Mississippian Perioadă–358.9 a 323.2 MYA
NPS imagine
Introducere
Geologii din America de Nord folosesc termenii „Mississippian” și „Mine” pentru a descrie perioada de timp între 358.9 și 298.9 milioane de ani în urmă. În alte părți ale lumii, geologii folosesc un singur termen și combină aceste două perioade în Carbonifer., Numai în America de Nord această secțiune de roci este ușor divizibilă într-o subperioadă mai tânără (Pennsylvanian) și mai veche (Mississippian).
În 1870 Alexander Winchell a introdus termenul „Mississippian” în terminologia stratigrafică Americană pentru straturile bine expuse ale Văii Mississippi. În 1891 Henry Shaler Williams a inventat numele de „Mine” (de stat din Pennsylvania) pentru strat ca o contrapartidă la Winchell Mississippian straturi. T. C. Chamberlain și R. D., Salisbury a ridicat ambii termeni la statutul de sistem în influentul lor Manual de Geologie din 1906 și au justificat această diviziune în mare parte pe baza neconformității răspândite care i-a separat pe cei doi. U. S. Geological Survey a recunoscut oficial aceste sisteme de la mijlocul anilor 1950. cu toate acestea, nici nu a găsit utilizarea în afara Americii de Nord (Eicher 1976).în unele părți ale lumii, altele decât America de Nord, Subperioadele Mississippian și Pennsylvanian sunt combinate într-o singură perioadă numită Carbonifer., Mississippian reprezintă roci Carbonifere anterioare, și Pennsylvanian reprezintă roci Carbonifere mai târziu. Doi geologi britanici, William Conybeare și William Phillips, au propus numele „Carbonifer” în 1822 pentru straturile din nordul Angliei care conțineau paturi de cărbune. Termenul „Carbonifer” („rulment de cărbune”) este descriptiv, dar Conybeare și Phillips se așteptau ca sistemul Carbonifer să fie recunoscut pe scară largă de fosilele sale distinctive, mai degrabă decât de litologia sa (Eicher 1976).,în timpul perioadei Mississippian, mările puțin adânci au acoperit o mare parte din America de Nord. Fosile Mississippian sunt abundente în porțiuni din Midwest și Sud și includ paturi vaste de calcar și marmură. De exemplu, plafonul bombat al Memorialului Jefferson din Washington, DC, este realizat din calcar Indiana care a fost depus în perioada Mississippiană.
această perioadă este uneori numită „vârsta Crinoidelor”, deoarece fosilele acestor nevertebrate sunt componente majore ale calcarului de vârstă Mississippian., De remarcat, de asemenea, în această perioadă este prima apariție a amfibienilor.
Aflați mai multe despre evenimentele din perioada Mississippiană
perioada Mississippiană reprezintă ultima dată când calcarul a fost depus de mările răspândite pe continentul nord-American. Calcarul este compus din carbonat de calciu din organisme marine, cum ar fi crinoidele, care au dominat mările în perioada Mississippiană. Crinoidele, denumite în mod obișnuit „crini de mare”, sunt animale delicate care se ancorează de obicei pe fundul mării., Deși seamănă cu plantele, ele sunt de fapt legate de stelele de mare și de aricii de mare. Se hrănesc cu alge și alte organisme marine mici. Din abundența crinoidelor din rocile Mississippiene, oamenii de știință deduc o perioadă de mări calde și limpezi. Crinoidele sunt alimentatoare de filtrare care necesită concentrații mari de carbonat de calciu pentru a-și construi scheletele, ceea ce este posibil numai în apele calde. Când cantitățile mari de crinoizi au murit în perioada Mississippiană, rămășițele lor au devenit parte din calcarul extins al acestei epoci. Astăzi rămân doar câteva sute de forme cunoscute.,deși tetrapodele timpurii, care au apărut în perioada devoniană, sunt adesea denumite „amfibii”, primii amfibieni adevărați (din ordinul Temnospondyli) au apărut în perioada Carboniferă timpurie (Mississippian). În timpul perioadei Carbonifere târzii (Pennsylvanian) și în perioadele Permian și Triasic, amfibienii au fost extrem de diverse, inclusiv multe forme mari și mici. Unele semănau cu tritoni și salamandre, în timp ce altele semănau cu șerpi sau anghile. Unele forme cu bot mare (de ex.,, Archegosaurus ) semăna cu crocodili mici (aproximativ 5 picioare), deși crocodilii adevărați sunt reptile și nu au apărut până în Triasic. Uscarea mlaștinilor de cărbune în timpul Permianului Pennsylvanian și timpuriu a diminuat multe dintre mediile acestor amfibieni Paleozoici, astfel încât multe tipuri au dispărut. Acestea au fost înlocuite de reptile în perioada triasică—”Epoca reptilelor”. Cu toate acestea, atât amfibienii mari, cât și cei mici au continuat să înflorească în râurile și lacurile din Permianul târziu, alături de reptilele asemănătoare mamiferelor., În următoarele Perioada Triasic multe genuri mari au avut, uneori, foarte turtit capul și foarte slab membrelor; unele dintre acestea, cum ar fi Paracyclotosaurus, Cyclotosaurus, și Mastodonsaurus au fost de până la 10 picioare (3 m) în lungime. În afară de câțiva rătăciți, toți acești amfibieni mari au murit în timpul evenimentului de dispariție Triasic, iar majoritatea amfibienilor Jurasici au aparținut unor grupuri moderne, care arată familiar după standardele de astăzi.
