Ray, noul film biografic regizat de Taylor Hackford, îndeplinește în unele moduri minunate: Jamie Foxx, în mod miraculos întruchipează Ray sufletul lui; Ray proprii muzicale vocale sunete mai mare și mai bine decât oricând; și mai multe spectacole de sprijin—Sharon Warren ca mama lui Ray și Regina King ca Margie Hendricks—sunt sincere și puternice. Problema, totuși, este că Ray este un film cu zaharină, în timp ce Ray însuși era altceva decât un om cu zaharină. Era un taur furios., Sentimentalizarea povestea lui poate face sens box office, dar, în mintea mea, banalizează complexitatea convingătoare a personajului său. de exemplu, filmul se concentrează pe relația lui Ray cu mama sa, Aretha. Cu toate acestea, adevărul este că Ray a avut două mame. În conformitate cu ceea ce Ray mi-a spus și a insistat să includem în fratele Ray, O autobiografie pe care am co-autor în 1978, două femei au dominat primii ani: mama sa biologică, Aretha, și o femeie pe nume Mary Jane, una dintre fostele soții ale tatălui său., „Am numit-o pe Aretha „Mama” și pe Mary Jane „mama”, a scris Ray. După ce fiul ei de 6 ani a orbit, Aretha și-a încurajat independența, în timp ce Mary Jane l-a răsfățat. Pentru tot restul vieții sale, Ray a fost la fel de înverșunat de sine-stătător, pe cât de îngăduitor era. Două femei dinamice, două abordări radical diferite ale lipsei sale de vedere—vă puteți imagina impactul asupra caracterului său. Ray ignoră complet acest fenomen. Ray încearcă să explice blues—ul lui Ray-angoasa din inima lui-în termeni Freudieni cu mâna grea. La vârsta de 5 ani, Ray și-a privit neputincios fratele mai mic, George, înecându-se., Filmul insistă asupra faptului că vina pe care Ray a simțit-o pentru că nu l-a salvat pe George este responsabilă pentru partea întunecată a sufletului său. Odată ce vinovăția este ridicată, raza adultă nu numai că este eliberată de obiceiul său de heroină, ci este eliberată—într—un flashback treacly-de tulburările sale emoționale. Moartea lui George a fost cu siguranță traumatizantă pentru tânărul Ray, totuși singura dată când Ray a suferit ceea ce el a numit o cădere nervoasă nu a avut nici o legătură cu înecul, nici cu pierderea vederii sale un an mai târziu. „Moartea mamei mele Aretha”, mi-a spus el, ” m-a făcut să mă învârt. Zile întregi nu am putut vorbi, gândi, dormi sau mânca., Am fost sigur-destul de a merge nebun.”Că filmul nu reușește să dramatizeze scena-aflăm despre moartea lui Aretha într-o scurtă perioadă de timp, în afară de Ray, soției sale-viitoare—ratează durerea crucială a vieții sale timpurii. S-a întâmplat când Ray avea 15 ani, trăind la o școală pentru Nevăzători la 160 de mile de casă. „Știam că lumea mea s-a sfârșit”, a spus el. Faptul suplimentar că Ray nu reușește să includă o singură scenă din experiența sa educațională extraordinară este o altă supraveghere gravă., A fost la acea școală de stat unde a fost învățat să citească Braille, să cânte Chopin, să scrie aranjamente, să învețe pian și clarinet, să înceapă să cânte și să descopere sexul. Ray nu arată nimic din toate astea. Astfel de scene ar fi fost mult mai luminoase decât povestea neexcitantă, pe care filmul O include, a managerilor care schimbă ray în midcareer.

caracterele minore sunt o altă problemă majoră. Ia David „Fathead” Newman, saxofonistul care, de peste un deceniu, a fost cel mai apropiat coleg muzical și personal al lui Ray. În Ray, David este portretizat ca fiind puțin mai mult decât un drogat cu gura mare., În timp ce drogurile făceau parte din legătura dintre David și Ray, cheia relației lor era un raport muzical extraordinar. În viața reală, David este un om blând și blând, cu puține cuvinte. În timp ce Ray era zgomotos, David era timid. Ambele au fost crescute pe bebop. La fel ca Lester Young/Billie Holiday sau Thelonious Monk/Charlie Rouse, s-au completat reciproc într-un mod deosebit de sensibil. Noi nici nu vedem și nici nu auzim nimic din toate acestea în Ray. Și în timp ce Hackford prezintă un număr mare de hituri ale lui Ray, el ignoră partea jazz a machiajului muzical al lui Ray., Nu există practic nici un jazz în Ray, în timp ce în viața reală jazz stătea în centrul sufletului lui Ray. dacă Fathead este interpretat greșit dureros, Ahmet Ertegun și Jerry Wexler, proprietarii Atlantic Records, suferă o soartă similară. Printre cele mai colorate personaje din istoria colorată a afacerii muzicale, acestea sunt reduse la stereotipuri. Noi nu obține o bucatica de sofisticare lor ciudate, intelectul ascuțite, sau spirit sărat. Același lucru este valabil și pentru Mary Ann Fisher, prima cântăreață care s-a alăturat trupei lui Ray. Mary Ann a fost un personaj captivant – uneori duios, uneori enervant., În Ray e doar o târfă manipulatoare. în cele din urmă, deși, Ray este despre Ray, și încercarea sa de a defini caracterul său. În multe privințe, definiția este exactă. Foxx surprinde strălucit energia și contradicțiile lui Ray. Cu toate acestea, aceste contradicții nu au voie să stea. Contradicțiile trebuie rezolvate, Ray trebuie să trăiască fericit până la adânci bătrâneți. Finalul implică faptul că, pentru toată promiscuitatea sa, el se întoarce cu Della, adevărata iubire a vieții sale, și că, cu obiceiul său de heroină în spatele lui, este o navigare lină înainte., Firele paradoxale ale vieții sale sunt legate într-un pachet îngrijit, onorând formula biopică hackneyed cu un sfârșit hollywoodian care zâmbește.

adevărul este mult mai complex și mult mai interesant. Căile feminine ale lui Ray au continuat. Căsătoria sa cu Della s-a încheiat într-un divorț dificil în 1976. Și în timp ce nu s-a mai Drogat niciodată cu heroină, a găsit, în termenii lui, „un buzz diferit pentru a mă menține.”Pentru tot restul vieții sale a băut neapologetic cantități mari de gin în fiecare zi și a fumat cantități mari de oală în fiecare noapte., În timp ce lucra la autobiografia sa, el mi-a spus: „la fel cum jart nu a stat niciodată în calea muncii mele, același lucru este valabil și pentru băutură și reefer. Ce fac cu propriul meu corp e treaba mea.”Ray a menținut această atitudine până când sănătatea sa sa deteriorat. În 2003 mi-a spus că a fost diagnosticat cu boală hepatică alcoolică și hepatită C. „Dacă aș ști că voi trăi atât de mult”, a adăugat el cu un zâmbet ironic, „aș fi avut mai multă grijă de mine.”Orice ar fi fost Ray—încăpățânat, vesel, curajos, capricios—cu greu a fost un purtător de cuvânt al sobrietății., producătorii de Ray fac o mare parte din faptul că Ray însuși a aprobat filmul. Asta e cu siguranță adevărat. El a vrut un film crossover de succes pentru a reflecta muzica lui crossover de succes. A participat și a ajutat în orice fel a putut. Într-una din ultimele noastre discuții, Ray mi-a amintit că procesul de a încerca să vândă Hollywood-ul a început acum 26 de ani, când producătorul-regizor Larry Schiller și-a ales povestea. De atunci au existat zeci de porniri false. Nu a fost până când fiul său, Ray Jr.,, producătorul Stuart Benjamin și regizorul Hackford au rămas în cazul în care camerele au rulat. „Hollywood-ul este un nenorocit cu sânge rece”, a spus Ray. „Este mai ușor să-i dai soției președintelui decât să faci un film. Deci, eu spun Dumnezeu să binecuvânteze aceste pisici. Dumnezeu să binecuvânteze Benjamin și Hackford și Ray jr. nu au fost pentru ei, acest lucru nu s-ar întâmpla. Și acum că se întâmplă, poate voi avea o șansă mai bună de a fi amintit. Nu pot cere nimic mai mult.”