unei anumite probleme; și bătălii politice vechi care sunt reluate, adesea cu ajutorul susținătorilor bogați și implicați politic. Indiferent de tip, rechemările sunt costisitoare pentru guvernele locale. În mijlocul unei recesiuni, Mission Viejo a cheltuit 43,000 de dolari certificând petiția de rechemare împotriva lui MacLean și alți 245,000 de dolari pentru alegerile speciale care au dus la înlăturarea sa.,pentru primari, luptele de rechemare au un impact politic și emoțional, iar unii spun că le afectează capacitatea de a guverna, menținându-i în mod constant în campanie. Între timp, este relativ ușor și ieftin pentru cetățeni să urmărească alegeri de rechemare, deoarece pragul de semnături de care au nevoie este adesea legat de prezența la vot, ceea ce este notoriu scăzut în alegerile municipale. Într-un moment în care primarii iau din ce în ce mai multe decizii nepopulare, cum ar fi majorarea impozitelor și disponibilizările pentru combaterea deficitelor bugetare, alegătorii au motive să fie frustrați de administrația locală., Deoarece nu există niciun mecanism de rechemare a membrilor Congresului, iar rechemările guvernamentale sunt excepțional de rare, primarii sunt alegerea logică pentru cei care doresc să înlăture un politician actual. Cu alte cuvinte, spune Cochran, ” primarii sunt ușor de ales. Sunt fructe mici.”

în Flint, Mich., Primarul Dayne Walling a fost vizat de o rechemare anul trecut, după ce a concediat zeci de polițiști și pompieri pentru a ajuta la combaterea decalajului financiar în creștere al orașului., Flint are de fapt o tradiție stabilită de a-și reaminti liderii — predecesorul lui Walling a demisionat cu puțin timp înainte de a se confrunta cu alegeri de rechemare, iar un alt primar din Flint a fost rechemat în 2002. Din acest motiv, și cu Flint care se confruntă cu o rată a șomajului de 16.3 la sută, Walling spune că nu a fost surprins să se confrunte cu un efort de rechemare. „Am luat câteva decizii foarte dificile cu privire la personalul orașului nostru și a trebuit să fac ceea ce niciun oficial ales nu dorește vreodată să facă — concedierea poliției și a pompierilor”, spune Walling., Dar, adaugă el, ” o rechemare nu schimbă resursele cu care trebuie să lucrăm.”

în timp ce adversarii au strâns semnături primăvara trecută, s-au pregătit pentru alegeri. După ce a lucrat toată ziua la Primărie, a petrecut seri lucrând la campania sa, despre care spune că a fost dificil pentru familia sa. În cele din urmă, opoziția lui Walling a depus peste 14 000 de semnături în sprijinul unei retrageri — doar aproximativ 8 000 erau necesare — dar atât de multe au fost considerate invalide încât opoziția nu a putut forța alegerile., În ciuda campaniei de rechemare, Walling nu a încetat să ia măsuri pe care crede că le va îndrepta finanțele orașului, chiar dacă nu sunt întotdeauna populare. De la încercarea eșuată de a elimina Walling, administrația sa a crescut ratele de apă și canalizare, a propus creșteri de venituri și impozite pe proprietate și a concediat mai mulți ofițeri de poliție. „Comit o infracțiune recallable în mod regulat,” Walling spune.primarii spun că rechemările sunt adesea folosite de grupuri care și-au văzut candidatul preferat pierzând la alegerile generale și speră că o repetare va avea un rezultat diferit., În aprilie 2009, de exemplu, Stillwater, Okla., Primarul Nathan Bates l-a învins pe actualul primar cu doar 27 de voturi. Mai puțin de un an mai târziu, el a supraviețuit alegerilor de rechemare — organizate la doar câteva luni după ce a depus jurământul — cu o marjă și mai restrânsă: patru voturi.

” alegerile ar trebui să conteze”, spune primarul orașului Kansas, Mark Funkhouser, care a evitat la limită o rechemare în 2009, când organizatorii nu au reușit să obțină numărul necesar de semnături. (Funkhouser de fapt, a fost votat din birou luna trecută într-o alegeri programate în mod regulat și va părăsi biroul în luna mai.,) În timpul rechemării din 2009, oponenții l-au acuzat pe Funkhouser de nepotism pentru că și-a angajat soția — un voluntar care nu a fost plătit — să lucreze în biroul său. În 2008, Funkhouser a fost vizat și într-o altă încercare eșuată de rechemare.organizatorii de rechemare s-ar putea să nu le pese chiar dacă eforturile lor au succes. Doar 15 din cele 57 de încercări de rechemare din 2010 au dus la demisia unui primar sau la pierderea funcției în alegeri speciale, potrivit Ballotpedia. În 2009, a existat o rată de succes similară, cinci primari fiind înlăturați în 23 de încercări., În schimb, spune Funkhouser, multe rechemări sunt destinate să funcționeze ca campanii în curs de desfășurare, pentru a crea un aer de negativitate în jurul unui titular atunci când candidează pentru o realegere programată în mod regulat. „Dacă faci asta de mai multe ori”, spune Funkhouser, „oamenii spun:” dacă este atât de mult fum, trebuie să fie foc.'”

acest aer de negativitate este familiar pentru Chattanooga, Tenn., Primarul Ron Littlefield, care, de asemenea, sa confruntat cu mai multe încercări de rechemare., Anul trecut, el a împiedicat o alegere de rechemare prin depunerea unui proces care a susținut cu succes că Legea de rechemare a statului, care necesită un număr mai mare de semnături, trumps legea locală. Drept urmare, adversarii săi au căzut. „Lucrul pe care trebuie să-l spun despre acest lucru-și nu mă aștept ca nimeni, cu excepția altor primari care au trecut prin reamintiri, să înțeleagă acest lucru-este că aruncă o privire asupra operațiunilor de zi cu zi ale orașului”, spune Littlefield. „A fost un nor întunecat care nu va dispărea niciodată.”

dar susținătorii recall văd aceste alegeri speciale ca pe o modalitate eficientă de a ține sub control puterile primarului., Și în ciuda costurilor pentru guvern, cetățenii le văd ca fiind foarte ieftine. Jim Folkner, un om de afaceri Chattanooga și un organizator al rechemării Littlefield, estimează că grupurile care susțin îndepărtarea primarului au cheltuit colectiv mai puțin de 10,000 de dolari pentru eforturile lor. (Nu li s-a cerut să-și raporteze cheltuielile, o altă critică a procesului de rechemare în unele locuri.) Folkner spune că rechemările sunt un instrument valoros pentru cetățeni pentru a se asigura că guvernul lor acționează în mod responsabil. El a criticat Littlefield pentru o serie de infracțiuni, inclusiv majorări de impozite pe proprietate și alte majorări de taxe., „Nu stiu cum cineva care este responsabil nu ar vrea o rechemare pentru a-i pastra pe toti ceilalti responsabili”, spune Folkner. „Dacă nu vrei să fii responsabil, nu ar trebui să fii ales.”

Din acest motiv, rechemările pot juca de fapt un rol important în procesul politic, spune Bowler-ul UC Riverside. „Politicienii se comportă diferit atunci când oamenii privesc.”

o parte din controversa privind rechemările provine din hodgepodge-ul legilor care le guvernează. Unele state permit rechemări ale oficialilor de stat și locali, dar altele nu., Unele statute impun ca cetățenii să aibă motive specifice pentru rechemări — cum ar fi maltratarea sau incompetența — dar altele oferă mai multă libertate. Între timp, localitățile pot avea propriile reguli de rechemare care diferă de cele prescrise de stat și, uneori, aceste legi intră în conflict unele cu altele, așa cum au făcut-o în Chattanooga. La nivel național, statutele sunt atât de complicate încât multe reamintiri ajung în instanță, inclusiv cel puțin șase încercări de rechemare a primarilor din New Jersey de la 2009., Odată ajuns în instanță, dezbaterea se transformă rapid în reglementări arcane, limba petiției și verificarea semnăturii, spre deosebire de problemele reale pe care cetățenii au căutat să le remedieze. Acest lucru poate reprezenta o barieră pentru grupurile de bază care ar putea să nu aibă finanțarea sau perspicacitatea politică pentru a suporta un proces juridic îndelungat. „O situație ideală ar fi să avem un set stabil de legi simple, ușor de înțeles”, spune editorul executiv al Ballotpedia, Leslie Graves. „Nu cred că este cazul în orice stat.”

reformarea sistemului ar cere parlamentarilor să acționeze delicat., Faceți legile prea restrictive, iar politicienii corupți ar avea mai ușor să rămână în funcție. Dar dacă nu sunt suficient de restrictive, primarii s-ar putea împotmoli cu un baraj constant de încercări frivole de rechemare. Este un act de echilibrare dificil, spune Graves. „Nu stiu sa scriu legile ca sa scapi doar de merele rele si sa le pastrezi pe cele bune.”

fostul primar al Misiunii Viejo, MacLean, spune că ironia rechemării în orașul său a fost că, pentru tot timpul, banii și efortul cheltuit, s-au realizat puține lucruri., Deși a fost înlăturat din funcție, candidatul pe care l-a susținut și-a câștigat locul, iar Consiliul de cinci persoane rămâne împărțit în aceleași linii. „Toți acești bani, toată această angoasă și nimic nu s-a schimbat”, spune MacLean. „Tocmai au scăpat de cineva care nu le plăcea. Cred că comunitatea a fost păcălită.”