Steve Tingleys befordran kom med en ny plikt som han fruktade. När den 52-årige utsågs till direktör för medietjänster för en Madison, Wis., försäkringsbolag, förväntades han göra presentationer till andra divisioner och externa grupper.

”Jag skulle bryta ut i svett, bli väldigt nervös, stamma på scenen. Jag skulle förlora min koncentration, och allt föll ihop, säger han.

de flesta av oss känner lite twinge på att ta podiet, men för vissa är ångesten försvagande., Uppskattningar tyder på så många som 35% av amerikanerna darrar på utsikterna till att tala inför publik, och så många som 13% har fullblåst social ångestsyndrom någon gång.

Extrem förlägenhet verkar vara ett fall av gamla hjärnsystem som överreagerar mot det moderna livet. När du ser fara-en giftig orm eller ett rum fullt av människor-går amygdala, ett område i hjärnan som behandlar känslomässiga reaktioner, i Varning. Det skakar kroppen med stresshormonerna kortisol och adrenalin, ger dig energi att fly eller stå och slåss. Det här orsakar svettningar och skakningar.,

om det inte finns någon flykt, verkar prefrontal cortex, den del av hjärnan som planerar och fattar beslut, stänga av och du ”fryser” som ett resultat. Du går på autopilot, vilket kan leda till att tala utan att vara meningsfullt eller bli immobiliserad. Även om kör genom en PowerPoint är inte livshotande, dessa samma reaktioner sparka in redskap.

Du kan lära dig att träna din amygdala att inte överreagera med en process som kallas utrotning. Genom att upprepade gånger sätta dig i den skrämmande situationen minus några negativa konsekvenser lär amygdala att rädsla inte är lämplig., För kortvarig lättnad lindrar beta-blockerande läkemedel prestationsångest genom att blockera effekterna av adrenalin. Och forskare testar ett ämne som heter d-cycloserin för att förbättra utrotningsprocessen för svåra fall.

Tingley släckte sin rädsla genom att ta en offentlig talande workshop med Doug Stevenson, chef för Story Theater International, en organisation som tränare affärsmän på att förbättra presentationsförmåga. I helgen seminarium, Tingley var tvungen att agera ut personliga berättelser på scenen. ”Verkstaden var riktigt skrämmande”, säger han. ”Jag var långt ifrån min komfortzon.,”

men det maratonhelgsseminariet hjälpte. Tingley kan nu hålla ett tal utan att behöva vrida ut sin skjorta efteråt