Un popor de origine Germanică care a jucat un rol decisiv în modelarea vest-Europene istorie pe parcursul a patru secole se întinde de la sfârșitul a 5-a de la sfârșitul secolul 10. În această perioadă, termenul „sincer” a asumat semnificații diferite în funcție de situația istorică.Francii au fost menționați pentru prima dată în textele scrise de romani în secolul al III-lea în legătură cu raidurile germanice de-a lungul frontierei Rinului., Termenul, care înseamnă „dur” sau „curajos”, nu se referea la o entitate politică și etnică unificată, adică nu la o gintă sau națiune, ci la confederații libere, în continuă schimbare, care implică diferite triburi înrudite, fiecare cu propriul nume, trăind la est de Rinul de jos. Din când în când, aceste triburi și-au unit temporar mâinile pentru a ataca teritoriul Roman, pentru a se apăra împotriva altor grupuri germanice sau pentru a lupta împotriva altor confederații., De la sfârșitul secolul 3 înainte Roman imperial guvernul a început să utilizeze membrii ce unul modern autoritatea numit „acest roi de triburi” pentru o varietate de scopuri: de decontare ca prizonieri de război, pe fermă abandonată teren la vest de Rin; recrutarea ca auxiliare în unitățile armatei atribuit în imperiul Roman; acceptarea ca imperiale aliați (foederati ) a acordat terenuri în schimbul serviciului militar. Unele triburi au continuat să atace teritoriul Roman în căutarea pradă pentru a lua înapoi la terenurile lor originale la est de Rin., Această relație ambiguă, care a continuat de-a lungul secolelor 4 și 5, a dus la așezarea multor franci pe pământ Roman, în special de-a lungul frontierei de Nord-Est. Dovezile arheologice, în principal din siturile grave, demonstrează că acești nou-veniți au adaptat multe aspecte ale vieții galo-romane fără a-și abandona în totalitate cultura Germanică sau legăturile cu lumea Germanică de la est de Rin. Unii Franci individuali chiar s-au ridicat la un statut ridicat în lumea romană ca generali și chiar consuli., Dar în imaginea mai mare care marchează declinul și dizolvarea Imperiului Roman, Francii au rămas o forță obscură, relativ nesemnificativă.migrații tribale. Pe măsură ce secolul al 5-lea a progresat, această imagine a început să se schimbe. Pe scena mai mare, întregi „națiuni” germanice conduse de Regi consacrați au migrat în masă în partea de vest a Imperiului Roman și, în cele din urmă, au stabilit regate independente: vizigoți, vandali, burgunzi, ostrogoți, anglo-saxoni. Atât de completă a fost dezmembrarea Imperiului, încât după 476 a încetat să mai fie împărat în Occident., Galia romană a fost afectată decisiv de acest proces. Burgundienii au ocupat Valea Rhône, iar vizigoții au preluat controlul asupra ținuturilor de la sud de râul Loarei. Teritoriul dintre Loara și Rin, aflat din ce în ce mai sub controlul figurilor militare care pretindeau că reprezintă guvernul Roman, a oferit cadrul în care Francii au început să-și pună amprenta asupra istoriei. Spre deosebire de Națiunile germane menționate mai sus, Francii nu au intrat în posesia acestei zone ca popor unificat politic., Mai degrabă, diferite grupuri de „roi de triburi”, care a cuprins Franks încet pătruns de sud și de vest din patria lor de origine, pe malul drept al Rinului de jos, un proces care a fost adesea facilitată de Roman imperial guvern. Pe măsură ce infiltrarea a continuat și noii veniți au preluat reședința permanentă, grupurile tribale au devenit mai eficient organizate sub șefii al căror rol a fost fundamental militar. Două astfel de grupări au devenit deosebit de importante., Unul dintre ei a implicat Francii care s-au mutat spre sud pe ambele maluri ale Rinului pentru a stabili o zonă de dominare centrată în jurul orașului Köln; acest grup va fi mai târziu cunoscut sub numele de Francii Ripuari. Cel de-al doilea grup, numit Francii salieni, s-a stabilit inițial la sud de gura Rinului din Batavia. De acolo, Salienii s-au extins spre sud, stabilind în cele din urmă controlul asupra orașelor romane vechi, cum ar fi Cambrai, Tournai și Arras, și asupra populației galo-romane care ocupase de mult acea zonă., În care expansiunea Francilor Salici, de obicei, suportate de autoritățile susținând că reprezintă Roman imperial guvern, mai ales în operațiunile militare, cum ar fi cele montate pentru a opri pătrunderea domnitorului Hun Attila în Galia sau de a bloca regatul Vizigot de la expansiune la nord de Loara. Pentru că efortul Salici lideri au fost bine răsplătit, după cum este ilustrat de conținutul bogat de mormântul Regelui Childeric (a domnit 458-481), găsit la Cambrai în 1653., Cariera lui Childeric a arătat, de asemenea, clar că noii veniți îi înlocuiau încet pe romani ca conducători efectivi ai Galiei de Nord.

Merovingienii. A fost o Salici regele clovis (a domnit 481 sau 482-511) și dinastia care a fondat, la merovingians, care a ridicat Franks să o poziție centrală în partea de vest a Imperiului Roman. Una dintre realizările principale ale lui Clovis a fost unificarea „roiului de triburi” într-o singură entitate politică, un sfârșit Clovis obținut prin uciderea brutală a liderilor triburilor rivale ale francilor., El și fiii lui au montat o serie de campanii militare care a stabilit Franc regula peste tot din Galia, cu excepția mici teritorii ocupate de Gasconi, Bretonii, iar Vizigoții în Septimania. În timp ce cucerirea Galiei de Merovingians, de asemenea, a afirmat autoritatea lor în diferite grade peste popoarelor Germanice de la est de Rin, inclusiv Thuringians, Alemanii, Bavarezii, și Sași., Puterea francilor a fost resimțită chiar și în nordul Italiei, ca urmare a implicării lor în succesiunea evenimentelor care au asistat la sfârșitul Regatului ostrogot și la înființarea Regatului Lombard. Până la sfârșitul dinastiei merovingiene în 751, o succesiune de Regi de origine francă a creat Francia, un termen folosit pentru a descrie o entitate politică unificată care reprezenta cel mai puternic și cel mai durabil dintre toate regatele germanice stabilite în partea de vest a Imperiului Roman.dar liderii Franci ai dinastiei merovingiene au obținut mai mult., În ciuda violență și brutalitate care a caracterizat regula lor, regi merovingieni a jucat un rol-cheie în crearea unui mediu în care Franc nou-veniți și stabiliți Gallo-Roman de elita treptat amestecate pentru a crea o aristocrație ai cărui membri se considerau Franks, din ce în ce mai definită ca oameni liberi de orice origine etnică care a acceptat suzeranității de un Franc rege., Contopirea germanilor și a Galo-romanilor a fost încurajată de sistemul de guvernare Merovingian, care a investit autoritate într-un rege ca lider de război și urmașii săi personali care au fost răsplătiți pentru că l-au slujit pe rege cu loialitate. Prin dispersarea averii lor obținute din confiscarea terenurilor publice romane, din pradă dobândită prin victorii militare și din proprietatea confiscată de la dușmanii lor politici, regii au reușit să atragă la curtea lor atât aristocrații Franci, cât și galo-romani dornici de bogăție și statut., Prin legături de familie și legături de prietenie, cei care aveau încrederea regelui au atras un cerc tot mai larg spre identificarea cu cauza regelui. Religia a furnizat o altă matrice care leagă cele două populații. Unul dintre punctele culminante ale domniei lui Clovis a fost convertirea sa la creștinismul ortodox; spre deosebire de alți regi germani care erau arieni, Clovis a devenit astfel campionul religiei acceptate de cea mai mare parte a populației din Occident., Tovarășii Franci ai lui Clovis au urmat curând exemplul conducătorului lor, devenind astfel creștini care au împărtășit un teren comun cu aristocrații Galo-romani. Războinicii Franci care au primit adesea subvenții de teren în schimbul loialității lor față de regele lor au considerat că este sensibil să adopte sistemul agricol predominant bazat pe moșii mari cultivate de o populație dependentă; această cazare a oferit un alt teren comun pentru a împărtăși cu omologii lor Galo-romani., Toți acești factori s-au combinat pentru a eroda încet distincțiile dintre Franci și Galo-romani, formând în acest proces o elită omogenă, care s-a conceput din ce în ce mai mult ca Franci, adică oameni liberi care trăiesc sub stăpânirea unui conducător Franc., Produsul final a fost formarea de ultima Germanice lamela care a împărtășit în dezmembrarea Imperiului Roman, „Franc națiune”, o națiune formată după marile migrații printr-un proces de asimilare și acomodare care a furnizat elemente de rezistență care a permis Franks a juca un rol decisiv în dezvoltarea post-Romană Europa de vest lume.

dinastia Carolingiană., Pe parcursul a 7-a si mai devreme de 8 secole regilor merovingieni au fost din ce în ce mai dezbrăcate de puterea și bogăția de aceleași familii aristocratice care a avut mult timp i-a sprijinit în ascensiunea lor la putere. În cele din urmă, în 751, una dintre aceste facțiuni a pus capăt dominației dinastiei merovingiene asupra regatului francilor. Această facțiune a fost condusă de un membru al unei puternice familii aristocratice de origine francă, mai târziu cunoscută sub numele de Carolingieni. În multe privințe, noii conducători au căutat să continue căile France ale predecesorilor lor merovingieni., Ei s-au intitulat „regii francilor”. Ei au continuat să fie de succes warrior kings, extinderea foarte mult lor de influență politică prin supunerea Frisians, Saxonii, lombarzii în Italia, Avarii în valea Dunării, Musulmanii din nord-estul Spaniei, și Aquitainians. Aceste cuceriri au permis regilor să continue să-și răsplătească adepții, susținând astfel aristocrația ai cărei membri s-au numărat Franci., Carolingiană conducători păstrat structurile de bază de guvern care a apărut sub Merovingian regulă într-o manieră care a prelungit Franc aroma de regula lor; unul dintre șeful lor preocupări ca și conducători a fost de a face mai eficiente mecanisme politice care a permis guvernului central să limiteze ambițiile de familii aristocratice. Ei și-au împrumutat eforturile pentru a întări stabilirea creștină punând greutatea autorității regale în spatele unei mișcări de reformă religioasă și a unei acțiuni misionare viguroase., Regii au jucat un rol-cheie în cultivarea unei renașteri culturale care a dat o nouă vigoare unei preocupări care a fost mult timp semnificativă în societatea galo-romană, adică conservarea patrimoniului cultural Roman și tradiția religioasă a epocii patristice. În măsura în care dominația Carolingiană ar putea fi echivalată cu francii, s-ar putea spune în mod corect că în prima jumătate a secolului al IX-lea Francii au atins o poziție care le-a permis să împartă scena centrală între marile puteri din lumea mediteraneană., Influența lor politică asupra porțiunii vest-europene a vechiului Imperiu Roman nu a fost contestată. Ei erau egali cu împărații romani din Constantinopol și cu califii musulmani din Bagdad și Cordoba. Ei au fost recunoscuți pe scară largă ca păzitori ai unității creștine din Occident, rol simbolizat de protectoratul lor asupra papalității și statelor papale. Liderii intelectuali din toată vestul-Italia, Spania, Irlanda, Anglia Anglo-saxonă—au fost atrași la Curtea francă și la mănăstirile France pentru a participa la modelarea Renașterii carolingiene.,cu toate acestea, regimul Carolingian a favorizat evoluțiile care au început să-i șteargă caracteristicile France. Din momentul în care a preluat puterea, pepin al iii-lea, primul rege Carolingian, a modificat rolul legăturilor de sânge înrădăcinate într-un trecut Germanic ca bază a autorității regale în favoarea sancțiunii religioase acordate de instituția ecleziastică, inclusiv de Papa Roman., Conceptul de rege ca de guvernământ prin harul lui Dumnezeu, hrănit de renaștere de învățare și având în vedere forma de experiența dobândită de la guvernare o din ce în ce mai diverse de populație și de la royal conducere în procesul de reformare a vieții religioase, în cele din urmă convins Charlemagne, religioase și intelectuale consilieri, și Papa, că titlul de „împărat al Romanilor”, mai potrivite realitate decât „rege al Francilor”., În funcție preoțească implicate în Carolingian concept imperial birou radical redefinit responsabilități de conducător și de supușii săi în moduri care șterse vechi Franc ideea de războinic rege și războinic adepți până la punctul în cazul în care etosul supraviețuit numai într-o mitologie care a furnizat substanța de mari poeme epice elaborate mai târziu în Evul mediu., Obligațiunile legate de faptul că regele războinic pentru urmașii săi în scopul de a aduna fructe de război s-au transformat încet în perioada Carolingiană în obligațiuni implică un lord–vasal relație bazată pe loialitate personală de un vasal de la un lord în schimbul unui beneficiu, de obicei, o subvenție pentru teren, făcute de un domn a lui vasal, în scopul de a permite vasal pentru a efectua specificate servicii personale., Această transformare a pus bazele ordinii feudale în care biroul regal, responsabilitatea civică și bunăstarea publică aveau un înțeles complet diferit de monarhia francă originală. Reforma Carolingiană a creat un așezământ religios care purta o ștampilă romană care a stabilit-o la o distanță considerabilă de cea care a luat formă sub conducerea francilor merovingieni. Și renașterea culturală Carolingiană a produs un mediu intelectual, literar și artistic care nu prea avea legătură cu nimic Franc., Pe scurt, deși regimul Carolingian nu sa disociat în mod conștient de rădăcinile sale France, a estompat într-o oarecare măsură elementele germanice care au jucat un rol important în a da o formă originală lumii post-Romane din Europa de Vest.

că vârsta francilor a trecut a fost clarificată în special de evoluțiile politice din ultima jumătate a secolului al IX-lea., Ceea ce a reprezentat cândva o Francie Unită, tărâmul francilor, a devenit acum o colecție de regate independente ale căror conducători Franci ai dinastiei carolingiene au fost în cele din urmă înlocuiți de alte familii conducătoare, cu o legătură mică sau deloc cu francii. Pentru o scurtă perioadă de timp, două dintre aceste regate erau cunoscute sub numele de Regatul francilor de Est și Regatul francilor de Vest. Cu toate acestea, în timp, fiecare dintre aceste regate s-a fragmentat în domnii locale ale căror populații erau legate de legături care nu aveau prea multe de-a face cu originile etnice., Ocazional, un rege Carolingian târziu a atras atenția asupra moștenirii sale France sau a fost criticat pentru că a uitat-o. În cele din urmă, termenul „Franci” a dispărut practic din vocabularul Occidentului, cu excepția unui teritoriu cunoscut sub numele de Franconia. Musulmanii se refereau adesea la cruciați ca Franci și, desigur, unul dintre principalele state naționale care au apărut din Evul Mediu a fost numit Franța., Dar aceste nume nu aveau nimic de-a face cu oamenii remarcabili care dintr-o existență obscură de-a lungul frontierei Rinului inferior au ajuns să domine istoria Europei Occidentale timp de patru secole și să creeze bazele pe care istoria remarcabilă a Europei occidentale a fost construită în cele din urmă.

Vezi și: arianism; reforma carolingiană; feudalism.