“az ókorban a macskákat istenekként imádták. Nem felejtették el ezt.”- Terry Pratchett*

az ősi világról alkotott felfogásunkat úgy alakítják ki, ahogyan a túlélő emlékek megjelennek a mai napon. A klasszikus görög és Római szobroknak tulajdonított hűvös, fehér márvány szépség abból fakad, hogy ezek a szobrok régen kifakultak., A maja piramisok fényes mészkője ma a mély dzsungel zöld környezetének fényében ragyog, ám ezeket az épületeket egyszer fentről lefelé festették mély vörös, kék és zöld színben. Ami az ókori Egyiptom impozáns és fejedelmi fekete macskáját illeti, azok a macskák sem úgy néztek ki, ahogy gondoltad.

az ókori világ tárgyai, amelyek a jelenben túlélnek, elkerülhetetlenül a legtartósabb tárgyak. A tartósság azonban nem garantálja, hogy ezek a tárgyak őseink múltbeli viselkedésének vagy érdekeinek jó ábrázolása., Közvetett bizonyítékok arra utalnak, például, hogy az ókori maja városok uralkodói számos kéregpapír könyvet tartottak. Ezeknek a városoknak a nedves dzsungelkörnyezete azonban biztosította, hogy ezek a könyvek olvasható formában ne maradjanak fenn. Hasonlóképpen, az ókori egyiptomi macskák tartós kő-és fémszobrai formálták a feltételezéseinket arról, hogy ezek a macskák hogyan néztek ki.

egy egyiptomi macska ikonikus képe olyan tárgyakból származik, mint például a Metropolitan Művészeti Múzeum ólmozott bronz szobrocskája, az alábbi képen., Az ókori Egyiptom ptolemaioszi és késői korszakaiban számos ilyen szobor készült, mint a háziasított macskák mumifikált maradványainak tárolására szolgáló hajók. Ennek a formának a közössége, valamint a fém sötét színe az ókori egyiptomi macskák népszerű benyomását kelti, mint fekete szőrzet.

Ha az egyiptomi sírfestmények kevésbé ismert rekordjához fordulunk, akkor egyértelműen eltérő megjelenésű macskákat találunk. Az alábbi faxkép egy macskát mutat be, amely megkülönböztetően lapos kabáttal rendelkezik a Sennedjem sírjának faláról, Deir el-Medina helyén, Felső-Egyiptomban., A kép fantasztikus jellege a macskával, amely egy kígyót lefejez egy pengével, gyakran ismétlődő vizuális utalás a halottak egyiptomi könyvére; ahol egy macskát ábrázolnak a napisten isteni ellensége legyőzésével.

egy kép Nakht sírjából, Thébából, felső-Egyiptomból, egy másik tabby macska határozottan hazai jelenetét mutatja be nekünk. Ez a macska egy halat ünnepel, miközben az emberi társainak székei alatt ül., Ez a minta macskák cirmos kabátok folytatódik az egész egyiptomi falfestmény MŰVÉSZET, ezáltal bemutatva egy nagyon eltérő képet a szigorú fekete macska által javasolt szobrocska.

a cirmos macskák jelenlétét az ókori Egyiptomban tovább támasztja alá a Nature Ecology & Evolution című friss genetikai tanulmány. Ebben a tanulmányban a szerzők megerősítették, hogy a genetikai bizonyítékok arra utalnak, hogy a sok háziasított macskára jellemző foltos kabátminták a 18.századig nem jelentek meg., A tudományos eredményeket nemcsak egyiptomi festmények, hanem sok különböző kultúrából származó macskák ábrázolása is alátámasztotta. Ez a munka azt találta, hogy az ókori világban a ” macskák kabátjait elsősorban csíkosnak ábrázolták, ami megfelel a vadon élő Felis silvestris lybica makréla-cirmos mintájának.”

A képek képesek arra, hogy alakítsák a gondolkodásmódunkat, így arra késztet bennünket, hogy fontolja meg, honnan származnak ezek a képek. Ez kétszeresen fontos, amikor az ókori világból fennmaradt kevés képpel foglalkozunk., Végtére is, a macska mestereink valószínűleg nem örülnek azoknak a szolgáknak, akik nem tudják megfelelően ábrázolni az isteneiket!

* Az idézet Terry Pratchetthez való hozzárendelése állítólag, de nem teljesen dokumentált, mindazonáltal helyénvalónak tűnik a Discworld sorozat szerzőjét ilyen droll humor nyilatkozatához kötni.