jeg gikk til møtet, og umiddelbart mislikte Frank. I løpet av den 20-minutters møte, han gjentatte ganger kalt meg Alisha, selv om jeg stadig rettet på ham. Han så på meg, med hans øyne myste, dømme meg. Han spyttet ut spørsmål om min bakgrunn og min karriere. Da jeg fortalte ham at jeg ikke bringe en cv, han eksploderte, roping om hvordan jeg var å kaste bort sin tid. Jeg holdt min sammenbitte tenner, min hånd på min pose, og mine øyne på klokken.,

jeg hadde fått nok. Jeg reiste seg for å gå.

«Så jeg får se deg på tirsdag, Alisha.»

jeg så rundt på kontoret. Hadde det vært en Alisha på kontoret hele tiden?

«jeg er ikke samarbeide med deg,» sa jeg.

«Ja, det er du. Fra Tirsdag.»

«Nei, jeg er ikke.»

Vi gikk frem og tilbake på denne måten, for en god 15 minutter: meg forklare hvorfor jeg ikke kunne gjøre det, han forklarer hvorfor jeg ikke hadde noe valg. På ett punkt, og jeg følte meg varm, som om jeg var plutselig kjører en feber. Jeg visste at jeg kunne bare snu og gå ut døren. Men noe om hans intensitet som gjorde meg holde snakke tilbake i stedet.,

«jeg er ikke samarbeide med deg, Mr. Lucas.»

«Ja, det er du.»

«jeg er veldig opptatt.»

«jeg vil se deg på tirsdag.»

jeg begynte å tenke at jeg var bokstavelig talt aldri kommer til å være i stand til å legge igjen — at jeg vil prøve å få ut av det til langt inn i natten. Jeg ønsket bare å komme seg ut av det.

til Slutt, svak og utslitt, jeg ga etter.

«Fine. Jeg vil se deg på tirsdag.»

Frank Lucas var i stand til å bryte meg ned. Han virket fysisk imponerende mens du sitter i en rullestol på jævla nær 80 år gammel. Jeg har aldri ønsket å innrømme dette, men jeg var redd for ham., Jeg var ikke sikker på hva som ville skje hvis jeg sa nei. Så jeg sa ja, planlegger å kjøpe ut neste dag.

agenten Min overtalte meg til å bo om bord. Hvis det ble for ut av kontroll, jeg kunne alltids slutte. Og da han advarte meg om at hvis jeg gjorde dette, ville jeg trenger fare betale. «La oss få så mye penger som vi kan,» sa han. På dette stadiet i karrieren min, jeg kunne kommando om $30,000 til ghostwrite en bok.

jeg fortalte Frank, gjennom min agent, som min avgift ville være $50,000.

Frank ‘ s bok forslag gjorde runder på flere forlag., Den siste avtalen var ikke på langt nær så stor som forventet (i hovedsak fordi forlag trodde folk ville være interessert i å lese om ham etter den filmen), og Frank ville ikke være i stand til å ha råd til mine avgift.

jeg gikk av prosjektet, selv om vi allerede hadde begynt. Jeg visste at hvis noen ville forstå, det ville være ham. Dette var business — aldri personlig. Denne mannen hadde gjort historie i å gå utenom den italienske mafiaen, og går rett til det Gyldne Triangel i Sørøst-Asia for heroin. Han visste om å få mest mulig for pengene sine.,

Han ringte meg neste dag, og jeg har forklart hvorfor jeg ikke gjorde boken.

«jeg får ikke nok penger, Frank. Jeg er ikke håndtere du for mindre enn $50.000.»

«Dette er bare begynnelsen», sa Frank. «Det vil være andre prosjekter. Og du vil bli en del av dem.»

«Nei, takk. Lykke til på din bok.»

Og deretter, Frank Lucas gjorde noe jeg aldri ville mistenkt han var i stand til. Han tigget. Stemmen hans falt til et stille, og jeg kunne høre ham å flytte sin rullestol til en rolig del av huset.

«jeg kan ikke starte dette med noen andre,» sa Frank., «Jeg må få denne boken ferdig.»

«jeg skal hjelpe deg med å finne en annen forfatter.»

«jeg ønsker ikke en annen forfatter. Jeg vil at du, Alisha.»

Denne gangen, jeg ikke engang gidder å korrigere ham.

«Du sier alltid det viktigste i virksomheten er ærlighet,» sa jeg til Frank.

«Det er,» svarte han.

«Så vær ærlig,» sa jeg. «Hvis jeg var Ray, ville du la meg gjøre dette tilbyr for mindre penger?»

Det ble stille. Da Frank grunted.

«Være ærlig, Frank.»Sa jeg.

«jeg ville ikke la deg gjøre det,» sa Frank. «Du er verdt mer. Jeg vil fortelle deg å spasertur unna.»

Vi begge var rolig.,

«Så hva vil du?»Frank spurte.

«Royalties og back-end,» sa jeg. «Hvis du ikke har råd til min fulle forhånd, jeg skulle få royalties.»

Frank lo.

«jeg kan ikke gjøre for det,» sa han. «Du får en flat avgift, og det er det. Bestill royalties gå til meg.»

«lykke til med boken din, Frank,» sa jeg.

Og da jeg hang opp.

Et par dager senere, fikk jeg en telefon fra min agent. Frank hadde blitt enige om å dele alle royalties, bonuser, subrights, og utenlandske salg før jeg tjent mine hele $50,000 forhånd. Vi begynte å jobbe på sin bok den neste dag, og det falt et år senere.,

Av fem bøker jeg har skrevet og publisert, Original Gangster er mitt høyeste solgte tittel og fortsetter å betale ut royalties hvert kvartal.

Det er veldig rart å få utbetalinger fra noen som Frank Lucas, en nær-milliardær som var hensynsløs i virksomheten. Det er også kismet antar jeg.

Så, har jeg noe som bekrefter og positivt å si om å arbeide med Frank?

La oss bare si at det var en lang 18 måneder.

Frank ville ikke starte dagen hvis jeg ikke bringe ham kaffe og en bagel hver morgen, som om jeg var hans personlige assistent, og ikke hans co-writer.,

Og uansett hva jeg gjorde, jeg var alltid galt. Enten kaffe ikke var varmt eller bagel var foreldet. Det ville bli for mye krem ost eller ikke nok. Jeg var bare alltid på hans dårlige sider.

Når jeg forsiktig lar ham få vite at en viss fengsel ennå ikke bygget da han hevdet å være fengslet eller en bestemt skuespiller var ennå ikke født da han hevdet å ha datert henne, han ville bli rasende.,

Hvis jeg våget å ta noen dager fri for å reise eller arbeid på et annet prosjekt, min telefonsvarer ville være full av den tiden jeg tilbake med ingenting, men meldinger fra Frank, alt fra irritert til forbanna å rasende.

«Alisha. Jeg trodde du var å komme over på 10! Du sent!»

«Alisha, dette er Frank. Ring meg med en gang!»

«Alisha, bring me to kaffe når du kommer hit. Og skynd deg!»

Noen dager når jeg kom til jobb, han var ikke engang våken. Noen dager, han stoppet tidlig med ingen forklaring.

Hver dag, han skrek om noe.,

Allerede nær 80 år gammel, jeg prøvde å sørge for at Frank er fakta var rett. Når jeg forsiktig lar ham få vite at en viss fengsel ennå ikke bygget da han hevdet å være fengslet eller en bestemt skuespiller var ennå ikke født da han hevdet å ha datert henne, han ville bli rasende. Og så vil jeg vise ham bevis. Og når jeg ville rette på ham, ville han ende opp med å slå det på meg. Som om jeg var i ett med feil minne. Han kunne aldri bare, vet du, beklager.

jeg ville aldri fungere for Frank Lucas i dag. Ikke for penger., Han ikke fortjener å ha denne boken er skrevet spesielt for ham, og jeg er fortsatt ikke sikker på hvorfor jeg bodde.

Det var ett eksempel, når han skrek direkte på meg. Jeg var sent for vår avtale, jeg hadde sølt kaffe før jeg kom, og min bærbare pc var ikke belastet.

«Vel, hva faen du kommer hit for hvis du ikke kan få dritt gjort!»Frank skrek til meg.

På en annen dag, ville jeg ha kastet øynene på Frank og fått til å fungere. Men den dagen, jeg hadde fått nok. Samlet jeg tingene mine og dro rett tilbake ut døren.

«Fuck deg, Frank. Jeg er ferdig.»

jeg slengte døren på vei ut., Jeg ringte agenten min og avslutte prosjektet. Han gikk med på at jeg hadde gjort mitt beste.

Frank ringte meg for et par dager senere.

«jeg beklager, Alisha.»

«Frank, mitt navn er Aliya for Guds skyld.»

«jeg skulle ikke snakke til deg slik at,» sa han. «Jeg setter pris på hva du gjør for meg. Dette er for Ray, vet du?»

Han visste at jeg hadde en soft spot for gutten. Å vite Ray ville være i stand til å lese hans fars historie holdt meg på prosjekt — noen ganger.

«Frank, jeg bare…»

«Vær så snill, Alisha. La oss ferdig med dette.»

Som en klassisk medtatt kone, jeg er tilbake., Jeg fortsatte å bringe hans bagels, roping tilbake da han fikk en holdning. Han hadde vært i en rullestol for år, og hendene hans var stiv fra en slags lammelse. Noen ganger, han ba meg om å gå over til komfyr, holder en Newport over flammen, ta et raskt puff, og manøvrere den inn i hans hånd. Som tidligere røyker som ikke lenger kunne tolerere lukten, jeg hatet ham for selv å spørre. Jeg hatet meg selv enda mer for å gjøre det.