È il volto conosciuto in tutto il mondo. Anche se a volte appare con diverse tonalità di pelle, le caratteristiche generali sono coerenti: capelli lunghi, barba e un viso snello e cupo. Questo volto è ritratto attraverso dipinti, sculture, crocifissi e film.

È il volto immediatamente riconosciuto come Gesù Cristo.

Ma, come mostriamo nel nostro articolo “Che aspetto aveva e non aveva Gesù?”la Bibbia rivela molto poco dell’aspetto di Gesù., E ciò che rivela contraddice l’immagine popolare che potresti avere nella tua mente—un’immagine che è stata piantata lì da artisti e registi.

Le differenze comuni tra la rappresentazione di Gesù e ciò che avrebbe effettivamente avuto un aspetto includono:

• Invece di avere i capelli lunghi, Gesù avrebbe avuto i capelli corti.
• Invece di avere la pelle pallida, avrebbe avuto una carnagione abbronzata.
• Invece di essere magro e fragile, sarebbe stato maschile e forte.,

Ma se questa rappresentazione comune non deriva dalla Scrittura, da dove viene l’immagine popolare di Gesù? Perché artisti, scultori e produttori cinematografici ritraggono costantemente Gesù con queste caratteristiche?

Ciò che la storia mostra potrebbe sorprenderti!

La Chiesa paleocristiana aveva immagini di Gesù?

Le persone più vicine a Gesù non hanno lasciato descrizioni artistiche del Suo aspetto. Questa non era solo una svista perché erano occupati. Il Nuovo Testamento è molto deliberato nel registrare i dettagli più vitali sulla vita di Gesù, ma in particolare ce ne sono pochi sul Suo aspetto., Da nessuna parte troviamo un’immagine artistica di Lui disegnata da uno dei suoi contemporanei.

Perché non ci sono dipinti o disegni di Gesù che risalgono alla Sua epoca?

In poche parole, i primi cristiani capirono che mentre Gesù era ordinario in apparenza (Isaia 53:2), Non era un uomo comune-Era Dio nella carne (Giovanni 1:1, 14; 20:28). Poiché ubbidirono fedelmente ai 10 Comandamenti, applicarono il Secondo Comandamento a Gesù. Gesù Cristo era Dio e non dovrebbe essere rappresentato attraverso le immagini.,

Per saperne di più sulla proibizione di Dio contro gli idoli e le icone, leggi il nostro articolo “Secondo comandamento: non farai un’immagine scolpita.”

L’apostolo Paolo spiegò su questo quando disse: “Non dobbiamo pensare che la Natura divina sia come l’oro o l’argento o la pietra, qualcosa modellato dall’arte e dal disegno dell’uomo” (Atti 17: 29). In altre parole, Dio è così grande che ridurlo a immagine è come metterlo in una scatola. Paolo relegato tentativi di ritrarre Dio attraverso le immagini a “tempi di ignoranza” (versetto 30)., Paolo stava cercando di combattere l’idolatria, un elemento importante del mondo greco—romano in cui viveva.

Lo storico Jesse Lyman Hurlbut scrisse del primo secolo: “L’adorazione degli idoli era intrecciata con la vita in ogni reparto. Le immagini si trovavano in ogni casa per ricevere l’adorazione; le libagioni venivano versate agli dei ad ogni festa; con ogni cerimonia civica o provinciale le immagini venivano adorate. In tali forme i cristiani non avrebbero preso parte ” (The Story of the Christian Church, 1970, p. 41).,

La storia secolare registra, “La Chiesa primitiva era sempre stata severa nel proibire l’adorazione delle immagini e quindi non voleva che il volto di Cristo fosse memorabile” (Claudine Chavannes-Mazel, “Credenza popolare e l’immagine del Cristo senza barba”, Visual Resources, Vol. 19, n. 1, pag. 29).

È chiaro dalle prove scritturali e storiche che la Chiesa primitiva non aveva immagini di Cristo. Quindi, come hanno fatto le immagini e le icone a farsi strada nel cristianesimo tradizionale?,

Come le immagini di Gesù si insinuarono nel cristianesimo

Molti cambiamenti si verificarono nel cristianesimo dopo la fine dell’era del Nuovo Testamento. Dopo la morte degli apostoli originali, un piccolo gruppo di fedeli cristiani continuò, ma gran parte del cristianesimo cominciò gradualmente ad evolversi in una religione che assomigliava poco alla Chiesa descritta nel libro degli Atti. Puoi leggere di più sulla trasformazione nel nostro articolo ” Il cristianesimo è stato progettato per evolversi?”

Le prime immagini che sono state scoperte presumibilmente raffiguranti Gesù sono state datate intorno al 240-256 d.C., Ovviamente, questi artisti, che vissero 200 anni dopo l’ascensione di Cristo al cielo, non Lo avevano mai visto o conosciuto nessuno dei suoi contemporanei.

Invece di cercare di ritrarlo direttamente, queste prime immagini rappresentavano simbolicamente Cristo. Il più comune era Cristo raffigurato come il “Buon Pastore”, in possesso di un agnello. In queste immagini, È ritratto come giovane, fisicamente in forma e senza barba. La maggior parte di queste immagini sono state trovate nelle catacombe di Roma, non in Giudea o in Asia Minore, dove viveva la maggioranza dei primi cristiani.,

Il problema che gli storici hanno nell’identificare positivamente queste immagini come Cristo è che hanno parallelo all’arte pagana greco-romana che usava l’immagine di un pastore come simbolo di filantropia (André Grabar, Origins of Christian Iconography, pp. 218-219). Vedremo che prendere in prestito dall’arte pagana è un tema comune a molte delle icone familiari del cristianesimo.

Non fu fino a dopo Costantino (272-337) che dettagliate rappresentazioni artistiche di Gesù cominciarono ad essere trovate nelle chiese., Lo storico Paul Johnson scrisse che “dopo la conversione di Costantino tutte le barriere furono abbattute” (A History of Christianity, pp. 102-103).

In altre parole, prima di questo tempo c’era resistenza ai ritratti artistici di Gesù—ma dopo che Costantino accettò il cristianesimo e iniziò a rifarlo nell’immagine romana, le usanze greco-romane di adorare le divinità attraverso statue e immagini divennero sincretizzate nel cristianesimo.

“Verso la fine del IV secolo, l’uso delle immagini nelle chiese divenne generale., La gente cominciò a prostrarsi davanti a loro, e molti dei più ignoranti ad adorarli. I difensori di questa pratica hanno detto che stavano semplicemente mostrando la loro riverenza per i preziosi simboli di un Signore assente e dei suoi santi ” (George Fisher, History of the Christian Church, 1915, p. 117).

Sebbene continuasse ad esserci resistenza, l’uso di icone e immagini vinse e si trincerò nel cristianesimo che emanava da Roma e Bisanzio. Ma l’opera d’arte di questa forma emergente di cristianesimo non è uscita dal nulla., Queste immagini sono emerse da precedenti immagini pagane e tradizioni.

Da dove viene questa immagine del volto di Gesù?

Dopo il 400 d.C., le immagini di Gesù cominciarono ad essere trovate in tutte le chiese, nelle catacombe e persino sui paramenti dei sacerdoti. Poiché gli artisti non conoscevano il vero aspetto di Gesù, svilupparono le proprie immagini di Gesù con caratteristiche che continuano ad influenzare l’arte fino ad oggi.,

Gli artisti hanno preso le caratteristiche più importanti della divinità dal mondo greco-romano e le hanno combinate in un’immagine di un uomo di circa 30 anni-ideando l’immagine riconoscibile come Gesù oggi: il Gesù snello, pallido, barbuto e dai capelli lunghi.Le prime immagini di Gesù Lo ritrassero in modo leggermente diverso da come viene solitamente raffigurato oggi. Invece di essere snello con la barba, arte precoce Lo raffigura come un giovane, fisicamente in forma, rasato, anche se un po ” effeminato, uomo dai capelli lunghi.,

Scegliere di raffigurare Gesù con i capelli lunghi non fu una decisione casuale da parte di questi primi artisti. Scelgono di ritrarre Cristo in questo modo perché gli dei maschili del pantheon greco-romano erano quasi sempre raffigurati con i capelli lunghi. “Nell’arte greca e romana i capelli lunghi e sciolti erano un segno di divinità Christ nel lasciar cadere i capelli Cristo assunse un’aura di divinità che lo distingueva dai discepoli e dagli spettatori che sono rappresentati con lui” (Thomas Mathews, The Clash of Gods, 1993, pp. 126-127).,

Molti storici riconoscono che le prime immagini di Gesù erano basate direttamente sulle caratteristiche comuni date al dio sole Apollo. Notate queste citazioni illuminanti:

“Quando a Cristo viene dato un volto giovanile, senza barba e sciolto, le lunghe serrature lo assimila in compagnia di Apollo e Dioniso. copied Nella misura in cui ha copiato l’aspetto di Apollo o Dioniso, ha assunto qualcosa del loro aspetto femminile pure” (ibid., pp. 126-128).,

” Il viso rasato ricorda più le rappresentazioni di Apollo o del giovane Dioniso, Mitra e semi-divini o eroi umani come Orfeo, Meleager e persino Ercole. Un aspetto giovanile ricorda gli attributi divini più associati agli dei personali del salvatore ” (Robin Jensen, Understanding Early Christian Art, 2000, p. 119).,

“La rappresentazione di Gesù come una versione di Apollo / Helios nella necropoli vaticana dimostra il modo in cui gli dei romani venivano direttamente contestati; Gesù ne usurpa il posto, spesso con attributi iconografici che lo rendono abbastanza simile nell’aspetto a varie divinità pagane” (ibid., pag. 120).,

Guarda queste immagini di Apollo e nota le somiglianze con molti dei primi ritratti artistici del giovane Gesù:

Gli artisti successivi volevano catturare la saggezza e la potenza di Gesù come “giudice celeste.”Questi artisti si sono ispirati agli dei più potenti e autorevoli del pantheon romano, come Giove (la versione romana di Zeus), Nettuno e Serapide., Questi dei, come Apollo, portavano i capelli lunghi per distinguerli dai mortali, ma erano anche distinti dalla barba (che simboleggiava la loro saggezza e autorità).

Queste caratteristiche hanno trovato la loro strada nei ritratti artistici di Gesù. Notate queste citazioni degli storici:

“La rappresentazione di Cristo come l’Onnipotente Signore sul suo trono di giudizio doveva qualcosa alle immagini di Zeus” (Henry Chadwick, The Penguin History of the Early Church, 1967, p. 283).,

“Un volto barbuto suggerisce autorità, maestà e potere e può essere visto nei ritratti delle divinità maschili senior del pantheon romano-Giove e Nettuno, o anche l’importazione egiziana, Serapide. perhaps La figura matura e barbuta sottolinea forse la sovranità di Gesù sul cosmo. Qui Cristo prende il posto di Giove nel pantheon pagano, e l’iconografia rende esplicito questo spostamento” (Jensen, pp. 119-120).

“Fu solo dopo Costantino, circa al tempo di Damaso, che l’immagine di Gesù fu cambiata dal giovane prodigio al Signore regale o maestoso., A quel tempo, Gesù si spostò più verso una figura dominante barbuta, anziana “(Graydon F. Snyder, Ante Pacem: prove archeologiche della vita della Chiesa prima di Costantino, p. 298).

si Noti che le immagini di Giove, Nettuno e Serapide:

gli Artisti hanno la maggior parte delle caratteristiche di divinità dal mondo Greco-Romano e li hanno combinati in un’immagine di circa il 30-year-old man—curando l’immagine riconoscibile come Gesù oggi: l’esile, pallido, con la barba, i capelli lunghi Gesù.,

Avvertimenti sull’idolatria nella Bibbia

Un tema biblico coerente è l’aborrimento di Dio per l’idolatria pagana. Dio ha rigorosamente comandato al Suo popolo di non fare immagini di Lui (o di qualsiasi dio inventato) o di usare quelle immagini nell’adorazione. Dio era adirato con Israele a causa del loro tentativo di adorarlo attraverso l’immagine di un vitello d’oro (Esodo 32; 1 Corinzi 10:7). L’antico Israele andò in cattività perché abbracciò l’idolatria (2 Re 17:15-18; Osea 8:4).,

Il Nuovo Testamento è pieno di ammonimenti a “fuggire dall’idolatria” (1 Corinzi 10:14) e a “guardarvi dagli idoli” (1 Giovanni 5:21). L’apostolo Paolo si fece molti nemici a Efeso per aver predicato contro le immagini “fatte con le mani” (Atti 19:26).

Un Dio che ha ispirato queste affermazioni vorrebbe essere adorato e immaginato attraverso immagini ispirate all’idolatria pagana? Un Dio che non ha permesso immagini di Se stesso vorrebbe essere adorato attraverso immagini inventate?,

Il Dio che Si dichiara “lo stesso ieri, oggi e per sempre” (Ebrei 13:8) ha improvvisamente cambiato idea sulle immagini nel quarto secolo?

Alcuni contrasteranno con l’argomento che l’uso moderno delle immagini nel culto cristiano non è idolatria, ma è invece immagini per aiutare la mente umana a concentrarsi e immaginare il vero Dio spirituale dietro quell’immagine. Il problema con questo argomento è che è la stessa convinzione che la maggior parte dei pagani hanno avuto nel corso della storia. La maggior parte dei pagani credeva che ci fossero vere divinità spirituali dietro quelle immagini.,

I greci che adoravano le immagini di Zeus non credevano che le statue di Zeus fossero letteralmente Zeus—credevano che Zeus fosse una divinità letterale che viveva sul Monte Olimpo. La statua era semplicemente un aiuto, o una rappresentazione di Zeus.

Sviluppa un’immagine biblicamente accurata di Gesù

Quando cerchiamo di ritrarre Dio attraverso un’immagine fisica, perdiamo di vista la piena estensione della Sua potenza e grandezza, che non può mai essere catturata nella pietra o sulla tela. Invece di vederlo con la lente che ci dà nella Sua Parola, Lo vediamo attraverso la lente dell’immaginazione umana., In un certo senso, lo rifacciamo a nostra immagine.

Non solo le raffigurazioni di Gesù interpretano male il Suo aspetto, ma sono immagini basate su falsi dei dell’antico paganesimo.

Il modo migliore per sostituire queste immagini con la verità su Gesù è studiare diligentemente la tua Bibbia e riempire la tua mente con la conoscenza dei Suoi insegnamenti—evitando le immagini create dall’uomo di Lui.,

Gesù Cristo fece una potente dichiarazione riportata in Giovanni 4:23-24: “Ma l’ora viene, ed è ora, in cui i veri adoratori adoreranno il Padre in spirito e verità; poiché il Padre cerca tali da adorarlo. Dio è Spirito, e quelli che Lo adorano devono adorarlo in spirito e verità.”

L’adorazione di Gesù Cristo dovrebbe essere pienamente basata sulla verità, non su false rappresentazioni artistiche del Suo aspetto.,