împăratul Chinez a făcut tot ce a putut pentru a deveni nemuritor, dar în zadar. Medicii săi au pregătit elixiruri pe bază de plante și alchimice, dar nimeni nu a putut împiedica declinul său. El a trimis un ministru într-o călătorie departe peste mările estice în căutarea unei poțiuni mitice a vieții veșnice., Dar acea expediție nu s-a mai întors, iar acum căutarea părea fără speranță. Deci, Qin Shi Huangdi, primul împărat al unei China unificate în secolul al treilea î.HR., a început pregătirile pentru cel mai bun lucru pentru o viață fără sfârșit pe Pământ. El își va continua domnia cosmică din lumea spiritelor, iar mormântul său subteran va fi un palat pentru viața de apoi, complet cu propria armată de soldați de lut în mărime naturală.,acești războinici de teracotă au stat ascunși timp de două mii de ani sub câțiva metri de sol nisipos, la o milă de movila de înmormântare a primului împărat de la Muntele Li, la nord-est de orașul Xi ‘ an din provincia Shaanxi din nordul Chinei. Au fost redescoperit în anul 1974 de către fermieri săpat o fântână, și arheologii Chinezi au fost uimiți să găsească în următorul deceniu, care au fost cel puțin 8000 de ele, odată vopsite în culori luminoase și sunt dotate cu lut caii și carele de lemn., Ca excavare în continuare a relevat gradul de împăratul mausoleul lui, cu birouri, grajduri și săli, împreună cu figurine din lut de funcționari, acrobați și de muncitori și de viață-size bronz animale, a devenit clar că dinastiei Han istoric Sima Qian, scris în secolul al doilea Î. hr., nu a fost exagerat, după toate. El a susținut că 700.000 de oameni au lucrat la Mormântul Împăratului, construind palate întregi, turnuri și peisaje pitorești prin care spiritul împăratului ar putea călători.,

sigilat în

nimeni nu știe ce alte minuni ar putea adăposti Mausoleul, deoarece camera principală de înmormântare – o sală de fotbal de dimensiuni sub o mare movilă de pământ – rămâne sigilată. Cele mai ispititoare dintre toate este un detaliu transmise de Qian: ‘Mercurul a fost folosit la moda sută de râuri, fluviul Galben și Yangtze river, și mărilor, în așa fel încât ei curgea’., Această idee că camera principală conține un fel de microcosmos din toată China (așa cum a fost recunoscută atunci) cu râuri, lacuri și mări de mercur strălucitor părea mult timp prea fantastică pentru istoricii moderni să-i acorde credibilitate. Dar dacă Qian nu ar fi inventat povestiri despre alte caracteristici elaborate ale locului mausoleului, ar putea fi de încredere și relatarea sa despre camera mormântului? în anii 1980 cercetătorii chinezi au descoperit că solul din movila de înmormântare de deasupra mormântului conține concentrații de mercur cu mult peste cele din altă parte din vecinătate., Acum, unii arheologi care lucrează pe site-ul cred că corpul primului împărat poate într-adevăr se află în mijlocul vaste bălți de metal lichid. cu toate acestea, pare puțin probabil ca cineva să privească o astfel de vedere în viitorul apropiat. „Nu avem niciun plan actual de deschidere a camerelor”, explică arheologul Qingbo Duan de la Universitatea de Nord-Vest din Xi’ an, care a condus săpăturile Mausoleului din 1998 până în 2008. „Nu avem tehnologii mature și măsuri eficiente pentru a proteja relicvele”, spune el. Deci, putem ști vreodată adevărul despre râurile de mercur ale lui Qin Shi Huangdi?, construcția acestui imens mausoleu a început complet cu 36 de ani înainte de moartea împăratului în 210BC, când el era doar Regele Zheng al Regatului Qin – un tărâm care ocupa Valea Wei, un afluent major al râului Galben, acum în Shaanxi. Qin a fost unul dintre cele șapte state din China la acea vreme, toate luptând pentru supremație încă din secolul al V-lea î.HR. în ceea ce este cunoscut sub numele de perioada statelor războinice. Învingând în cele din urmă ultimul dintre statele rivale în 221BC, Zheng a devenit Qin Shi Huangdi (adică primul împărat Qin), conducător al întregii Chine.,unele etimologii urmăresc numele Chinei în sine la prima dinastie a împăratului (pronunțat „chin”), și astfel s-ar putea imagina că ar avea un statut foarte special în istoria chineză. Dar statul unificat abia a supraviețuit morții primului împărat însuși-patru ani mai târziu a cedat unei rebeliuni care a devenit dinastia Han mult mai durabilă (206bc–AD220). Dinastia Qin este privită cu puțină dragoste în China astăzi, pentru că primul împărat a fost un tiran care a condus cu forță brutală.,cu toate acestea, există admirație reticentă în modul în care Qian descrie măreția mormântului primului împărat. În China antică, oamenii credeau că sufletele morților care va trăi pentru totdeauna în subteran, astfel încât acestea ar pregăti aproape totul din viața reală să-și îngroape pentru utilizarea în viața de apoi, spune Yinglan Zhang, un arheolog de la Muzeul de Istorie Shaanxi în Xi ‘ an și director adjunct al mausoleul săpăturile arheologice din anul 1998 până în 2007., Având în vedere ceea ce a fost deja descoperit, el spune că „ar trebui să existe multe alte artefacte culturale sau relicve încă îngropate în camera mormântului sau alte gropi de înmormântare din jurul mormântului – poate lucruri dincolo de imaginația noastră”.

gropi de locuințe armata de teracotă se află în afara 2km de 1km zid de graniță movilă de înmormântare., În interiorul acestui zid sunt clădiri ritualice care conțin odată alimente și alte obiecte de care împăratul ar avea nevoie pentru a-l susține. Există camere pline de armură de piatră care ar putea proteja împotriva spiritelor rele și este posibil ca împăratul însuși să nu fi fost înmormântat singur în camera principală: Qian spune că oficialii au fost îngropați acolo cu el și nu este clar dacă erau vii sau morți la acea vreme.Movila în sine a fost inițial de aproximativ 0,5 km pe 0,5 km (eroziunea a redus–o puțin), iar camera de înmormântare se află la aproximativ 30-40m sub suprafața inițială a solului., Forma sa a fost cartografiată prin măsurarea anomaliilor gravitaționale în sol – o indicație a structurilor goale sau mai puțin dense – și prin căutarea unor modificări ale rezistivității electrice a solului, care rezultă din structuri sau cavități îngropate. În acest fel, arheologii chinezi au dat seama de aspectul de bază al mormântului în ultimele decenii. Camera este de aproximativ 80m est la vest de 50m nord la sud, înconjurat de un zid de pământ strâns ambalate și – pentru a judeca de la alte morminte antice chineze – probabil apă-izolate cu piatră acoperită cu lac roșu., În 2000 cercetătorii au descoperit că spre marginea movilei un baraj subteran și un sistem de drenaj ajută la menținerea apei departe de cameră. Deci, există un motiv să credem că mormântul în sine ar putea fi relativ intact: nici prăbușit în întregime, nici umplut cu apă.

cursurile Quicksilver

măsurătorile rezistivității solului au dezvăluit o altă caracteristică interesantă. Acestea prezintă o așa-numită anomalie de fază, care este produsă atunci când un curent electric este reflectat de pe o suprafață conductivă, cum ar fi un metal. Ar putea fi un semn de mercur?,

primul studiu detaliat al nivelurile de mercur din movila au fost efectuate la începutul anilor 1980, când cercetătorii de la Institutul de Geofizică și Geochimică Explorare al China Institutul de Geo-Mediu de Monitorizare a scufundat mici găuri în sol pe o suprafață de 12 000 m2, în centrul movilei și extrase probe de sol pentru analize. Întrucât solurile în afara acestei regiuni centrale conținea o medie de 30ppb de mercur, media de mai sus camera a fost 250ppb, iar în unele locuri a crescut la 1500ppb., Un al doilea studiu din 2003, realizat de o altă echipă care a inclus Duan, a găsit aproape același rezultat: concentrații neobișnuit de mari de mercur atât în sol, cât și în vaporii interstițiali dintre boabe.

Din grila de foraj probe în studiul anterior, se poate construi o harta aproximativa de modul în care niveluri ridicate de mercur sunt distribuite. „Nu există o cantitate neobișnuită de mercur în colțul de nord-vest al mormântului”, spune Duan, „în timp ce nivelul de mercur este cel mai înalt în nord-est și al doilea cel mai înalt în sud”., Dacă priviți la această distribuție, vă puteți convinge că se potrivește cu locațiile celor două mari râuri din China – galbenul și Yangtze – așa cum se vede din vechea capitală Qin din Xianyang, aproape de modernul Xi ‘ an. „Distribuția nivelului de mercur corespunde locației căilor navigabile din Imperiul Qin”, spune Duan. Cu alte cuvinte, mormântul ar putea conține într-adevăr un facsimil al Imperiului, udat de mercur.cu toate acestea, Zhang nu este atât de sigur că se poate concluziona mult din distribuția actuală a mercurului., El crede că camera mormântului trebuie să se fi prăbușit cu mii de ani în urmă, la fel ca gropile care conțin armata de teracotă. „Mercurul va fi volatilizat în solurile din apropiere În această perioadă lungă de timp, astfel încât ar fi imposibil să prezentăm informații detaliate pe care le putem conecta cu anumite râuri sau lacuri”, concluzionează el.în orice caz, doar pentru că Mausoleul conține aparent o mulțime de mercur nu verifică în sine contul lui Qian. Mercur a avut și alte utilizări, în special în alchimie, care are unele dintre cele mai vechi rădăcini din China., În occident, această artă a fost frecvent asociate cu încercările de a face aur din alte metale, și unele alchimiștii Chinezi încercat și asta – în 144BC Han împăratului Jingdi a decretat că oricine încearcă să facă contrafăcute de aur ar trebui să fie executat. Dar Alchimia Chineză a fost mai orientată spre utilizări medicinale, în special elixiruri ale nemuririi.,

Și, probabil, mercur (în Chineză ‘shui yin’, literalmente apa de argint’), a fost cheia pentru acestea. Legenda chineză spune despre un Huang An, care și-a prelungit viața timp de cel puțin 10.000 de ani consumând sulfură de mercur (mineralul cinabru).,Se spune că primul împărat a consumat vin și miere încărcată cu cinabru, crezând că îi va prelungi viața, iar unii au speculat că ar fi putut grăbi moartea cu aceste „medicamente”. în timpul perioadei de beligerante, mercurul a fost un ingredient comun al medicamentelor utilizate pentru a trata răni infectate, scabie, pecingine și (chiar mai alarmant) ca sedativ pentru manie și insomnie. Deoarece este roșu aprins, cinabrul a fost folosit și pentru artă și decorare în China încă din jurul celui de-al doilea mileniu î.hr., Forma sa artificială, produsă în Occident încă din epoca romană, a devenit cunoscută sub numele de pigment vermilion. una dintre cele mai importante utilizări ale mercurului în acest moment are o nuanță deosebit de alchimică. Aurul și argintul se dizolvă în mercur pentru a forma amalgame, iar astfel de amestecuri au fost folosite pentru placarea aurită. Amalgamul a fost frecat și încălzit pentru a evapora mercurul lăsând în urmă un strat strălucitor de metal prețios., Astfel de amestecuri, de asemenea, prezentate în elixiruri alchimice: conceptul taoist de yin si yang, cele două principii fundamentale și complementare ale vieții, a încurajat o idee că rece, apos (yang) mercur și luminos, foc (yin) de aur ar putea fi amestecate în proporții ideale pentru a susține vitalitatea. de-a lungul antichității cinabrul a fost sursa întregului metal de mercur. A existat o mulțime de acest mineral în China, în special în Occident., Shaanxi singur conține aproape o cincime din toate rezervele de cinabru din țară și există mine foarte vechi în județul Xunyang din sudul provinciei, care sunt o bună sursă candidată a mercurului aparent în mormântul primului împărat. pentru a extrage mercurul din cinabru, trebuie doar să-l frigeți în aer, transformând sulful în dioxid de sulf, în timp ce mercurul este eliberat sub formă de vapori care pot fi apoi condensați. Deoarece mercurul fierbe la 357°c, acest proces are nevoie de temperaturi bine în capacitățile cuptoarelor din epoca Qin., Desigur, oricine încearcă această metodă într – un recipient desigilat – camerele închise nu au fost folosite până în perioada Han-au riscat vătămări grave.

împăratul a fost declarat a fi consumate de cinabru pentru a prelungi viata

Dar în ciuda faptului că există un matur mercur-rafinare tehnologie de timp de la Primul Împărat, și, deși Zhang atestă că oamenii din timpul Dinastiei Qin a avut unele chimică de bază de cunoștințe’, Duan susține că alchimia Chineză era încă în fază incipientă în acea perioadă., În special, spune el, nu există motive întemeiate să credem că practica de înmuiere a cadavrelor moarte în mercur pentru a preveni decăderea lor, comună în timpul dinastiei Song din secolele 10-13 D.hr., a fost folosită încă din dinastia Qin. Deci, chiar dacă mercur, fie ca cinabru sau ca metalul elementar, a fost găsit în morminte datare înapoi în ceea ce privește al doilea mileniu î.hr., nu este clar de ce a fost pus acolo. S-ar putea ca toxicitatea sa să fi acționat ca un factor de descurajare a jefuitorilor de morminte? Probabil că nu-pericolele vaporilor de mercur nu au fost recunoscute până în vremurile Han., Deci, dacă, după cum se pare, există o mulțime de mercur în camera de înmormântare, este puțin probabil să fie fie un conservant, fie un dispozitiv antifurt. cu toate acestea, chiar dacă acest mercur a fost într-adevăr folosit pentru amenajarea peisagistică fantastică, Duan se îndoiește că ar fi putut exista o mare parte din el. Pe baza estimărilor producției de mercur din epoca Song și permițând imperfecțiunile procesului de rafinare anterior, el crede că camera ar fi putut conține cel mult 100 de tone de metal lichid: în jur de 7m3.

s-ar putea să nu putem verifica niciodată acest lucru., „Chiar acum, munca noastră arheologică se concentrează pe deducerea aspectului de bază al mormântului”, spune Duan. Deoarece orice încălcare a sigiliului ar putea admite apă sau aer care ar putea deteriora orice se află în interior, chiar și explorarea robotului din interior este exclusă. „Dacă camera ar fi deschisă chiar și folosind un robot sau un foraj, echilibrul situației ar fi rupt, iar obiectele îngropate s-ar deteriora rapid”, spune Zhang.deci ,dacă vom arunca vreodată o privire în interior, va trebui să fie cu tehnici științifice mai bune decât sunt disponibile în prezent., „Visez la o zi în care tehnologia va arunca lumină asupra a tot ceea ce este îngropat acolo, fără a deranja împăratul adormit și imperiul său subteran de 2000 de ani”, spune Yongqi Wu, directorul Muzeului Mausoleului Qin Shi Huang. Poate că aceste preocupări de a păstra moștenirea necunoscută vor garanta primului împărat un fel de nemurire până la urmă.