Silver apare frecvent în timpul extracției metalelor de bază. În forma sa pură, metalul prețios alb este chiar mai rar decât aurul. Aproximativ 70% din producția de argint are loc în timpul extracției de cupru, plumb și zinc. În natură, minereurile de argint sunt adesea pătrunse de minereuri de plumb. Ca urmare, numai aproximativ 20.000 de tone de argint sunt obținute în fiecare an.

argintul este cunoscut încă din mileniul 5 î. HR., și a fost deja procesat de oamenii care trăiau la acea vreme. Pe atunci, argintul mai putea fi găsit pe suprafața pământului sau la adâncimi mici, ceea ce înseamnă că nu era necesară o extracție complexă. Argintul a fost denumit și de egipteni drept „Metal lunar”. Argintul a fost folosit pentru bani de la al 6-lea î. hr. Grecii au produs primele monede de argint și le-a folosit ca mijloc de plată. Acesta este motivul pentru care argintul are o semnificație politică și economică deosebit de ridicată printre metalele prețioase. Până în secolul al XX-lea, argintul era mai important decât aurul.,metalul prețios alb este utilizat în multe industrii. Acesta este lucrat în articole de bijuterii sau obiecte de uz cotidian, cum ar fi tacâmuri, dar este, de asemenea, utilizat în inginerie electrică și fotografie. Deoarece argintul ucide bacteriile și alți microbi, este necesar și în tehnologia alimentară și Farmaceutică. În 2007, 23% din producția mondială de argint a fost prelucrată ca metal industrial în industria americană, 16% în India și Japonia și 7% în Italia.,prețul argintului crește constant de câțiva ani, deoarece oferta de argint nu poate satisface cererea ridicată și constantă. De fapt, livrările de argint se diminuează.cei mai importanți producători de argint sunt Mexic, Peru și Australia. Argintul este produs și în China, Polonia, Rusia, Canada și SUA.cele mai importante locuri de tranzacționare pentru silver sunt New York Mercantile Exchange (COMEX), Tokyo Commodity Exchange, Chicago Board of Trade și London Bullion Market., Argintul tranzacționat la bursă valorează în total aproximativ 17 milioane de dolari SUA.