pentru un bărbat blând, a cărui muzică a fost întotdeauna ușoară pe ureche, Nat King Cole a reușit să fie o figură de controverse considerabile în cei 30 de ani de muzician profesionist. De la sfârșitul anilor ’40 până la mijlocul anilor’ 60, a fost un cântăreț pop de succes masiv, care s-a clasat cu contemporani precum Frank Sinatra, Perry Como și Dean Martin. El a împărtășit cu acei colegi o carieră care a cuprins înregistrări de succes, turnee internaționale, emisiuni de radio și televiziune și apariții în filme. Dar, spre deosebire de ei, el nu a ieșit dintr-un fundal ca un cântăreț de bandă în epoca swing., În schimb, el a petrecut un deceniu ca un pianist de jazz celebru, conducând propriul său grup mic. Ciudat, asta a fost o sursă de controverse. Pentru unii motiv, nu par a fi mai critici de jazz decât fanii tradiționale pop printre jurnaliști de muzică, și Cole tranziția de la jazz la pop într-o perioadă când jazz-ul în sine a devenit mai puțin populară a fost văzută de ei ca o trădare. În același timp, ca un proeminent animator afro-American în timpul unei ere de schimbare tumultuoasă în relațiile sociale dintre rasele din SUA, el sa trezit uneori în favoarea diferitelor părți în război., Eforturile sale de integrare, care includeau hoteluri în judecată care refuzau să-l admită și să se mute într-un cartier anterior alb din Los Angeles, au câștigat dușmănia rasiștilor; odată, a fost chiar atacat fizic pe scena din Alabama. Dar activiștii pentru Drepturile Civile l-au criticat uneori pentru că nu a făcut suficient pentru cauză. cu toate acestea, astfel de controverse nu-i ascund talentul real ca interpret. Consternarea fanilor de jazz la abandonul său de jazz trebuie măsurată împotriva realizărilor sale ca muzician de jazz., Un moștenitor al lui Earl Hines, pe care la studiat îndeaproape ca un copil în Chicago, Cole a fost o influență asupra unor adepți precum Oscar Peterson. Și trio – ul său, care a apărut în zilele muribunde ale erei swing, a ajutat să conducă drumul în jazz-ul de bandă mică. Furia simțită de fanii jazz – ului în timp ce se muta în primul rând la cântatul pop nu este diferită de furia fanilor muzicii populare simțite atunci când Bob Dylan s-a transformat în rock la mijlocul anilor’60; în ambele cazuri, a fost cu atât mai acut, deoarece fanii au simțit că unul dintre liderii lor, nu doar un alt muzician, se ducea, Mai puțin bine amintit, cu toate acestea, sunt realizările lui Cole în timpul și după tranziție. Vocea sa bogată, husky și enunțarea atentă, precum și căldura, intimitatea și umorul bun al abordării sale de a cânta, i-au permis să reușească atât cu balade, cât și cu noutăți, astfel încât a marcat peste 100 de single-uri pop și mai mult de două duzini de albume de diagramă pe o perioadă de 20 de ani, suficient pentru a-l clasifica în spatele Nat King Cole sa născut Nathaniel Adams Coles pe Montgomery, AL, pe 17 martie 1919., (În primii săi ani de muzică, el a renunțat la” s ” la sfârșitul numelui său.) Ca un copil negru născut într-o familie săracă din sudul American la acea vreme, el nu avea un certificat de naștere; ziua lui de 17 martie a fost rechemată pentru că a fost și Ziua Sfântului Patrick. El a enumerat anii conflictuali de naștere pe documente legale în timpul vieții sale; cele mai multe surse dau Anul ca 1917. (Biograful Daniel Mark Epstein, pentru cartea sa din 1999, Nat King Cole, a consultat recensământul din 1920 pentru a stabili că gospodăria Coles avea un copil de sex masculin la acea vreme și a confirma anul nașterii ca 1919.,) Tatăl lui Cole a fost un măcelar care a aspirat la slujirea Baptistă, iar când Cole avea patru ani familia s-a mutat la Chicago, unde tatăl său a reușit în cele din urmă să devină predicator. ca și fratele său mai mare Eddie, care a devenit basist, Cole a arătat un interes timpuriu pentru muzică. El a fost învățat pian de mama sa ca un copil și mai târziu a luat lecții. La fel ca și fratele său, a devenit profesionist devreme; până la adolescență, conducea o trupă, numită fie The Royal Dukes, fie The Rogues of Rhythm, și a renunțat la liceu la 15 ani pentru a intra în muzică cu normă întreagă., În anul următor, Eddie, care a fost în turneu cu trupa lui Noble Sissle, sa întors la Chicago, iar frații și-au organizat propriul sextet. Pe 28 iulie 1936, ca Swingsters Eddie Cole, au înregistrat două single-uri pentru Decca Records, Nat King Cole ‘ s recording debut. În acea toamnă, au fost angajați să interpreteze o renaștere a all-black Broadway musical revue Shuffle Along. Spre deosebire de fratele său, Cole a rămas cu spectacolul când a plecat în turneu, în parte pentru că prietena lui, dansatoarea Nadine Robinson, a rămas și ea., Cei doi s-au căsătorit în Michigan pe 27 ianuarie 1937, chiar dacă Cole avea doar 17 ani. Turul și-a făcut drum în țară, închizându-se în cele din urmă în Los Angeles în luna mai. Cole și soția sa au rămas acolo, locuind la început cu mătușa ei, în timp ce Cole a căutat un loc de muncă ca muzician. A condus pe scurt o trupă mare, apoi a cântat pian solo în cluburi. în timp ce cânta la Café Century în vara anului 1937, Cole a fost abordat de managerul Swanee Inn, care l-a invitat să alcătuiască o mică trupă pentru a cânta în club., Cu chitaristul Oscar Moore și basistul Wesley Prince, actul a debutat în acea toamnă, bazându-se pe rima pepinieră pentru copii („Old King Cole was a merry old soul…”) pentru numele The King Cole Swingsters, mai târziu pur și simplu trioul King Cole. Grupul a construit treptat un text, cu Cole în curs de dezvoltare ca un cântăreț, precum și un pianist. Până în septembrie 1938, au început să facă transcrieri radio, inițial nu destinate lansării comerciale, deși au fost emise de atunci., În 1939 și 1940, au făcut înregistrări ocazionale pentru case de discuri mici, în timp ce și-au extins performanțele live pentru a include apariții în întreaga țară și lucrări de radio. La sfârșitul anului 1940 au fost contractate de Decca. Înregistrarea lor din 1941 a compoziției lui Cole „That Ain ‘ t Right”a lovit numărul unu în Harlem Hit Parade al revistei Billboard (adică R&B) pe 30 ianuarie 1943, prima înregistrare de succes a lui Cole. În acel moment, Prince părăsise grupul pentru a lucra pentru efortul de război, înlocuit de Johnny Miller.,

contractul trioului King Cole cu Decca a expirat înainte ca „That Ain’ t Right ” să devină un hit. Următorul lor single, „All for You”, a fost înregistrat pentru mica etichetă Excelsior în octombrie 1942. După lansarea inițială, a fost achiziționat de Capitol Records și reeditat. Pe 20 noiembrie 1943, a devenit al doilea hit numărul unu al grupului pe Harlem Hit Parade. De asemenea, a trecut la graficul pop. Cu asta, Capitol a semnat Cole direct., Trio-ul este primul Capitol sesiune a produs atât Cole compoziție „lucruri”, care a depasit negru diagramă pentru prima de zece săptămâni, pe 29 aprilie, 1944, a petrecut șase săptămâni în partea de sus a populare (de exemplu, țară) diagramă, și a ajuns în Top Zece al pop chart, și „Măi Copii, nu-I Bine pentru Tine”, care a depasit negru grafic pe 21 octombrie și, de asemenea, trecut la pop chart.

trio-ul a plasat alte patru titluri în graficul negru în 1944, iar Capitol a lansat albumul său de debut, The King Cole Trio (număr de catalog BD-8) în acea toamnă., Colecția de patru discuri de 78 rpm conținea opt piese, doar trei dintre ele cu voce Cole. Când Billboard a înființat prima sa diagramă de albume pe 24 martie 1945, trioul King Cole a fost clasat pe locul unu, poziție pe care a deținut-o timp de 12 săptămâni. În același timp, muzica swing de bandă mare a scăzut în popularitate, iar mulți fani ai jazz-ului au început să apeleze la stilul emergent al bebop, o dezvoltare care, indiferent de semnificația sa artistică, a scris sfârșitul jazz-ului ca un stil de muzică larg popular.,

trioul King Cole — și în special cântărețul/pianistul cunoscut pe atunci sub numele de” King Cole ” — pe de altă parte, mergea exact în direcția opusă, deoarece succesul său la înregistrări și la cluburi și teatre din toată țara a dus la apariții în filme și la radio. După numeroase guest-star ori pe Bing Crosby Kraft Music Hall radio serie, trio, împreună cu pianistul Eddy Duchin, a fost angajat pentru a găzdui spectacolul de vară programul de înlocuire pentru 13 săptămâni, 16, 1946. În timpul acestei alergări, pe 17 August, Trio-ul King Cole, Vol., 2 (Capitol BD-29), un alt set de patru 78s, a lovit numărul unu. În următoarele cinci zile, trio-ul a înregistrat două melodii care ar adăuga succesul lor pop. Mel Tormé și Robert Wells” The Christmas Song (Merry Christmas to You) „(mai bine cunoscut prin linia sa de deschidere,” castane prăjirea pe un foc deschis”), înregistrată pe 19 August, a fost primul disc al lui Cole care a prezentat strings., „(Te iubesc) din motive sentimentale”, deși a prezentat doar trio-ul, a demonstrat că Cole era mai mult decât capabil să gestioneze o baladă romantică dreaptă, nu doar noutățile uptempo cu care el și grupul reușiseră până în acest moment. „(te iubesc) din motive sentimentale ” a devenit primul single pop al lui Cole pe 28 decembrie 1946; „the Christmas Song (Merry Christmas to You)” a ajuns la numărul trei, devenind o sărbătoare perenă și un milion de vânzători., În timp ce aceste hituri se dezvoltau, trio-ul a trecut de la dana de înlocuire de vară la propria sa serie radio de rețea, King Cole Trio Time, un program de sâmbătă după-amiază de 15 minute care a debutat pe 19 octombrie 1946 și a durat până în aprilie 1948. Grupul este programul de înregistrare în prima jumătate a anului 1947 a fost relativ ușoară, dar ritmul a crescut considerabil începând din August, în așteptarea muzicienilor greva de la 1 ianuarie 1948. Pe 22 August 1947, cu un suport orchestral, Cole a înregistrat „Nature Boy”, o baladă filosofică neobișnuită., Lansat pe 29 martie 1948, și creditat la „King Cole”, a lovit numărul unu pentru prima dintre cele opt săptămâni pe 8 mai, devenind un record de aur. Oscar Moore, chitaristul original al trio-ului, a părăsit grupul în octombrie 1947 după zece ani și a fost înlocuit de Irving Ashby. În martie 1948, Cole și-a divorțat soția și s-a căsătorit cu cântăreața Marie Ellington. Printre copiii cuplului a fost Natalie Cole, care a devenit cântăreață. Basistul Johnny Miller a renunțat la trio în August 1948 și a fost înlocuit de Joe Comfort., În februarie 1949, Cole l-a adăugat pe percuționistul Jack Costanzo grupului, care ulterior a fost taxat ca „Nat ‘King’ Cole & Trio-ul.”Începând cu primăvara anului 1950, înregistrările lui Cole au fost creditate pur și simplu” Nat ‘King’ Cole.”Pe 8 iulie a acelui an, înregistrarea sa cu tema filmului „Mona Lisa”, cu o diagramă de coarde aranjată de Nelson Riddle, a devenit al treilea hit pop și gold record al lui Cole., în septembrie, a călătorit în Europa pentru primul său turneu internațional, începând un model care l-ar găsi dând concerte aproape continuu într-o combinație de cluburi de noapte de top din marile orașe și săli de concerte din SUA, cu excursii ocazionale în Europa, Orientul Îndepărtat și America Latină și sejururi prelungite la cazinourile din Las Vegas. În aceste apariții, el a stat pentru cea mai mare parte a spectacolului, doar ocazional stând jos pentru a juca un număr sau două la pian., Ashby și Comfort au plecat în 1951 și a fost făcut un anunț că trio-ul a fost dizolvat oficial, dar asta însemna pur și simplu că Cole va fi facturat de acum înainte ca un act solo. În practică, el a continuat să poarte un chitarist, John Collins, și un basist, Charles Harris, împreună cu Costanzo (până când a plecat în 1953 și a fost înlocuit de toboșarul Lee Young), în timp ce de multe ori le-a mărit cu o orchestră.

Cole a marcat al patrulea său hit pop și discul de aur cu „Too Young”, care a ajuns în topuri pe 23 iunie 1951., Înregistrarea lui „Unforgettable” a atins doar numărul 12 pe 2 februarie 1952, dar a devenit una dintre înregistrările sale mai bine amintite; în 1991, o versiune a piesei de Natalie Cole cu înregistrarea Nat King Cole dublată pe ea a devenit un disc de aur și a câștigat Premiul Grammy pentru înregistrarea anului. Cu LP-ul său Penthouse Serenade din 1952, Cole a arătat că nu era încă pregătit să renunțe complet la cotletele sale de jazz. Discul a fost o colecție instrumentală care a petrecut o săptămână la numărul zece în topul albumelor în octombrie., Între timp, el căuta, de asemenea, noi provocări, preluând roluri mici în filmele The Blue Gardenia și Small Town Girl și drama de televiziune Song for a Banjo în 1953. Albumul său din 1953, Nat King Cole Sings for Two in Love, aranjat și condus de Nelson Riddle, a fost un hit de top zece la începutul anului 1954, care a precedat albume similare „concept” de Frank Sinatra.

Deși Cole nu a înscrie un hit în 1953 („Pretinde” a ajuns numărul doi), șapte graficul intrările au fost de ajuns să rang printre cele zece cele mai multe single-uri de succes artisti ai anului., Cele cinci single-uri ale sale din 1954, printre care top zece hit-uri „Answer Me, My Love”, i-au permis să repete acest clasament în anul următor, iar el a făcut același lucru în 1955 cu alte opt intrări în diagramă, inclusiv primele zece hit-uri „Darling je Vous aime Beaucoup”, „A Blossom Fell” și „If I May.,”Mai mult de nouă diagramă intrări i-a permis să rămână printre cele mai de succes single-uri artiști în 1956, chiar dacă niciunul dintre ei a ajuns în Top Zece, și-a menținut rangul său pentru al cincilea an consecutiv în 1957, ajungând în Top Zece (și partea de sus a R&B chart) cu „Trimite pentru Mine.”Deși a reușit încă un hit de Top zece,” Looking Back”, în 1958, rise of rock & roll i-a diminuat succesul pe single chart., Între timp, el a revenit la o abordare de jazz pe LP-ul său din 1957 după miezul nopții, care a asociat grupul său de rezervă cu muzicienii de jazz Harry „Sweets” Edison, Stuff Smith, Willie Smith și Juan Tizol. A fost un succes comercial modest, urmat rapid de albumul de baladă Love Is The Thing, aranjat și condus de Gordon Jenkins, care a lovit numărul unu pentru prima dintre cele opt săptămâni pe 27 mai 1957, și în cele din urmă a fost certificat cu platină.,

între timp, în toamna anului 1956, Cole a devenit prima gazdă afro-americană a unui serial de televiziune în rețea când emisiunea Nat „King” Cole a debutat ca un program săptămânal de 15 minute pe 5 noiembrie. Spectacolul a fost extins la o jumătate de oră în iulie 1957 și a durat până în decembrie a acelui an, deși nu a atras niciodată un sponsor național care ar fi putut face un succes continuu. Cole a atribuit reticența agenților de publicitate rasismului., S-a întors la cariera de actor în 1957, apare în Istanbul și China Poarta, și a primit cele mai substanțiale rol în 1958 joc de blues W. C. Handy într-un film biografie, St. Louis Blues. Ultimul său rol de actorie a venit în Night of the Quarter Moon în 1959. În 1960, și-a îndreptat atenția spre teatru, realizând o revistă muzicală destinată Broadway-ului. Piesele au fost de Dotty Wayne și Ray Rasch, iar albumul Cole a făcut din ele, Wild Is Love, a devenit primul său top zece LP în trei ani., Spectacolul de scenă corespunzător, I ‘ m With You, nu a fost la fel de reușit, deschizând ceea ce se dorea a fi un turneu pre-Broadway în Denver pe 17 octombrie 1960, dar închizând în Detroit pe 26 noiembrie. Cu toate acestea, Cole a salvat conceptul spectacolului pentru o producție scenică pe care a numit-o Obiective turistice și sunete: lumea veselă a lui Nat King Cole, cu un grup de dansatori și cântăreți, cu care a vizitat regulat din 1961 până în 1964., Cole a revenit în top zece al clasamentului single-urilor pentru prima dată în patru ani cu „Ramblin’ Rose” în 1962; albumul său cu același nume a ajuns și în top zece și în cele din urmă a fost certificat cu platină. „Acele zile leneșe-nebunești de vară” a devenit ultimul său top zece hit în vara anului 1963. În decembrie 1964, a fost diagnosticat cu cancer pulmonar. Două luni mai târziu, a murit la vârsta de 45 de ani. după moartea sa, Cole a continuat să apeleze la cele două audiențe aproape reciproc exclusive care l-au apreciat în timpul vieții sale., Fanii Jazz-ului au continuat să-și prețuiască înregistrările din anii 1930 și 1940 și să respingă înregistrările non-jazz pe care le-a făcut mai târziu. (În 1994, germană discographer Klaus Teubig compilat lucruri: O Cronologie și o Discografie de Nat „King” Cole, care în esență a tăiat la începutul anilor ’50.) Fanii Pop vociferat pentru eliberări de Cole 1950 și ’60, muzica, acordarea de discuri de aur statutul de compilații care Capitol a continuat să se adune, fără prea multe griji despre singer talent ca un pianist., (Și, pe măsură ce înregistrările sale au căzut în domeniul public din Europa, unde există o limită de drepturi de autor de 50 de ani, o serie de reeditări de calitate scăzută au presupus niveluri de inundații.) Dar dezbaterea în curs a fost doar o dovadă a atracției continue a lui Cole pentru iubitorii de muzică, care, în deceniile următoare sfârșitului său prematur, nu a arătat semne de diminuare.