Timothy B. Smith

os membros da legislatura do Mississippi escutaram com entusiasmo o notável discurso do governador John J. Pettus no dia de novembro de 1860 na capital de Jackson. Enfrentando a notícia de um recém-eleito presidente republicano, o governador chamou o estado para “descer para o Egito enquanto Herodes reina na Judéia., Pettus estava usando uma analogia Bíblica, comparando Abraham Lincoln a Herodes e referenciando a fuga de Jesus daquele ditador fugindo para o sul. Pettus estava pedindo a secessão do Mississippi, e o legislativo rapidamente chamou uma convenção para remover o estado da União. Essa convenção, também reunida em Jackson, aprovou a ordenança da Secessão no início de janeiro de 1861, colocando assim Mississippi no caminho para a guerra. Pouco sabiam os legisladores que também colocavam a sua capital em perigo. Para Jackson, a Guerra Civil Americana seria desastrosa.,

nomeado em homenagem a Andrew Jackson, a cidade foi estabelecida em 1821 como a sede do governo do Estado, o local escolhido por causa da fusão de várias rotas de transporte, mais notavelmente o Rio Pearl e o Rio Natchez Trace. Jackson rapidamente se tornou o centro da atividade política, econômica e social no Mississippi. Outras cidades como Vicksburg e Natchez no Rio Mississippi e Corinto, Meridiano e Granada no sistema ferroviário recentemente construído do Estado também foram importantes, mas tudo realmente centrado em Jackson., O governador manteve seu escritório na câmara do Estado, onde o legislativo também se reuniu em sessões bianuais e onde a Suprema Corte do estado ouviu casos apelados de todo o Mississippi. Aqueles que eram delegados ao legislativo ou tinham negócios na cidade tinham qualquer número de restaurantes e Hotéis para escolher, o mais famoso é a casa Bowman ao lado do Capitólio do estado. A Câmara Municipal próxima continha o governo da cidade, enquanto a Mansão do Governador do Estado ficava ao fundo da rua Capitol. A cidade também ostentava salas maçônicas, concertos e liceus.,em 1860, Jackson tinha uma população de 3.191 cidadãos, mas esse número aumentou dramaticamente com o advento da guerra. Os soldados vieram e passaram pela cidade, e os depósitos de produção e suprimentos Confederados e estaduais, usando as ferrovias cada vez mais importantes que se encontraram lá, trouxeram muito mais tráfego e atividade. Logo, Jackson viu uma grande parte da indústria de guerra, incluindo fábricas de têxteis, armas e munições e arsenais.uma vez que o Mississippi se separou da União em 9 de janeiro de 1861, Jackson tornou-se uma sede de guerra., O governador Pettus rapidamente começou a adquirir armas e Suprimentos para o grande número de voluntários que entram no exército do estado. O legislativo também estava ocupado, realizando numerosas sessões regulares e especiais, a fim de lidar com o armamento do estado e pagar pela guerra.Pettus e outros funcionários do governo trabalharam em segurança durante os dois primeiros anos da guerra. A luta ocorreu tanto no norte quanto no sul de Jackson e no centro do Mississippi, embora em meados de 1862 Os Federais tivessem começado a fazer incursões no estado., Eles haviam tomado Corinto em maio de 1862, e no verão a Marinha da União tinha aparecido antes de Vicksburg no Rio Mississippi. No final de 1862, Jackson estava em maior perigo quando os generais federais William T. Sherman e Ulysses S. Grant avançaram. Esses golpes foram bloqueados, no entanto, e o governador e legislativo continuaram o seu trabalho em paz. Em dezembro de 1862, o presidente confederado Jefferson Davis até fez uma visita, falando para uma legislatura e população cada vez mais preocupados, ambos preocupados com a aproximação das tropas federais.,

apenas porque a guerra ainda não estava sendo travada nas proximidades de Jackson não significa que os efeitos não foram sentidos lá, no entanto. Situado nas principais linhas fluviais e ferroviárias, Jackson viu sua parte de soldados feridos e doentes enviados para casa das frentes de batalha. Da mesma forma, a devastação econômica causada pela guerra em geral e o bloqueio naval da União em particular começou a ter um grande efeito sobre os Jacksonianos. Os preços subiram constantemente à medida que os bens se tornavam mais escassos; às vezes, um par de botas custava $125, açúcar era $3,50 por libra, chá vendido por $7 por libra, e melancias chegavam a $25 cada., Uma legislatura sem dinheiro poderia fazer pouco, mas oferecer notas quase inúteis do tesouro para as pessoas usarem como moeda. E então houve devastação real, como quando uma fábrica de munições na cidade explodiu em novembro de 1862, matando cerca de quarenta trabalhadores, principalmente mulheres e crianças. Um jornal do Mississippi relatou sobre a devastação, dizendo que ” o edifício de tijolos de dois andares usado como um laboratório foi explodido para os menores átomos.,”Também descreveu os corpos mutilados, incluindo” uma pobre menina estava pendurada por um pé no membro de uma árvore; ela estava evidentemente morta, mas suas roupas ainda estavam queimando.”E as tropas federais nem sequer tinham chegado.

a guerra vem para Jackson

as fortunas de Jackson se tornaram marcadamente piores na primavera de 1863. O General Grant, depois de várias tentativas frustradas de chegar a Vicksburg, moveu seu exército do Tennessee através do Rio Mississippi ao sul de Vicksburg no final de abril e dirigiu-se para o norte, com a intenção de quebrar a ferrovia entre Jackson e Vicksburg., Ele rapidamente decidiu que tinha que neutralizar Jackson como uma base confederada, a fim de proteger sua retaguarda quando ele eventualmente foi atrás de Vicksburg. Assim, Grant mudou-se para a capital em meados de Maio. Em 14 de maio, dois corpos de seu exército, um comandado pelo General James B. McPherson e outro por Sherman, atravessaram as defesas fracas do General confederado Joseph E. Johnston e capturaram Jackson. Dois funcionários da União subiram a cúpula de cobre da casa do estado e ergueram a bandeira dos Estados Unidos sobre o Capitólio. Jackson era agora uma cidade ocupada.,Johnston havia abandonado Jackson e puxado suas tropas confederadas para Canton, nordeste de Jackson. Depois de dispersar a variedade de defensores confederados, principalmente a infantaria e artilharia da milícia estadual, as unidades federais se espalharam pela cidade e tomaram o controle total. Grant se registrou na casa Bowman, enquanto a 31ª Infantaria de Iowa acampou na câmara do Senado da câmara do estado. Outros soldados realizaram uma sessão simulada da legislatura na câmara da casa, onde a ordenança da Secessão tinha sido aprovada., Um membro da 30ª Infantaria de Illinois escreveu que sua unidade acampou na praça pública em Jackson Miss.”

a ocupação não foi o pior do destino de Jackson, no entanto. Um governador militar, o Brigadeiro-General Joseph A. Mower, atuando a partir de seu quartel-general na casa do estado, comandou uma guarda militar e outras tropas que começaram a neutralizar Jackson como um centro de transporte confederado, industrial, político e militar. As tropas da União destruíram ou danificaram fortemente ferrovias, pontes, fábricas, armazéns, e a penitenciária estadual, Instituto para cegos e Asilo de lunáticos., Sherman descreveu a destruição: “os edifícios do arsenal, a fundição do Governo, o estabelecimento de transporte de armas, incluindo as carruagens para duas baterias completas de seis armas, estábulos, carpinteiros e oficinas de pintura foram destruídos. Ele também descreveu a destruição para as ferrovias de Jackson: “4 milhas a leste de Jackson, 3 sul, 3 norte e 10 oeste. Sherman concluiu que ” Jackson, como um centro ferroviário ou depósito do Governo de lojas e fábricas militares, pode ser de pouco uso para o inimigo por seis meses.muitos habitantes de Jackson também sofreram a perda de bens pessoais., Um ministro lembrou: “meus limiares, é verdade, foram poupados da mancha de sangue; mas o roubo e a devastação, e a destruição impiedosa marcaram todas as salas da casa e todos os artigos nas instalações. . . . Que Deus os perdoe por todo o mal que fizeram durante os dois dias memoráveis que passaram entre nós. Mesmo alguns dos convidados estrangeiros da cidade foram apanhados na destruição, incluindo um “assunto de Vitória Rainha da Grã-Bretanha e Irlanda” e uma família francesa que relatou “eles tinham sido muito maltratados, apesar de sua nacionalidade francesa., Um observador descreveu a cidade como ” um naufrágio miserável “e tendo” um aspecto deplorável. Um jornal relatou um novo nome para a cidade: Chimneyville, mas historiadores modernos contestam a validade desse termo. ainda mais significativo para o estado foi a ruptura do processo político. Embora a casa do estado e a Mansão do Governador não tenham sido danificadas, o governo foi enviado em fuga. O governador Pettus removeu o tesouro, arquivos e vários departamentos do estado em antecipação à chegada de Grant, enviando grande parte dele para leste em direção a Meridian e até mesmo para o Alabama., Embora Pettus e parte do governo retornaram alguns dias depois que os Federals moveram-se para o oeste em direção a Vicksburg, a sede formal do governo do Estado não retornou a Jackson até o final da guerra. A legislatura reuniu-se em vários locais, como Colombo e Macon para o resto do conflito. Pettus, que mais tarde fugiu novamente antes de avançar com os federais, decidiu depois permanecer nas seções orientais mais seguras do estado. O seu sucessor, o governador Charles Clark, fez o mesmo.,

a vulnerabilidade de Jackson no final da guerra

Depois que o governo do Estado deixou Jackson em maio de 1863, para não voltar até o final da guerra, a cidade tornou-se quase uma terra de ninguém. Situado como estava entre a grande região ocupada Federal em torno de Vicksburg e o território controlado pelos Confederados mais a leste, Jackson viu ação freqüente durante o restante da guerra, e foi de fato capturado mais quatro vezes.,após sair em maio de 1863, os federais retornaram a Jackson em julho para terminar sua destruição e garantir que nenhum grupo confederado ameaçasse seu prêmio agora capturado em Vicksburg. Assim, a cidade ficou sob controle Federal pela segunda vez na guerra. Sherman e outros generais se reuniram na Mansão do governador, onde, lembrou Sherman, eles tiveram uma ” bela Ceia e união dos generais deste exército.”Mas isso não foi o fim do controlo Federal., Depois de se retirarem novamente para suas cidades ocupadas ao longo do rio, Os Federais fizeram vários raides que retomaram Jackson periodicamente. Uma foi a famosa campanha Meridiana, durante a qual Sherman marchou com um grande exército e recapturou a cidade pela terceira vez, levando-o a escrever a sua esposa, “uma nova queimadura foi infligida sobre esta cidade aflita. então, em julho de 1864, forças federais menores que incluíam um regimento de cavalaria negra de ex-escravos retornaram em outro ataque, principalmente para destruir uma ponte ferroviária que os Confederados haviam reconstruído através do Rio Pearl., A resistência confederada às re-ocupações foi mínima, principalmente a cavalaria tentando assediar o inimigo.tropas da União capturaram a cidade pela quinta vez em maio de 1865. Foi a captura final que pôs o Mississippi e o seu governo fora da guerra para sempre. Os combates no teatro ocidental não terminaram até a rendição oriental em Appomattox em abril de 1865. Assim, Jackson foi ocupado por tropas federais, assim como o governador do estado e legislativo retornaram para a cidade. O governador Clark convocou a Assembleia Legislativa para facilitar a reentrada do Estado nos Estados Unidos., Os comandantes federais não estavam dispostos a deixar um governo hostil operar na cidade, no entanto, e eles capturaram o governador e os arquivos do Estado ao enviar a legislatura para casa sob a ameaça de prisão. Um observador observou que os legisladores “não pararam para dar-lhe um voto de agradecimento, ou mesmo para adiar sine die, ou esperar por uma bênção, ou comentários de despedida dos oficiais presidentes; mas em um tempo surpreendentemente curto eles conseguiram um movimento sobre eles, e na direção das estradas que levam para fora de Jackson.,”

O efeito da captura e recaptura contínua de Jackson, mudando de mãos algumas nove vezes durante a guerra, teve um efeito maior do que apenas sobre a população local dizimada, no entanto. Mississippianos de todo o estado viram Jackson como seu centro simbólico, e sua captura teve um efeito psicológico devastador sobre as pessoas. Além disso, a recaptura contínua da cidade, quase por capricho dos federais que parecia, mostrou ao povo do Mississippi que seu estado e seu governo não poderiam mais protegê-los., Se os federais pudessem capturar a capital do estado vezes sem conta a qualquer momento que escolhessem, isso demonstrava que a resistência confederada tinha desmoronado e que os federais podiam marchar em qualquer lugar que quisessem ao redor do estado. As forças da União tinham claramente vencido o conflito, e nenhum Jacksonian poderia duvidar dele com base em suas próprias experiências de guerra.Timothy B. Smith, Ph. D., leciona na Universidade do Tennessee em Martin. Ele é autor de numerosos livros e artigos, muitos relacionados à história do Mississippi., His most recent work is a study of Mississippi home front during the Civil War for the Mississippi Historical Society’s Mississippi Heritage Series.

Posted April 2010

Selected Bibliography:

Bettersworth, John K. Confederate Mississippi: The People and Policies of a Cotton State in Wartime. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1943.Fremantle, Arthur J. L. Three Months in the Southern States: April-June, 1863.
Edinburgh: W. Blackwood and Sons, 1863.Fulkerson, H. S. A Civil Recollections of the War Between the States. P. L., Água da chuva, ed. Baton Rouge: Otto Claitor, 1939.Howell, H. Grady. Chimneyville:” Likenesses ” of Early Days in Jackson, Mississippi. Madison: Chickasaw Bayou Press, 2007.Rainwater, Percy L. Mississippi: Storm Center of Secession, 1856-1861. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1938.Smith, Timothy B. The Civil War in Mississippi: The Home Front (the Mississippi Historical Society’s Mississippi Heritage Series). Jackson: University Press of Mississippi, 2010.