opiumkrigen i mitten av 1800-talet var en kritisk tidpunkt i modern kinesisk historia. Det första opiumkriget utkämpades mellan Kina och Storbritannien från 1839 till 1942. Under andra opiumkriget, från 1856 till 1860, kämpade ett försvagat Kina både Storbritannien och Frankrike. Kina förlorade båda krigen., Villkoren för dess nederlag var ett bittert piller att svälja: Kina var tvungen att överlåta Hongkongs territorium till brittisk kontroll, öppna fördragshamnar för handel med utlänningar och bevilja särskilda rättigheter till utlänningar som verkar inom fördragshamnarna. Dessutom var den kinesiska regeringen tvungen att stå med när britterna ökade sin opiumförsäljning till människor i Kina. Britterna gjorde detta i frihandelns namn och utan hänsyn till konsekvenserna för den kinesiska regeringen och det kinesiska folket.,

läxan som kinesiska studenter lär sig idag om opiumkrigen är att Kina aldrig mer ska låta sig bli svagt, ”bakåt” och sårbart för andra länder. Som en brittisk historiker säger, ”om du pratar med många kineser om opiumkriget, en fras som du snabbt kommer att höra är” luo hou jiu yao ai Da, ” vilket bokstavligen betyder att om du är bakåt, du kommer att ta ett stryk.,”1

två världar kolliderar: det första opiumkriget

i mitten av 1800-talet utökade västerländska kejserliga krafter som Storbritannien, Frankrike och USA aggressivt sitt inflytande runt om i världen genom sin ekonomiska och militära styrka och genom att sprida religion, främst genom kristna missionärers verksamhet. Dessa länder omfamnade idén om frihandel, och deras militarier hade blivit så mäktiga att de kunde påtvinga andra sådana idéer., I en mening var Kina relativt effektivt för att svara på detta utländska intrång; till skillnad från sina grannar, inklusive dagens Indien, Burma (nu Myanmar), Malaya (nu Malaysia), Indonesien och Vietnam, blev Kina inte en fullfjädrad, formell koloni i väst., Dessutom var konfucianism, det trossystem som formade och organiserade Kinas kultur, politik och samhälle i århundraden, sekulärt (det vill säga inte baserat på en religion eller tro på en Gud) och var därför inte nödvändigtvis ett hinder för vetenskap och modernitet på de sätt som kristendomen, Islam och hinduismen ibland var i andra delar av världen.

men i en annan mening var Kina inte effektivt för att svara på den ”moderna” väst med sin växande industrialism, mercantilism och militär styrka., 1800-talets Kina var ett stort, mestadels landbaserat Imperium (Se karta 1), administrerat av en c. 2000-årig byråkrati och domineras av århundraden gamla och konservativa konfucianska idéer om politisk, social och ekonomisk förvaltning. Allt detta gjorde att Kina på vissa sätt skilde sig dramatiskt från dagens europeiska makter, och det kämpade för att effektivt hantera deras intrång., Denna ineffektivitet resulterade i, eller åtminstone till, långsiktiga problem för Kina, såsom ojämlika fördrag (som kommer att beskrivas senare), upprepade utländska militära invasioner, massiva interna uppror, interna politiska slagsmål och social omvälvning. Medan det första opiumkriget 1839-42 inte orsakade den slutliga kollapsen av Kinas 5,000-åriga kejserliga dynastiska system sju decennier senare, hjälpte det till att flytta maktbalansen i Asien till förmån för Väst.

Karta 1: Kinas gränser från och med 1820.,

Opium och västerns omfamning av frihandel

under de årtionden som ledde fram till det första opiumkriget ägde handeln mellan Kina och väst rum inom gränserna för Cantonsystemet, baserat i den södra kinesiska staden Guangzhou (även kallad Canton). En tidigare version av detta system hade införts av Kina under Mingdynastin (1368-1644), och vidareutvecklades av dess ersättare, Qing-dynastin, även känd som Manchu-dynastin. (Manchus var den etniska gruppen som styrde Kina under Qing-perioden.,) År 1757 beordrade Qing-kejsaren att Guangzhou/Canton skulle vara den enda kinesiska hamnen som skulle öppnas för handel med utlänningar, och att handeln endast kunde ske genom licensierade kinesiska köpmän. Detta begränsade faktiskt utrikeshandeln och underkastade den regler som den kinesiska regeringen infört.

i många år arbetade Storbritannien inom detta system för att driva en tre country trade operation: det levererade indisk bomull och Brittiskt silver till Kina och kinesiskt te och andra kinesiska varor till Storbritannien (Se karta 2)., Under 1700-och början av 1800-talet var handelsbalansen starkt till Kinas fördel. En viktig orsak var att brittiska konsumenter hade utvecklat en stark smak för kinesiskt te, liksom andra varor som porslin och silke. Men kinesiska konsumenter hade ingen liknande preferens för varor som producerades i Storbritannien. På grund av denna handelsbalans var Storbritannien alltmer tvungen att använda silver för att betala för sina växande inköp av kinesiska varor. I slutet av 1700-talet försökte Storbritannien ändra denna balans genom att ersätta bomull med opium, som också odlas i Indien., I ekonomiska termer var detta en framgång för Storbritannien. på 1820-talet vändes handelsbalansen till Storbritanniens fördel, och det var kineserna som nu var tvungna att betala med silver.

karta 2: Storbritanniens handel med tre länder, början av 1800-talet.

Figur 1: ett ”staplingsrum” i en opiumfabrik i Patna, indien. På hyllorna finns bollar av opium som var en del av Storbritanniens handel med Kina.,

Opiumets gissel och vinst

det opium som britterna sålde i Kina tillverkades av vallmoplantor och hade använts för medicinska och ibland rekreationsändamål i Kina och andra delar av Eurasien i århundraden. Efter att britterna koloniserat stora delar av Indien på 1700-talet investerade det brittiska Ostindiska företaget, som skapades för att dra nytta av handeln med Östasien och Indien, kraftigt i växande och bearbetning av opium, särskilt i den östra indiska provinsen Bengal., Faktum är att britterna utvecklade ett lönsamt monopol över odling av opium som skulle skickas till och säljas i Kina.

i början av 1800-talet rökte allt fler kineser Brittiskt opium som ett rekreationsdrog. Men för många, det som började som rekreation blev snart en straffande missbruk: många människor som slutade ta opium LED frossa, illamående och kramper, och ibland dog av tillbakadragande. En gång beroende, människor skulle ofta göra nästan vad som helst för att fortsätta att få tillgång till drogen., Den kinesiska regeringen erkände att opium blev ett allvarligt socialt problem och år 1800 förbjöd det både produktion och import av opium. År 1813 gick det ett steg längre genom att förbjuda rökning av opium och införa ett straff för att slå brottslingar 100 gånger.

Figur 2: Opiumrökning i Kina.

som svar anlitade det brittiska Ostindiska företaget privata brittiska och amerikanska handlare för att transportera drogen till Kina., Kinesiska smugglare köpte opium från brittiska och amerikanska fartyg förankrade utanför Guangzhou kusten och distribuerade den inom Kina genom ett nätverk av kinesiska mellanhänder. Vid 1830 fanns det mer än 100 Kinesiska smugglarbåtar som arbetade opiumhandeln.

detta nådde en krispunkt när det brittiska Ostindiska Kompaniet 1834 förlorade sitt monopol över Brittiskt opium. För att konkurrera om kunder sänkte återförsäljarna sitt försäljningspris, vilket gjorde det lättare för fler människor i Kina att köpa opium och därmed sprida vidare användning och tillägg.,

på mindre än 30 år—från 1810 till 1838—opiumimporten till Kina ökade från 4500 kistor (de stora behållarna som används för att skicka drogen) till 40 000. När kineserna konsumerade mer och mer importerat opium ökade utflödet av silver för att betala för det, från cirka två miljoner uns i början av 1820-talet till över nio miljoner uns ett decennium senare. År 1831 upptäckte den kinesiska kejsaren, som redan var arg på att opiumhandlare bröt mot lokala lagar och ökade missbruk och smuggling, att medlemmar av hans armé och regering (och till och med studenter) var engagerade i att röka opium.,

användarna kontra langare Debatt

av 1836, den kinesiska regeringen började få allvarligare om att verkställa 1813 förbud. Det stängde opium dens och avrättade kinesiska återförsäljare. Men problemet blev bara värre. Kejsaren krävde en debatt bland kinesiska tjänstemän om hur man bäst kan hantera krisen. Yttrandet polariserades i två sidor.
Den ena sidan tog ett pragmatiskt tillvägagångssätt (det vill säga ett tillvägagångssätt som inte fokuserade på frågans moral). Det var inriktat på att rikta in sig på opiumanvändare snarare än opiumproducenter., De hävdade att produktion och försäljning av opium bör legaliseras och sedan beskattas av regeringen. Deras tro var att beskatta drogen skulle göra det så dyrt att människor skulle behöva röka mindre av det eller inte röka det alls. De hävdade också att de pengar som samlats in från att beskatta opiumhandeln kan hjälpa den kinesiska regeringen att minska inkomstbortfall och utflödet av silver.

en annan sida var starkt oense med detta ”pragmatiska” tillvägagångssätt., Under ledning av Lin Zexu, en mycket skicklig och ambitiös Kinesisk regeringstjänsteman, hävdade de att opiumhandeln var en moralisk fråga och en ”ond” som måste elimineras på något sätt som möjligt. Om de inte kunde undertrycka handeln med opium och beroende av det, skulle det kinesiska riket inte ha några bönder att arbeta landet, inga stadsbor att betala skatt, inga studenter att studera och inga soldater att slåss. De hävdade att i stället för att rikta opiumanvändare borde de sluta och straffa de ”pushers” som importerade och sålde drogen i Kina.

Figur 3: Lin Zexu.,

i slutändan vann Lin Zexus sida argumentet. År 1839 anlände han till Guangzhou (Canton) för att övervaka förbudet mot opiumhandel och att slå ner på dess användning. Han attackerade opiumhandeln på flera nivåer. Till exempel skrev han ett öppet brev till Drottning Victoria som ifrågasatte Storbritanniens politiska stöd för handeln och moralen att driva droger. Framför allt gjorde han snabba framsteg i genomförandet av förbudet 1813 genom att arrestera över 1,600 kinesiska återförsäljare och gripa och förstöra tiotusentals opiumrör., Han krävde också att utländska företag (brittiska företag, i synnerhet) överlämnar sina leveranser av opium i utbyte mot te. När britterna vägrade att göra det stoppade Lin all utrikeshandel och karantänerade det område som dessa utländska köpmän var begränsade till.

efter sex veckor gav de utländska köpmännen in lins krav och vände över 2,6 miljoner pund opium (över 20 000 kistor)., Lins trupper beslagtog och förstörde också opium som hölls på brittiska fartyg – den brittiska superintendenten hävdade att dessa fartyg var i internationella vatten, men Lin hävdade att de var förankrade i och runt kinesiska öar. Lin anlitade sedan 500 kinesiska män för att förstöra opiumet genom att blanda det med kalk och salt och dumpa det i bukten. Slutligen pressade han portugiserna, som hade en koloni i närheten av Macao, för att utvisa den samarbetsvilliga britterna och tvinga dem att flytta till ön Hong Kong.,

Figur 4: brittiska officerare i sitt tält under Första opiumkriget, cirka 1839.

tillsammans ökade dessa åtgärder spänningarna som ledde till utbrottet av det första opiumkriget. För britterna var lins förstörelse av opiumet en skymf mot den brittiska värdigheten och deras handelskoncept. Många brittiska köpmän, smugglare och det brittiska Ostindiska kompaniet hade i åratal hävdat att Kina var i kontakt med ”civiliserade” nationer, som utövade frihandel och upprätthöll ”normala” internationella relationer genom konsulära tjänstemän och fördrag., Mer till den punkten begärde Brittiska representanter i Guangzhou att handlarna skulle överlämna sitt opium till Lin, vilket garanterar att den brittiska regeringen skulle kompensera dem för sina förluster. Tanken var att detta på kort sikt skulle förhindra en stor konflikt, och att det skulle hålla handlarna och fartygscheferna säkra samtidigt som man öppnade den extremt lönsamma Kinas handel med andra varor., Den enorma opium ansvar (opium var värt miljontals pounds sterling), och alltmer gäckande krav från köpmän i Kina, Indien och London när de upptäckte sina vinster förstördes, gav politiker i Storbritannien ursäkt de letade efter att agera mer kraftfullt för att utöka Brittiska kejserliga intressen i Kina. Kriget bröt ut i November 1839 när kinesiska krigsfartyg kolliderade med brittiska köpmän.

Figur 5: Kinesisk svärdsman, 1844.,

i juni 1840, 16 brittiska krigsfartyg och köpmän—många leasade från den primära Brittiska opiumproducenten, Jardine Matheson& Co.- anlände till Guangzhou. Under de kommande två åren bombade de brittiska styrkorna fort, kämpade strider, grep städer och försökte förhandla. En preliminär uppgörelse krävde att Kina skulle cede Hongkong till det brittiska imperiet, betala en ersättning och ge Storbritannien fullständiga diplomatiska förbindelser. Det ledde också till att Qing-regeringen skickade Lin Zexu till exil., Kinesiska trupper, som använde föråldrade vapen och kanoner, och med begränsade sjöfartyg, var i stor utsträckning ineffektiva mot britterna. Dussintals kinesiska officerare begick självmord när de inte kunde avvärja de brittiska marines, ångfartyg och köpmän.

Figur 6: Den brittiska bombardemang av Guangzhou / Canton.

krigets efterdyningar

det första opiumkriget slutade 1842, när Kinesiska tjänstemän undertecknade, under vapenhot, Nanjing-fördraget.,l>

en utmärkt djuphavshamn i Hong Kong;

en enorm ersättning (ersättning) som ska betalas till den brittiska regeringen och handlarna;

fem nya kinesiska fördragshamnar i Guangzhou (Canton), Shanghai, Xiamen (Amoy), Ningbo och Fuzhou, där brittiska köpmän och deras familjer kan bo;

extraterritorialitet för brittiska medborgare som bor i dessa fördragshamnar, vilket innebär att de var föremål för Brittiska, inte kinesiska, lagar; och

li > en klausul om ”mest gynnad nation” att alla rättigheter som andra främmande länder får automatiskt gäller även Storbritannien.,

För Kina gav Nanjing-fördraget inga fördelar. I själva verket steg den kinesiska importen av opium till en topp på 87 000 kistor 1879 (se Figur 1). Därefter minskade importen av opium och slutade sedan under första världskriget, eftersom opiumproduktionen inom Kina översteg utländsk produktion. Men andra handel inte expandera så mycket som utländska köpmän hade hoppats, och de fortsatte att skylla den kinesiska regeringen för detta., Bland kinesiska tjänstemän ledde efterdyningarna av kriget till en bitter politisk kamp mellan två fraktioner: en fredsfraktion, som ungefär var anpassad till användarfraktionen i opiumhandels debatten; och en ”krig” fraktion, som var ungefär i linje med ”pushers” fraktionen i den debatten. Fredsfektionen var i nominell kontroll.

Figur 7: Opiumkrigsimport till Kina, 1650-1880.

dessutom avslutade Nanjing-fördraget Kantonsystemet som hade varit på plats sedan 1700-talet., Detta följdes 1844 av ett system med ojämlika fördrag mellan Kina och västmakterna. Genom de mest gynnade nationsklausulerna tillät dessa fördrag västerlänningar att bygga kyrkor och sprida kristendomen i fördragshamnarna. Västerländsk imperialism och frihandel hade sin första stora seger i Kina med detta krig och dess resulterande fördrag.

När den kinesiska kejsaren dog 1850, avskedade hans efterträdare fredsfraktionen till förmån för dem som hade stött Lin Zexu. Den nya kejsaren försökte få Lin tillbaka från exil, men Lin dog längs vägen., Den kinesiska domstolen fortsatte att hitta ursäkter för att inte acceptera utländska diplomater i huvudstaden Peking, och dess överensstämmelse med fördragen föll långt ifrån västländernas förväntningar.

andra opiumkriget (1856-1860)

år 1856 bröt ett andra Opiumkrig ut och fortsatte fram till 1860, då britterna och fransmännen fångade Peking och tvingade Kina en ny omgång av ojämlika fördrag, skadestånd och öppnandet av ytterligare 11 fördragshamnar (Se karta 3). Detta ledde också till ökat Kristen missionsarbete och legalisering av opiumhandeln.,

karta 3: Kinas Fördragshamnar, 1860.

Även om nya hamnar öppnades för brittiska handlare efter det första opiumkriget drog kineserna fötterna på att genomföra avtalen, och den lagliga handeln med Kina förblev begränsad. Brittiska köpmän pressade sin regering att göra mer, men regeringens händer var bundna eftersom den kinesiska regeringen i huvudstaden Beijing begränsade vem den träffade.

i oktober 1856 arresterade kinesiska myndigheter den kinesiska besättningen på ett fartyg som drivs av britterna., Britterna använde detta som en möjlighet att utöva påtryckningar på Kina militärt för att öppna sig ytterligare för brittiska köpmän och handel. Frankrike, som använde avrättningen i Kina av en fransk kristen missionär som en ursäkt, gick med i britterna i kampen. Gemensamma fransk-brittiska styrkor fångade Guangzhou innan de flyttade norrut till staden Tianjin (även kallad Tientsin). År 1858 kom kineserna överens-på papper-om en rad västerländska krav i dokument som Tientsinfördraget. Men då vägrade de att ratificera fördragen, vilket ledde till ytterligare fientligheter.,

1860 landade brittiska och franska trupper nära Peking och kämpade sig in i staden. Förhandlingarna bröt snabbt ner och den brittiska Högkommissarien till Kina beordrade trupperna att plundra och förstöra Imperial Summer Palace, en komplex och trädgård där Qing Dynasty kejsare traditionellt hade hanterat landets officiella frågor.

kort därefter flydde den kinesiska kejsaren till Manchuriet i nordöstra Kina., Hans bror förhandlade fram konventionen från Peking, som, förutom att ratificera Tientsinfördraget, tillsatte skadestånd och överlämnade till Storbritannien Kowloonhalvön över sundet från Hong Kong. Kriget slutade med en kraftigt försvagad Qing-dynasti som nu konfronterades med behovet av att ompröva sina relationer med omvärlden och att modernisera sina militära, politiska och ekonomiska strukturer.,

tänker på opiumkriget

1839 ålade britterna Kina sin version av frihandel och insisterade på deras medborgares lagliga rätt (det vill säga brittiska medborgare) att göra vad de ville, var de ville. Kinesiska kritiker påpekar att medan britterna gjorde höga argument om ”principen” för frihandel och individuella rättigheter, drev de faktiskt en produkt (opium) som var olaglig i sitt eget land.

det finns olika synpunkter på vad som var den viktigaste bakomliggande faktorn i Storbritanniens engagemang i opiumkrigen., Vissa i väst hävdar att opiumkrigen handlade om att upprätthålla principen om frihandel. Andra säger dock att Storbritannien agerade mer för att skydda sitt internationella rykte medan det stod inför utmaningar i andra delar av världen, såsom Mellanöstern, Indien och Latinamerika. Vissa amerikanska historiker har hävdat att dessa konflikter inte var så mycket om opium som de handlade om västmakternas önskan att expandera kommersiella relationer mer allmänt och att göra sig av med Canton trading system., Slutligen, vissa västerländska historiker säger kriget utkämpades åtminstone delvis för att hålla Kinas handelsbalans i ett underskott, och att opium var ett effektivt sätt att göra det, även om det hade mycket negativa effekter på det kinesiska samhället.

det är viktigt att påpeka att inte alla i Storbritannien stödde opiumhandeln i Kina. Faktum är att medlemmar av den brittiska allmänheten och medierna, liksom den amerikanska allmänheten och medierna, uttryckte upprördhet över deras länders stöd för opiumhandeln.,2

ur Kinas historiska perspektiv var det första opiumkriget början på slutet av det sena kejserliga Kina, ett kraftfullt dynastiskt system och avancerad civilisation som hade varat tusentals år. Kriget var också den första salvo i vad som nu kallas i Kina som ” talet av förnedring.”Denna förnedring tog många former. Kinas nederlag i båda krigen var ett tecken på att den kinesiska statens legitimitet och förmåga att projicera makt försvagades. Opiumkrigen bidrog ytterligare till denna försvagning., De ojämlika fördrag som västmakterna påtvingade Kina undergrävde hur Kina hade genomfört förbindelser med andra länder och dess handel med te. Fortsatt opiumhandel, dessutom, till kostnaden för Kina i både silver och i de allvarliga sociala konsekvenserna av opiumberoende. Dessutom gjorde de många uppror som bröt ut i Kina efter det första opiumkriget det allt svårare för den kinesiska regeringen att betala sin skatt och enorma ansvarsförpliktelser.,

dagens kinesiska historiker ser opiumkrigen som ett krig av aggression som ledde till den hårda lektionen att ”om du är ”bakåt”, kommer du att ta ett slag.”Dessa lektioner formade grunden för den kinesiska revolutionen mot imperialism och feodalism som uppstod och lyckades sedan årtionden senare.

Om författaren

Jack Patrick Hayes, PhD, är professor i kinesisk och japansk historia vid Kwantlen Polytechnic University i Vancouver., Hans forskning fokuserar på sen kejserlig och modern kinesisk och tibetansk miljöhistoria, resursutveckling och etniska relationer i västra Kina.