Încă, în timp ce foarte fancy astrolabi rămân astăzi, au existat probabil multe altele create de mai mulți oameni obișnuiți care au putrezit dacă din lemn, sau s-a aruncat înapoi în oala de topire, dacă acestea au fost făcute din metal, spune Alexander Jones, un cercetător de la Universitatea din New York și un expert în astronomie antică.,

„pentru fiecare fantezie, au existat probabil multe altele care erau funcționale, dar nu aveau lucrările elaborate și au făcut treaba de care aveau nevoie oamenii”, spune Jones.

acel loc de muncă a luat multe forme. Astrolabii aveau utilizări mixte, de la științific la ceea ce am considera astăzi spiritual. Ei au o istorie puternică în Islam ca un instrument pentru a găsi atât direcția de rugăciune spre Mecca—cunoscut sub numele de Qibla—precum și cele cinci ori de rugăciune necesare pe tot parcursul zilei, după cum se menționează în Coran., Mai târziu au devenit populare în rândul europenilor în timpul Evului Mediu ca un instrument astrologic pentru a lua decizii variind de la când să meargă la luptă la modul de a merge despre tranzacțiile bancare. Aceste decizii s-au bazat adesea pe zodiacul care se ridica la momentul nașterii tale, spune Jones.este greu de știut cine a inventat prima dată astrolabul, deoarece scrierile despre cele mai vechi Astrolabe au fost probabil înregistrate pe papirusul care a decăzut, spune Jones., Dar există dovezi puternice că astrolabul au început în jurul datei de Claudius Ptolemeu, un faimos astronom grec care a trăit în Imperiul Roman in secolul 2 d. Ptolemeu a lăsat înregistrări care sugerează că a folosit un instrument tridimensional similar cu astrolabul pentru a face calcule, spune Jones.simplul fapt că Ptolemeu făcea acest tip de muncă avansată a fost posibil în mare parte datorită prosperității Imperiului Roman la acea vreme, spune Jones.,

„știința în acele zile a fost făcută în mare parte de indivizi care erau bine pregătiți și care făceau lucruri pentru că erau doar interesați de ei”, spune el. „În momentele în care imperiul era în criză, împărații fiind asasinați în fiecare al doilea an și cu o economie care se află într-o mizerie completă, nu este surprinzător faptul că acestea sunt momente în care activitatea intelectuală pare să fie într-o perioadă de acalmie.”În mod similar, primele smartphone-uri au lovit scena din SUA în timpul boom-ului economic al anilor 1990 și începutul anilor 2000.,cu acest raționament, Jones plasează invenția astrolabului fie în timpul lui Ptolemeu, fie în timpul secolului al IV-lea sau al V-lea, după vremurile grele cu care s-a confruntat Imperiul Roman în secolul al III-lea.

în Timp ce astrolabul poate lovi unele de astăzi oamenii de știință la fel de primitive, chiar mai puțin-științifice componente a ajutat inspira tehnici moderne. Din inventarea astrolabului au apărut noi metode de matematică, împreună cu dezvoltarea timpurie a astronomiei, spune John Huth, fizician la Universitatea Harvard. De fapt, Huth spune că astronomia și astrologia s-au dezvoltat mână în mână în această perioadă.,

„dacă te uiți la aceste almanahuri ale stelelor, într-un anumit sens au oferit modalități de a prezice unde vor fi planetele, dar au oferit și informații astrologilor”, spune Huth. „Acesta este unul dintre lucrurile care au condus la dezvoltarea astronomiei, obținând o precizie mai mare în predicțiile astrologice.”

astrolabul și-a făcut drum și în alte domenii auxiliare ale științei, inclusiv meteorologia., Fără sateliți sau radar care oferă actualizări minut cu minut pentru fiecare furtună iminentă pe măsură ce ajungem în secolul 21st, meteorologii aspiranți din timpul lui Ptolemeu prin anii 1800 s-au bazat adesea pe astrologie pentru a prezice vremea, spune Huth.dar interesul de cercetare al lui Huth în astrolaburi constă într-o altă aplicație, poate mai tangibilă, a instrumentului: navigarea antică, subiectul unei cărți pe care a publicat-o în 2013., Un astrolab ar fi fost printre suita de instrumente care Cristofor Columb ar fi folosit atunci când explorarea lumii noi, de exemplu, împreună cu un cadran și diverse tabele și almanahuri cu informații pertinente. Exploratorii portughezi care erau obișnuiți să folosească Steaua de Nord sau Polaris, pentru a-și găsi drumul, au folosit și acest instrument atunci când s-au scufundat suficient de aproape de Ecuator încât Polaris nu mai era vizibil.”Bartolomeu Dias a folosit astrolabul pentru a-și da seama de latitudinea Capului Bunei Speranțe în 1488, pentru că erau atât de departe spre sud încât au pierdut Polaris”, spune Huth.,

de fapt, multe dintre astrolabi recuperat astăzi se găsesc în epave din limba spaniolă și portugheză marinari, de multe ori găsite pe coasta de vest a Irlandei, spune Louise Devoy, curator la Observatorul Regal Greenwich din Anglia, care include o colecție de astrolabi. „A fost unul dintre numeroasele instrumente folosite”, spune Devoy, reiterând ideea că un astrolab ar fi fost printre o suită de alte dispozitive de navigație.dar până în secolele 17 și 18, ceasurile mecanice deveneau din ce în ce mai fiabile și mai accesibile., În plus, s-au dezvoltat noi abordări raționale ale științei, iar credința oamenilor în astrologie și, prin urmare, nevoia lor de astrolaburi, a început să scadă. „A existat un nou simț rațional de gândire, iar astrologia nu a fost văzută ca parte a acestui lucru”, spune Devoy, referindu-se la debutul erei Iluminismului.și astfel, până în secolele 17 și 18, astrolabul a început să cadă din modă. Alte dispozitive, cum ar fi ceasurile moderne, sextanții pentru navigare precisă și mult mai târziu computerele moderne, și-au luat locul., Dar în ultimii 20 de ani, se pare că am reînviat conceptul de astrolab sub forma smartphone-ului, spune Devoy.

„poate fi folosit în diferite locații, este adaptabil și are și un element de stil”, spune ea despre instrumentele noastre multifuncționale moderne. Huth este de acord: „îmi pot transforma telefonul mobil într-un astrolab destul de ușor”, spune el, înainte de a se întreba cu voce tare dacă există o aplicație Qibla pentru a ajuta musulmanii să găsească direcția Mecca.o căutare rapidă pe Google în timpul interviului nostru aduce o mulțime întreagă de opțiuni de aplicații Qibla pe ecranul său., „Aplicația Qibla pentru iPhone, acolo te duci”, spune Huth în timp ce defila prin rezultatele sale Google. „Este impresionant.”