Deși Eisenhower ar fi probabil respins acest discurs ca atat de mult Sovietice fanfaronadă, lipsiți de experiență Kennedy a devenit nervos și a luat-o ca pe o chemare la arme de Moscova. În primul său discurs privind starea Uniunii din 30 ianuarie, el a avertizat că „nimeni nu ar trebui să creadă că nici Uniunea Sovietică, nici China au renunțat la dorința lor de dominație mondială, ambiții pe care le-au reafirmat cu forță doar cu puțin timp în urmă., Dimpotrivă, scopul nostru este de a arăta că agresiunea și subversiunea din partea lor nu este un mijloc acceptabil pentru atingerea acestor obiective.”Aceste observații au fost urmate două zile mai târziu de prima lansare de test a unui ICBM Minuteman.speranțele inițiale ale lui Hrușciov pentru Kennedy s-au diminuat treptat în următoarele câteva luni. Când liderul congolez Patrice Lumumba a fost asasinat, Hrușciov a dat vina pe forțele colonialiste occidentale.,

cel de-al 22-lea Congres al PCUS, care s-a convocat în perioada 17-21 octombrie 1961, a marcat apogeul puterii și prestigiului lui Hrușciov, în ciuda faptului că existau deja îndoieli cu privire la politicile sale. Cu toate acestea, opoziția reală față de el nu a venit încă și a strălucit în lauda delegaților CPSU în timp ce a citit raportul general al Comitetului Central și al programului de partid, două discursuri monumentale care au durat în total zece ore. În decurs de un deceniu, a declarat Hrușciov, poporul sovietic ar avea standarde de viață egale și confort material cu Statele Unite și Europa de Vest., În plus, cel de-al 22-lea Congres a văzut un atac reînnoit asupra lui Stalin, care a culminat cu expulzarea vechilor bolșevici rămași precum Molotov și Kaganovici din partid. Corpul îmbălsămat al lui Stalin, care încă se afla în Piața Roșie lângă Lenin, a fost imediat îndepărtat și reînhumat în zidul Kremlinului.recolta pentru 1961 a fost dezamăgitoare, cu producția agricolă cu doar 0,7% mai mare decât 1960, iar producția de carne de fapt mai mică decât în ultimii doi ani., Nemulțumirea a început să se construiască, iar în fața acesteia, Hrușciov a continuat să ofere noi propuneri pentru îmbunătățirea producției agricole și condamnarea practicilor agricole ineficiente. În ciuda plângerilor din partea fermierilor că nu au suficiente fonduri pentru unelte și echipamente agricole, Hrușciov a susținut că nu are bani de rezervă pentru a aloca agriculturii. Singura lui soluție a fost să adauge și mai multă birocrație sectorului Agricol.,creșterea prețurilor la carne și lactate în primăvara anului 1962, combinată cu încercările de a convinge lucrătorii industriali să muncească mai mult pentru aceeași plată sau mai puțin, a deschis calea pentru un dezastru de montare. Creșterile de prețuri au intrat în vigoare pe 1 iunie și au fost imediat salutat de greve și demonstrații în mai multe orașe, mai mari și mai dezastruoasă în orașul Novocherkassk în cazul în care muncitorii au intrat în grevă pentru a protesta față de creșterea costurilor de trai și săraci condițiile de muncă., A doua zi, muncitorii de la fabrica de Locomotive electrice Budenny au mers în piața centrală a orașului, unde unitățile armatei au tras asupra lor, ucigând 23. Alți 116 demonstranți au fost arestați, 14 au fost judecați pentru „agitație antisovietică” și șapte dintre ei au fost condamnați la moarte. Ceilalți șapte au primit 10-15 ani de închisoare. Revolte mai mici în alte orașe au fost, de asemenea, puse în jos cu mai multe decese. Hrușciov a ținut un discurs în aceeași zi pe jumătate-cerându-și scuze pentru creșterile de prețuri, dar a insistat că nu are de ales., El nu sa împăcat niciodată cu Masacrul de la Novocherrkask și nu a adus-o în memoriile sale.Hrușciov se mândrește cu forțele de rachete sovietice, oferindu—i lui John F. Kennedy o problemă cheie pe care să o folosească împotriva lui Richard Nixon în alegerile prezidențiale din 1960-așa-numitul „decalaj de rachete”. Dar toate încercările lui Hrușciov (probabil sincere) de a construi o relație personală puternică cu noul președinte au eșuat, deoarece combinația sa tipică de bâlbâială, eroare de calcul și neplăcere a dus la fiasco-ul cubanez. După crizele de la Berlin și Cuba, tensiunile s-au redus între cele două superputeri., Hrușciov a plâns deschis la vestea asasinării lui Kennedy în noiembrie 1963 și s-a temut că noul președinte american Lyndon Johnson va urmări o poziție antisovietică mai agresivă. Johnson s-a dovedit a fi mai mult în favoarea destinderii decât și-a asumat Hrușciov, dar va sfârși prin a lăsa relațiile de superputere să ia o bancheta din spate a marilor sale programe de societate și a războiului din Vietnam.în 1963, Hrușciov a disperat din ce în ce mai mult de incapacitatea sa de a vindeca bolile perene ale agriculturii Sovietice., El a acuzat fermieri de inutil pierde îngrășământ, adăugând că un fermier din Statele Unite ar fi de afaceri, dacă el a făcut același lucru și a plâns, de asemenea, despre imbatranire kholkoz managerii care ar trebui să-au retras și a făcut cale pentru barbati mai tineri, dar a continuat să păstreze locurile lor de muncă. Seceta a afectat o mare parte din vest-central URSS în lunile de toamnă și, în general, recolta din 1963 a fost un eșec abject, cu doar 107 milioane de tone de cereale produse și s-a luat în considerare serios raționalizarea., Hrușciov ar putea oferi nici o altă soluție decât sloganeering gol și critica manageri incompetenți. După ce a început să se agațe de ideea de a importa cereale din străinătate, el a cedat în cele din urmă după ce a aflat că stocurile de cereale sovietice erau aproape epuizate.în octombrie 1964, în timp ce Hrușciov era în vacanță în Crimeea, Prezidiul l-a votat în unanimitate în afara funcției și a refuzat să-i permită să-și ducă cazul la Comitetul Central., S-a retras ca cetățean privat după ce un editorial din Pravda l−a denunțat pentru „scheme cu creier de iepure, concluzii pe jumătate coapte, decizii pripite și acțiuni divorțate de realitate.”Cu toate acestea, Hrușciov trebuie amintit și pentru dezavuarea sa publică față de Stalinism, liberalizarea semnificativă în țară și flexibilitatea mai mare pe care a adus-o conducerii sovietice.