Înainte de automobile, în fața Statuii Libertății, înainte de marea majoritate a contemporan colegii existat, creșterea costurilor de învățământ superior a fost șocant American conștiință: „Domnilor, trebuie să plătească pentru fiii lor într-un singur an mai mult decât s-au petrecut în toată patru ani de cursul lor,” The New York Times a deplâns în 1875.decadența a fost de vină, scriitorul a argumentat: apartamente studențești fanteziste, mese scumpe și „mania pentru sporturile atletice.”

astăzi, S. U. A., cheltuiește mai mult pentru colegiu decât aproape orice altă țară, potrivit raportului 2018 Education at a Glance, lansat săptămâna aceasta de Organizația pentru Cooperare și Dezvoltare Economică (OCDE).cu toate acestea, inclusiv contribuțiile familiilor individuale și ale Guvernului (sub formă de împrumuturi pentru studenți, subvenții și alte tipuri de asistență), americanii cheltuiesc aproximativ 30.000 de dolari pe student pe an—aproape de două ori mai mult decât media țării dezvoltate. „S. U. A., este într-o clasă proprie”, spune Andreas Schleicher, directorul pentru educație și competențe la OCDE, și nu înseamnă acest lucru ca un compliment. „Cheltuielile per student sunt exorbitante și practic nu au nicio legătură cu valoarea pe care studenții ar putea să o obțină în schimb.o singură țară cheltuiește mai mult pentru fiecare student, iar țara respectivă este Luxemburg—unde școlarizarea este totuși gratuită pentru studenți, datorită cheltuielilor guvernamentale. De fapt, o treime din țările dezvoltate oferă colegiu gratuit cetățenilor lor., (Și o altă treime păstrează școlarizarea foarte ieftină-mai puțin de 2,400 USD pe an.) Cu cât te îndepărtezi mai mult de Statele Unite, cu atât pare mai derutant.

mai multe în această serie

acest sezon înapoi la școală, Atlanticul investighează un mister American clasic: de ce costă atât de mult Colegiul? Și merită?la început, la fel ca scriitorul din secolul al XIX-lea, am vrut să dau vina pe indulgențele crăpate ale vieții campusului: cămine fanteziste, pereți de alpinism, râuri leneșe, săli de mese cu grătare cu foc deschis. Și mai presus de toate-sporturile de colegiu. Desigur, sportul merita vina.,

la prima vedere, noile date internaționale oferă un anumit suport pentru această narațiune. SUA ocupă locul 1 în lume pentru cheltuielile cu serviciile de asistență pentru studenți, cum ar fi locuințele, mesele, îngrijirea sănătății și transportul, o categorie de cheltuieli pe care OCDE o reunește sub „Servicii auxiliare.”În total, contribuabilii și familiile americane cheltuiesc aproximativ 3,370 USD pentru aceste servicii pe student-de peste trei ori mai mult decât media pentru lumea dezvoltată.

un motiv pentru această diferență este că studenții americani sunt mult mai probabil să trăiască departe de casă., Și a trăi departe de casă este scump, cu sau fără un râu leneș. Experții spun că campusuri în Canada și Europa tind să aibă mai puține cămine și săli de mese decât campusuri din SUA „pachet de servicii pe care o universitate Americană oferă și ce-o universitate franceză oferă sunt foarte diferite”, spune David Feldman, un economist axat pe educație la William & Mary din Williamsburg, Virginia., „Oamenii rezonabili pot argumenta dacă universitățile americane ar trebui să aibă astfel de servicii, dar faptul că facem nu marchează universitățile americane ca fiind inerent ineficiente. Le marchează ca fiind diferite.”

dar la o inspecție mai atentă, datele sugerează o problemă mai mare decât camera și bordul fantezist. Chiar dacă ar fi să eliminăm toate aceste servicii auxiliare mâine, SUA ar cheltui în continuare mai mult pe student decât orice altă țară (cu excepția, din nou, a Luxemburgului)., Se pare că marea majoritate a cheltuielilor colegiu American merge la operațiuni educaționale de rutină—cum ar fi personalul de plată și facultate-nu la sali de mese. Aceste costuri se ridică la aproximativ 23,000 USD pe student pe an-mai mult de două ori mai mult decât cheltuiește Finlanda, Suedia sau Germania pentru serviciile de bază. „Râurile leneșe sunt decadente și inutile, dar nu sunt în sine principalul vinovat”, spune Kevin Carey, autorul The End of College și directorul Programului educație-politică la New America, un think tank nepartizan.,afacerea de a oferi o educație este atât de scumpă, deoarece Colegiul este diferit de alte lucruri pe care oamenii le cumpără, susțin Feldman și colegul său Robert Archibald în cartea lor din 2011, de ce Colegiul costă atât de mult? Colegiul este un serviciu, pentru un singur lucru, nu un produs, ceea ce înseamnă că nu devine mai ieftin împreună cu schimbările în tehnologia de fabricație (economiștii numesc această afecțiune „boala costurilor”). Și Colegiul este un serviciu furnizat în mare parte de lucrători cu diplome de colegiu—ale căror salarii au crescut mai dramatic decât cele ale lucrătorilor de servicii cu nivel scăzut de calificare în ultimele decenii.,colegiul nu este singurul serviciu care a devenit mai scump în ultimele decenii, subliniază Feldman și Archibald. Din 1950, prețurile reale ale serviciilor medicilor, stomatologilor și avocaților au crescut la rate similare cu prețul învățământului superior, potrivit cărții lui Feldman și Archibald. „Ticălosul, atât cât există, este creșterea economică în sine”, scriu ei.

toate acestea au sens, dacă ne concentrăm doar pe SUA, dar cum rămâne cu restul lumii? Aceste tendințe economice mai largi există și acolo., Deci, de ce Colegiul costă încă jumătate, în medie, în alte țări?

o ciudățenie a sistemului de învățământ superior din America este că este de fapt trei sisteme diferite deghizate ca unul: există un sistem de colegii publice; un alt sistem de instituții private, non-profit; și unul format din colegii pentru profit.cel mai mare sistem este de departe cel public, care include colegii comunitare de doi ani și instituții de patru ani., Trei din patru studenți americani frecventează o școală din acest sistem public, care este finanțată prin subvenții de stat și locale, împreună cu dolari de școlarizare a studenților și un ajutor federal.în acest sistem public, costul ridicat al colegiului are la fel de mult de-a face cu Politica ca și economia. Multe legislaturi de stat au cheltuit din ce în ce mai puțin pe student în învățământul superior în ultimele trei decenii., Vrăjite de ideologia guvernării mici (și forțate prin lege să-și echilibreze bugetele într-o perioadă de creștere a costurilor de îngrijire a sănătății), statele au părăsit universități publice de clasă mondială, cerșind bani. Reducerile au fost deosebit de puternice după recesiunea din 2008 și au declanșat o serie de consecințe în cascadă, dintre care unele nu au fost niciodată intenționate.cel mai simplu mod pentru universități de a compensa reducerile a fost să transfere o parte din costuri studenților—și să găsească studenți mai bogați., „Odată ce această finanțare publică durabilă a fost scoasă din aceste școli, au început să acționeze mai mult ca întreprinderile”, spune Maggie Thompson, directorul executiv al Generation Progress, un grup nonprofit de educație și advocacy. Reducerile de stat nu au făcut neapărat colegiile mai eficiente, ceea ce a fost speranța; au făcut colegiile mai antreprenoriale.unele universități au început să se înscrie mai mulți studenți străini și în afara statului pentru a compensa diferența., În ultimul deceniu, de exemplu, Universitatea Purdue și-a redus populația de studenți în stat cu 4,300, adăugând în același timp 5,300 de studenți în afara statului și străini, care plătesc triplu școlarizarea. „S—au îndepărtat de la a lucra pentru a educa oamenii din regiunea lor pentru a concura pentru studenții cei mai de elită și bogați-într-un mod fără precedent”, spune Thompson.în cele din urmă, această competiție s-a strecurat dincolo de pereții de alpinism și sălile de mese în cheltuieli majore de exploatare pe termen lung. De exemplu, U. S., colegiile cheltuiesc, în raport cu alte țări, o sumă uimitoare de bani pentru personalul lor nedidactic, potrivit datelor OCDE. Unii dintre acești oameni sunt bibliotecari sau consilieri de carieră sau de sănătate mintală care beneficiază direct de studenți, dar mulți alții fac locuri de muncă tangențiale care pot avea mai mult de-a face cu atragerea studenților decât cu învățarea. Multe colegii din SUA angajează armate de strângere de fonduri, personal sportiv, avocați, ofițeri de admitere și ajutor financiar, manageri de diversitate și incluziune, personal de întreținere și întreținere a clădirilor, personal de securitate, lucrători de transport și lucrători de servicii alimentare.,datele internaționale nu sunt suficient de detaliate pentru a dezvălui exact care sunt locurile de muncă care deturnează cei mai mulți bani, dar putem spune că colegiile din SUA cheltuiesc mai mult pentru personalul nedidactic decât pentru profesori, ceea ce este cu susul în jos în comparație cu orice altă țară care a furnizat date OCDE (cu excepția Luxemburgului, în mod natural).în plus ,majoritatea clasamentelor globale ale universităților cântăresc foarte mult cantitatea de cercetare publicată de facultate—o valoare care nu are nicio legătură cu învățarea studenților., Dar într-o cursă încălzită pentru studenți, aceste clasamente atrag atenția administratorilor de colegiu, care împing Facultatea să se concentreze asupra cercetării și să plătească profesorii de stele în consecință.de asemenea, noile date arată că colegiile din SUA au în prezent un raport ușor mai mic de studenți la profesori decât media pentru lumea dezvoltată—o altă valoare favorizată în clasamentul Colegiului. Dar acesta este un mod foarte scump de a concura. Și în rândul cercetătorilor din domeniul educației, nu există un consens clar cu privire la faptul dacă clasele mai mici merită banii.,

la început, administratorii Universității ar fi început să concureze pentru studenții plătitori de marfă pentru a ajuta la subvenționarea altor studenți mai puțin bogați. Dar odată ce alte colegii au intrat în rachetă,a devenit o cursă a înarmărilor. Din ce în ce mai multe universități au trebuit să participe, inclusiv colegiile private neafectate de reducerile de stat, doar pentru a-și menține numărul de Cereri. „Există o concurență risipitoare”, mi-a scris într-un e-mail Charles Clotfelter, profesor la Universitatea Duke și autorul colegiilor inegale în epoca disparității.,tot ceea ce a spus, este de asemenea adevărat că reducerile bugetului de stat au fost inegale în întreaga țară. Astăzi, școlarizarea în stat în Wyoming este de aproximativ o treime din costul Vermont, de exemplu. În locurile în care învățământul superior nu a fost eviscerat și costul vieții este scăzut, o diplomă de colegiu American poate fi încă o afacere—în special pentru studenții care nu se supără să trăiască acasă și sunt suficient de săraci pentru a se califica pentru ajutor federal., Luând în considerare cheltuielile de trai, spune Alex Usher de la firma de consultanță Higher Education Strategy Associates, un student la o universitate publică din Mississippi va ajunge probabil cu costuri similare din buzunar ca student în Suedia.Usher, care are sediul în Toronto, este unul dintre puținii cercetători care au analizat cu atenție costurile învățământului superior la nivel global. Și o mare parte din ceea ce găsește este surprinzător., În 2010, el și colegul său Jon Medow au creat un clasament inteligent al sistemelor de învățământ superior din 15 țări-folosind o varietate de moduri de a evalua accesibilitatea și accesul. Citirea raportului este ca și cum ai decoji o ceapă. Primul strat se concentrează pe cea mai evidentă întrebare: accesibilitatea Colegiului pe baza costului de școlarizare, cărți și cheltuieli de trai împărțite la venitul mediu dintr-o anumită țară. Prin această valoare, SUA se descurcă foarte prost, clasându-se pe locul trei din partea de jos. Doar Mexic și Japonia fac mai rău.dar S. U. A. se mută în sus un loc atunci când granturi și credite fiscale sunt incluse., „Subvențiile dvs. sunt de fapt foarte generoase în comparație cu toți ceilalți”, spune Usher. Școlarizarea este mai mare în SUA, astfel încât subvențiile nu acoperă în totalitate prețul, dar 70 la sută dintre studenții cu normă întreagă primesc un fel de ajutor de grant, potrivit Consiliului Colegiului. Din această perspectivă, uneori numită „cost net”, Australia este mai scumpă decât SUA

apoi, uitându-ne doar la colegiile noastre publice, SUA se ridică mai sus, clasându-se în mijlocul pachetului în analiza lui Usher, deasupra Canadei și Noii Zeelande., Aceste date sunt din 2010, iar lucrurile ar putea părea mai puțin roz dacă ar reface studiul acum, avertizează Usher. Dar totuși, pare ciudat de plin de speranță. „Sistemul public din SUA funcționează la fel de bine ca majoritatea sistemelor”, spune el. „Părți din SUA arată ca Franța.”

problema, desigur, este că alte părți ale SUA arata mai mult ca un magazin Louis Vuitton. America conține în principiu 50 de sisteme diferite de învățământ superior, câte unul pentru fiecare stat, fiecare cu instituții publice, private și cu scop lucrativ, generalizările fiind imposibile. U. S., are relativ bine pe măsurile de acces la colegiu, dar prețul variază salbatic în funcție de locul și persoana. Cumva, elevii trebuie să-și găsească drumul prin această groapă de concurență și să aleagă cu înțelepciune sau să sufere consecințele.

cu cât studiam mai mult sistemul de învățământ superior al Americii, cu atât îmi amintea mai mult de îngrijirea sănătății. În ambele spații, americanii plătesc de două ori mai mult decât oamenii din alte țări dezvoltate—și obțin rezultate foarte inegale. U. S., cheltuiește aproape 10.000 de dolari pe o persoană în îngrijirea sănătății în fiecare an (cu 25% mai mult decât Elveția, următorul cel mai mare cheltuitor), potrivit raportului OCDE privind sănătatea din 2017, dar speranța noastră de viață este acum cu aproape doi ani sub media pentru lumea dezvoltată.

„glumeam că puteam să-mi iau toate lucrările și programele statistice și să înlocuiesc la nivel global spitalele cu școli, medicii cu profesori și pacienții cu studenți”, spune Douglas Staiger, unul dintre puținii economiști americani care studiază atât educația, cât și îngrijirea sănătății.,ambele sisteme sunt mai orientate spre piață decât în aproape orice altă țară, ceea ce le face mai inovatoare—dar și mai puțin coerente și mai exploatative. Spitalele și colegiile percep prețuri diferite pentru persoane diferite, ceea ce face ca ambele sisteme să fie complexe, notează Staiger. Este foarte greu pentru oamenii obișnuiți să ia decizii în cunoștință de cauză cu privire la oricare, și totuși puține decizii ar putea fi mai importante.în ambele cazuri, persoanele cele mai vulnerabile tind să ia decizii mai puțin decât ideale., De exemplu, printre intelectuali, studenții cu venituri mici (care au notele si rezultatele pe care le-a pus în top 4 la sută din elevi din SUA și va fi eligibil pentru financiar generos ajutor de la colegii de elită), marea majoritate se aplică nici selectivă colegii de la toate, în funcție de cercetare de către Caroline Hoxby și Christopher Avery. „În mod ironic, acești studenți plătesc adesea mai mult pentru a merge la un colegiu neselectiv de patru ani sau chiar la un colegiu comunitar decât ar plăti pentru a merge la cele mai selective, cele mai bogate resurse instituții din Statele Unite”, după cum a declarat Hoxby pentru NPR.,între timp, atunci când vine vorba de asistență medicală, americanii cu venituri mici tind să fie mai puțin familiarizați cu conceptele de deductibile, rate de coasigurare și rețele de furnizori, conform unei varietăți de studii, ceea ce face extrem de dificilă alegerea unui plan de îngrijire a sănătății. „Acestea sunt ambele sectoare în care consumatorii sunt prea puțin informați și costurile și beneficiile societale prea mari pentru a lăsa luarea deciziilor în întregime în mâinile indivizilor”, după cum a scris Isabel Sawhill la instituția Brookings.în cele din urmă, Colegiul este scump în S. U. A., din același motiv, RMN-urile sunt scumpe: nu există un mecanism central pentru a controla creșterile de prețuri. „Universitățile extrag bani de la studenți pentru că pot”, spune Schleicher la OCDE. „Este rezultatul inevitabil al unei structuri de taxe nereglementate.”În locuri precum Regatul Unit, guvernul limitează cantitatea de universități care pot extrage prin plafonarea școlarizării. Același lucru este valabil și în ceea ce privește asistența medicală în majoritatea țărilor dezvoltate, unde o autoritate guvernamentală centralizată conține prețurile.

U. S., guvernul federal a fost istoric nu doresc să îndeplinească acest rol. Deci americanii plătesc mai mult pentru produse farmaceutice—și pentru cursuri de colegiu. Între timp, din ce în ce mai mult riscul este transferat de la guvern la familii, în ambele sectoare.cel puțin, guvernul American ar putea face o treabă mai bună împărtășind informații despre calitatea colegiilor în moduri pe care toată lumea le poate înțelege, spune Schleicher. „Nu poți forța oamenii să cumpere lucruri bune sau lucruri rele, dar ar trebui să poată vedea care este valoarea.,”

cheltuirea multor bani poate merita, dacă obțineți ceva minunat în schimb. „America are cele mai bune colegii și universități din lume!”Președintele Donald Trump a exclamat la Forumul Economic Mondial de la Davos, Elveția, la începutul acestui an. Fostul președinte Barack Obama a spus același lucru înaintea lui.

dar este de fapt adevărat? Nu există date semnificative privind calitatea universităților la nivel global., America are un număr disproporționat de colegii de elită, care acceptă mai puțin de 10 la sută dintre solicitanți, iar aceste locuri angajează niște cercetători strălucitori care fac cercetări inovatoare. Dar mai puțin de 1 la sută dintre studenții americani participă la colegii extrem de selective ca acestea.în schimb, mai mult de trei sferturi dintre studenți frecventează colegii neselective, care admit cel puțin jumătate din solicitanții lor. Nimeni nu știe sigur cât de bune sunt aceste colegii la locul lor de muncă de bază de educare a studenților., Dar într-unul dintre singurele studii atente și recente privind abilitățile adulților, programul OCDE pentru evaluarea internațională a competențelor adulților, americanii sub vârsta de 35 de ani, cu o diplomă de licență realizată sub colegii lor educați în mod similar în alte 14 țări, la testul abilităților practice de matematică. Cu alte cuvinte, s-au descurcat doar puțin mai bine decât absolvenții de liceu din Finlanda., Gradele de colegiu din America s-au descurcat mai bine în lectură, performând sub Doar alte șase țări, dar au renunțat din nou la un alt test, marcând sub alte 13 țări în capacitatea lor de a rezolva probleme folosind tehnologia digitală.dacă colegiile americane nu adaugă o valoare academică evidentă și consistentă, ele adaugă valoare financiară. Americanii cu diplome de colegiu câștigă cu 75% mai mult decât cei care au terminat doar Liceul. De-a lungul vieții, persoanele cu diplome de licență câștigă mai mult de o jumătate de milion de dolari mai mult decât persoanele fără diplomă de facultate în SUA, De fapt, nicio altă țară nu recompensează o diplomă universitară la fel de bogată ca Statele Unite și puține alte țări pedepsesc oamenii atât de neîncetat pentru că nu au una. Este un ciclu diabolic: colegiile sunt foarte scumpe pentru a rula, în parte din cauza salariilor mari câștigate de lucrătorii lor calificați. Dar aceste salarii mai mari fac ca diplomele universitare să fie extrem de valoroase, ceea ce înseamnă că americanii vor plăti mult pentru a le obține. Și astfel colegiile pot percepe mai mult. Ca Carey, sfârșitul autorului Colegiu, rezumă: „elevii sunt peste un butoi.,”

totuși, întoarcerea variază sălbatic în funcție de Colegiul la care participă. Unul din patru absolvenți de facultate câștigă nu mai mult decât media absolventului de liceu. Gradele asociatului de la universitățile cu profit duc la creșteri salariale mai mici decât gradele asociatului de la colegiile comunitare, care sunt mai ieftine. Și două treimi din studenții de la profit renunță înainte de a-și câștiga gradul oricum, ceea ce înseamnă că mulți vor petrece ani de zile luptându—se cu datorii pe care nu își pot permite să le plătească-și nu pot, în conformitate cu legislația americană, să se încarce prin faliment.,acest sistem complicat, complicat, inconsistent continuă să existe și continuă să fie atât de scump, deoarece Colegiul din America merită încă prețul. La anumite colegii, pentru anumite persoane. Mai ales dacă termină. Dar nu trebuie să fie așa, și aproape oriunde altundeva, nu este.