Il concetto di alienazione è sviluppato da Alan Lightman nel suo ‘Einstein’s Dreams’ , una rivista ambientata nel 1905—l ‘’ annus mirabilis ‘ quando Einstein sviluppò la teoria della Relatività Speciale. Il personaggio di Lightman sperimenta l’alienazione di un mondo in cui ogni particolare punto dello spazio‐tempo è delicato, temporaneo e rischia di svanire, un “esilio nel tempo”. In una voce successiva, Lightman’s diarist scrive ‘ C’è un posto dove il tempo si ferma. Le gocce di pioggia pendono immobili nell’aria. Pendoli di orologi galleggiano mid-swing’., Al centro dello spazio‐tempo nulla si muove. Il concetto che tutto il tempo esiste simultaneamente ha in realtà una lunga discendenza. E ‘ centrale per Platone cosmologia, si verifica nella Bibbia (Ecclesiaste 3.15), ed è stato elaborato da S. Agostino (V. 9) nel V secolo . Ha descritto un paradosso universale per cui anche se un evento futuro nella nostra vita individuale esiste già, dipende da un atto del nostro libero arbitrio per avere luogo. T. S. Elliot, impressionato da Einstein, ha combinato le lezioni della relatività con Platone, Ecclesiaste e Agostino., Dopo la visita inglese di Einstein nel 1921, anno in cui vinse il premio Nobel, Elliot scrisse: “Einstein il Grande ha visitato l’Inghilterra (e) ha preso il suo posto sui giornali con la cometa, le macchie solari, la velenosa xxx‐medusa e polpo a Margate e altri fenomeni naturali”.

In due poesie composte nel 1930 e pubblicate nel 1941-1942, Elliot considerava l’enigma del tempo per la condizione umana., In “Burnt Norton” ha scritto che “Tutto il tempo è irriducibile”, perché se il passato esiste nel futuro e il futuro esiste nel passato, tutte le possibilità sono eternamente presenti, e in “East Coker” ha scritto la famosa frase “In my beginning is my end”. Le speculazioni di Elliot sul tempo furono condivise da Priestly in opere metafisiche come “Time and the Conways” (1937) e, forse la sua opera più famosa, “An Inspector Calls” (1947), in cui un detective del futuro estrae confessioni di colpevolezza per il suicidio di una povera ragazza da una famiglia borghese confortevole., L’ispirazione immediata di Priestley fu il lavoro di Dunne sul tempo, che attinse a Einstein (una nota cautamente favorevole fu inclusa da Arthur Eddington nell’appendice della terza edizione) per spiegare perché il futuro potesse essere previsto dalla precognizione.

La fine popolare di tale speculazione è rappresentata al meglio dalle opere raccolte di Philip K. Dick (1928-1982)., Come Elliot, Dick si ispirò alla filosofia antica e alla scienza moderna, in particolare alle conclusioni della meccanica quantistica espresse nel principio di indeterminazione di Heisenberg e nel famoso esperimento di pensiero di Erwin SchrȍDinger con il gatto (1935), idee responsabili della moderna teoria multi‐verse. Se non si può dire dove si trova una particella e dove sta viaggiando, se è addirittura una particella (o un’onda), e fino a che punto l’atto di osservarla ha alterato il suo stato, come ci si può mai fidare di ciò che sembra essere reale., Ad esempio, in ‘The Cosmic Puppets’ (1957), una normale coppia di periferia torna nella sua città natale dopo un intervallo di diversi anni per scoprire che tutto e tutti sono cambiati, e nessuno li riconosce. Il romanzo si sposta quindi in una modalità religiosa tradizionale, situata nella lotta zoroastriana (persiana) tra il buon dio Ormazd e il suo malvagio rivale Ahriman. Alla fine Ormazd trionfa, il mondo illusorio creato da Ahriman viene rimosso e la realtà ritorna., Nella pluripremiata storia contro‐fattuale di Dick, ‘The Man in the High Castle’ (1962), la capacità dell’osservatore di agire‐e cambiare—il mondo materiale è descritta attraverso l’uso da parte dei personaggi principali dell’oracolo cinese, l’I Ching, per alterare il futuro.

L’intensità di Dick è assente dalla più estrosa narrativa cosmologica recente, quella di Italo Calvino (1923-1985). Calvino prese idee cosmologiche e le esagerò fino a diventare assurde., Il suo racconto,’ The Form of Space ‘(2002), sottolinea che se si cadesse nello spazio curvo, si cadrebbe logicamente per sempre, mentre’ the Distance of the Moon ‘ immagina un tempo nel lontano passato in cui la Luna era più vicina alla Terra, abbastanza vicina da permettere alle persone di saltare su di essa e raccogliere prelibatezze come il latte lunare.