surfactantul pulmonar este un material complex și foarte activ de suprafață compus din lipide și proteine care se găsește în fluidul care acoperă suprafața alveolară a plămânilor. Surfactantul previne colapsul alveolar la volum pulmonar scăzut și păstrează permeabilitatea bronhiolară în timpul respirației normale și forțate (funcții biofizice)., În plus, este implicat în protecția plămânilor împotriva leziunilor și infecțiilor cauzate de particule inhalate și microorganisme (funcții imunologice, non-biofizice). Agentul tensioactiv pulmonar poate fi recoltat numai prin proceduri de lavaj, care pot perturba microorganizarea biofizică și biochimică preexistentă. Aceste limitări trebuie întotdeauna luate în considerare la interpretarea studiilor ex vivo ale surfactantului pulmonar., Un rol fiziopatologic pentru surfactant a fost apreciat pentru prima dată la sugarii prematuri cu sindrom de detresă respiratorie și boală a membranei hialine, o afecțiune care în prezent este tratată în mod obișnuit cu înlocuirea exogenă a surfactantului.,ro descrise în boli obstructive pulmonare (astm bronșic, bronșiolită, boala pulmonară obstructivă cronică, și după transplant pulmonar), infecțioase și supurative boli pulmonare (fibroză chistică, pneumonie, și virusul imunodeficienței umane), sindrom de detresă respiratorie, edem pulmonar, alte boli specifice la sugari (boli pulmonare cronice de prematuritate, și surfactant proteina-B deficit), boli pulmonare interstițiale (sarcoidoză, fibroză pulmonară idiopatică, și hipersensibilitate pneumopatie), pulmonare alveolare proteinosis, în urma bypass cardiopulmonar, și la fumători., Pentru unele afecțiuni pulmonare terapia de substituție cu surfactant este la orizont, dar pentru majoritatea trebuie învățate mult mai multe despre rolul fiziopatologic pe care îl pot avea anomaliile observate ale surfactantului.