Immagine in alto: © Dennis Tang / Flickr

Il caffè viene dall’Etiopia. Viene anche da una pianta. È venuto dal vecchio mondo al nuovo mondo. E oggi proviene da fattorie in paesi tropicali che circondano il globo come una cintura.

È una delle bevande più popolari al mondo. Dedichiamo migliaia di chilometri quadrati di terra alla coltivazione di chicchi di caffè e beviamo milioni di tonnellate di caffè all’anno. Questa non è una tendenza particolarmente nuova., Il caffè è stato una pianta importante storicamente, economicamente e politicamente per quasi mille anni.

Se ti sei mai chiesto da dove viene il caffè, continua a leggere mentre esploriamo questa domanda da ogni angolazione.

Dove ha avuto origine il caffè?

Le origini del caffè sono catturate in alcune leggende e storie diverse. Il più popolare è un racconto etiope del IX secolo su un pastore di capre di nome Kaldi che notò che le sue capre diventavano così energiche dopo aver mangiato bacche dalla pianta del caffè che non avrebbero dormito.,

Kaldi ha provato personalmente le bacche e ha sentito gli stessi effetti energizzanti. Poi portò le sue scoperte in un monastero locale e anche i monaci lo sperimentarono. La notizia degli effetti stimolanti del caffè cominciò a diffondersi.

Lo Yemen ha una storia di origine simile. Secondo questo racconto, il monaco sufi Ghothul Akbar Nooruddin Abu al-Hasan al-Shadhili notò uccelli che volavano energicamente intorno al suo villaggio dopo aver mangiato bacche di caffè. Quando li ha provati lui stesso, si sentiva anche vigile. La storia del caffè etiope afferma che il monaco stava viaggiando in Etiopia quando scoprì gli effetti del caffè.,

La verità sulla scoperta del caffè probabilmente non sarà mai conosciuta. Sappiamo che il chicco di caffè proviene dall’Etiopia e che la gente ha iniziato a tostare i chicchi di caffè intorno al 13 ° secolo. Uno dei primi usi documentati di caffè era da monaci Sufi nel 15 ° secolo Yemen che ha usato le bacche di rimanere svegli e pregare tutta la notte. Le piante di caffè sono state probabilmente scoperte in Etiopia e portate nello Yemen, dove la popolarità del caffè ha messo radici.,

Come il caffè si è diffuso nel mondo

Ci sono voluti solo pochi secoli perché il caffè diventasse uno dei preferiti in tutto il mondo. Ecco una breve storia di come il caffè si diffuse in gran parte del mondo:

Arabia

Il caffè si diffuse rapidamente nella regione dell’Arabia nel 15 ° secolo., I monaci sufi portarono con sé i chicchi di caffè e la loro conoscenza della birra mentre viaggiavano, e il caffè guadagnò rapidamente fan in tutto il mondo islamico. Poiché l’Islam proibisce l’alcol, il caffè sostituì il vino nell’impero ottomano.

Gli arabi anche le spalle al muro il mercato del caffè durante questo periodo da parching e bollente i fagioli, che li ha resi sterili. All’inizio del 16 ° secolo, il caffè era ben noto in Persia, Egitto, Turchia e Siria. Nel 1554, il primo caffè documentato aprì a Costantinopoli, che ora è Istanbul.,

Europa

Il caffè si è fatto strada in Europa all’inizio del 17 ° secolo, diversi account spiegano come questo possa essere accaduto. Secondo alcuni, i mercanti veneziani portarono il caffè in Europa dalla penisola arabica. Un’altra storia afferma che un pellegrino indiano lasciò la Mecca con chicchi di caffè fertili e iniziò il commercio europeo del caffè. Altri rapporti dicono che il caffè è venuto a Malta quando gli schiavi musulmani turchi sull’isola hanno fatto la bevanda.

La chiesa cattolica ha rifiutato il caffè in un primo momento, con i consiglieri del Papa definendolo “l’amara invenzione di Satana.,”Tuttavia, quando papa Clemente VIII lo provò, gli piacque così tanto che presumibilmente dichiarò:” Perché, questa bevanda di Satana è così deliziosa che sarebbe un peccato lasciare che gli infedeli ne abbiano l’uso esclusivo.”

Non appena il caffè ebbe ottenuto l’approvazione del Papa, si diffuse rapidamente in Europa. Il primo caffè d’Europa fu aperto in Italia nel 1645. Entro la fine del secolo, c’erano centinaia di caffetterie in tutto il continente. Questi caffè sono diventati alcuni dei luoghi più popolari per incontri sociali e rapporti d’affari.,

Americas

Il caffè era più lento a prendere piede nelle Americhe. All’inizio del 17 ° secolo, il capitano John Smith introdusse il caffè ai coloni di Jamestown, ma la comunità preferiva principalmente il tè. A metà del 17 ° secolo, il caffè è stato portato a quella che oggi è New York.

Le caffetterie iniziarono ad apparire in tutto il Nuovo Mondo nel secolo successivo, ma il caffè non divenne una bevanda popolare fino a dopo il Boston Tea Party nel 1773. Per protestare contro la pesante tassa sul tè, molti americani sono passati al caffè.,

La coltivazione del caffè e la sua diffusione

Man mano che sempre più persone in tutto il mondo hanno iniziato a bere caffè, la domanda di piante di caffè è cresciuta. Per molti anni, i coltivatori di caffè nella penisola arabica hanno cercato di monopolizzare il caffè parcheggiando e bollendo i chicchi prima di spedirli in altre regioni. Tuttavia, ciò non ha impedito ai paesi europei di cercare di ritagliarsi il proprio posto nel mercato.

Diverse nazioni europee hanno acquisito semi di piante di caffè attraverso il commercio e hanno cercato di coltivare caffè., Sfortunatamente per loro, il caffè cresce bene solo nei climi tropicali, quindi hanno avuto poco successo coltivando la pianta in Europa.

L’Olanda è stato il primo paese europeo a produrre con successo caffè., Nei primi anni del 1700, gli olandesi ottennero alcune piante di caffè attraverso il commercio nello Yemen e crearono una piantagione sulla colonia di Giava in Indonesia. Questa è stata la prima piantagione di caffè al di fuori del Medio Oriente. La piantagione divenne rapidamente un successo, così gli olandesi stabilirono più piantagioni sull’isola indonesiana di Sumatra e a Ceylon (ora Sri Lanka). Hanno anche creato giardini botanici ad Amsterdam nel tentativo di coltivare il caffè in Olanda.

Nel 1720, gli olandesi regalarono alla Francia alcune piante di caffè come parte di un accordo militare., Seguendo l’esempio dell’Olanda, i francesi usarono i loro territori in aree più tropicali del mondo per produrre caffè. Portarono le loro piante nelle loro colonie centroamericane e scoprirono rapidamente che il clima della regione era perfetto per questo.

Nei decenni successivi, le piantagioni spuntarono in tutta l’America centrale, il Sud America e i Caraibi. Questa regione rimane il più grande produttore di caffè al mondo.

Dove cresce il caffè?

Il caffè cresce meglio nei climi tropicali che esistono intorno all’equatore., Questa zona è chiamata Cintura del caffè o cintura del fagiolo, e si trova tra le latitudini di 25 gradi nord e 30 gradi sud.

I due principali fattori che influenzano la pianta della crescita sono la temperatura e le precipitazioni. Le temperature tra 73 F e 82 F sono le migliori. Nessuna varietà di piante di caffè può sopravvivere a temperature vicine o inferiori allo zero., Le piante di caffè Arabica richiedono da 60 a 80 pollici di precipitazioni all’anno, oltre a un periodo secco di due o tre mesi.

I seguenti sono generalmente i paesi con le maggiori esportazioni di caffè oggi:

Principali esportatori di caffè

1. Brasile

Il Brasile è il più grande produttore mondiale di caffè. Nel 2016, il paese ha prodotto 2.592.000 tonnellate di chicchi di caffè. Secondo l’USDA, il paese dovrebbe produrre 39.9 milioni di sacchi di caffè da 60 chilogrammi nella campagna di commercializzazione 2019-2020., Quest’anno è un anno fuori dal ciclo di produzione di molti alberi del Brasile, anche, quindi questi numeri sono inferiori al solito. Piantagioni di caffè coprono oltre 10.000 miglia quadrate di terra del Brasile, e il paese produce circa un terzo dei chicchi di caffè del mondo.

2. Vietnam

Il Vietnam ha coltivato caffè dalla metà del 1800, ma la produzione è decollata nel 1980. Il governo vietnamita ha pesantemente investito nel caffè negli ultimi decenni, e il paese è ora il secondo più grande produttore di caffè al mondo. L’USDA prevede che il Vietnam produrrà 32.,2 milioni di sacchi di caffè nella campagna di commercializzazione 2019-2020.

Il seguente video traccia i primi 10 paesi produttori di caffè nel mondo dal 1961 al 2018. Guarda Vietnam improvvisamente apparire intorno al 1993 e rapidamente salire alla posizione No. 2!

3. Colombia

La Colombia è ben nota per il suo caffè di qualità. In 2016, il paese ha prodotto 810,000 tonnellate di chicchi di caffè, e nell’anno 2019-2020, si prevede che produrranno 14.3 milioni di sacchi di caffè. Nel 2008, le colture colombiane sono state colpite dalla ruggine del caffè, una malattia delle foglie che ha ridotto la produzione del paese del 31 per cento., Negli ultimi anni, però, il paese ha iniziato a rimbalzare.

4. Indonesia

Il clima dell’Indonesia è più adatto ai fagioli Robusta, che sono meno popolari dei fagioli Arabica (vedi le specie di caffè sotto). Tuttavia, il paese è ancora il quarto produttore di caffè al mondo. L’USDA prevede che l’Indonesia produrrà 10.7 milioni di sacchi di caffè nell’anno 2019-2020. Le piantagioni di caffè coprono quasi 4.000 miglia quadrate di terra indonesiana.

5. Etiopia

L’Etiopia è il paese di origine del caffè., Rimane il più grande produttore di caffè in Africa e-secondo esperti assaggiatori-il miglior paese di caffè del mondo. Il caffè rappresenta quasi il 30 per cento delle esportazioni annuali del paese e circa 15 milioni di cittadini etiopi lavorano nell’industria del caffè. Nel 2016, il paese ha prodotto 384.000 tonnellate di chicchi di caffè.

La pianta del caffè

Che aspetto ha una pianta del caffè?

Gli alberi di caffè sono solitamente potati per una migliore raccolta, ma possono crescere fino a oltre 30 piedi di altezza. Gli alberi sono ricoperti di foglie verdi e cerose che crescono a coppie., Le ciliegie di caffè verde crescono a grappoli e diventano rosse a maturazione.

All’interno di una ciliegia di caffè si trovano due chicchi ricoperti da una sottile membrana. In circa il cinque per cento delle ciliegie, solo un fagiolo cresce all’interno. Alcune persone credono che questi fagioli siano più dolci e abbiano più sapore, quindi sono spesso ordinati per essere venduti separatamente.

Gli esperti hanno difficoltà a classificare la pianta del caffè perché gli alberi possono variare ampiamente. Alcuni sono piccoli arbusti e altri sono alberi ad alto fusto., Le foglie possono variare in dimensioni da uno a 16 pollici, ei colori possono variare dal viola al verde al giallo. La pianta del caffè sembra diversa a seconda della sua specie, dove cresce e della fase del suo ciclo di vita.

Caffè specie vegetali

Ci sono due specie principali di caffè: Arabica e Robusta. Il loro nome scientifico di caffè in questi casi sarebbe o Coffea arabica e Coffea canephora, rispettivamente. Hanno alcune grandi differenze, ma ognuno ha il suo posto nell’industria del caffè.,

Coffea arabica

La pianta Arabica è un diretto discendente del caffè originale arbusti che crescevano in Etiopia. Viene coltivato principalmente in America Latina, Africa orientale, penisola arabica e Asia. Circa il 70 per cento del caffè mondiale proviene da alberi di Arabica.

Questa specie produce caffè delicato, aromatico che è più basso in caffeina di Robusta., I fagioli sono anche più piatti e più lunghi dei fagioli Robusta. Gli alberi di arabica crescono ad altitudini abbastanza elevate, di solito tra 2.000 e 6.000 piedi sul livello del mare.

Coffea canephora

Robusta piante principalmente crescere in Africa centrale e occidentale e sud-est Asiatico. Il fagiolo è più rotondo e più piccolo del fagiolo Arabica e tende ad avere un gusto più forte. I fagioli Robusta hanno dal 50 al 60 per cento in più di caffeina rispetto ai fagioli arabica., A causa del loro sapore forte, i fagioli Robusta sono utilizzati principalmente per miscele e caffè istantanei.

L’albero Robusta è più resistente alle malattie e ai parassiti rispetto all’albero Arabica, quindi è meno costoso da coltivare. Può anche resistere a climi più caldi, quindi può crescere a quote più basse.

Ciclo di vita e crescita della pianta del caffè

Le piante di caffè hanno una lunga durata e ci vogliono anni per iniziare a produrre chicchi di caffè. Secondo l’Istituto di ricerca del caffè, i fiori iniziano a crescere su un albero tre o quattro anni dopo la semina., Questo è il primo passo per portare frutto. Nei prossimi mesi, l’albero sperimenta l’impollinazione, la divisione cellulare e la crescita della ciliegia del caffè.

Ci vuole circa un anno per una ciliegia a maturare dopo i fiori dell’albero. In totale, una pianta di caffè di solito ha bisogno di cinque anni di crescita per la piena produzione di frutta. Di solito c’è un raccolto principale all’anno, ma alcuni paesi hanno una coltura principale e una coltura secondaria ogni anno. Le piante di caffè hanno anche un ciclo di crescita continuo, quindi puoi vedere fiori, frutta verde e frutta matura tutti in una volta su un singolo albero.,

Gli alberi possono vivere fino a 100 anni, ma sono in genere i più produttivi tra i sette ei 20 anni. In media, un albero produce 10 chili di ciliegie di caffè all’anno, che equivale a due chili di chicchi di caffè verde.

Come il caffè arriva dalla pianta alla tua tazza

Il caffè passa attraverso un lungo processo di produzione per arrivare dall’albero alla tua tazza. Ecco sei passaggi per la produzione di caffè:

Raccolta dei chicchi di caffè

Nella maggior parte delle aree, le ciliegie del caffè vengono raccolte a mano una volta che sono rosse e mature., Alcuni paesi, tra cui il Brasile, sono stati in grado di meccanizzare il modo in cui il caffè viene raccolto nelle zone più piatte dei loro paesaggi.

Esistono due metodi per raccogliere i chicchi di caffè. Con il metodo di raccolta delle strisce, tutte le ciliegie vengono rimosse dal ramo contemporaneamente. Con il metodo di raccolta selettiva, vengono rimosse solo le ciliegie mature.

Essiccazione dei chicchi di caffè

Il caffè viene lavorato con il metodo a secco o a umido. Con il metodo a secco, le ciliegie vengono stese ad asciugare al sole subito dopo la raccolta., Con il metodo bagnato, le ciliegie passano attraverso una macchina di spappolamento per rimuovere la polpa. Quindi, vengono trasferiti in un serbatoio di fermentazione pieno d’acqua, che rimuove la sostanza spessa e collosa chiamata mucillagine che ricopre i fagioli. Dopo un giorno o due, i fagioli sono pronti ad asciugare al sole.

Lavorazione del caffè

Una volta essiccati i chicchi fino all ‘ 11% di umidità, sono pronti per la lavorazione. In primo luogo, i fagioli passano attraverso la macchina di sbucciatura, che rimuove le loro bucce secche. Quindi, i fagioli possono passare attraverso la lucidatura, che è un passaggio opzionale che rimuove qualsiasi pelle d’argento rimanente.

Infine, i fagioli sono classificati e ordinati per dimensione e peso. I fagioli con difetti di colore o imperfezioni vengono rimossi. Questo di solito viene fatto sia a mano che a macchina in modo che vengano esportati solo i fagioli di altissima qualità.

Come vengono trasportati i chicchi di caffè

A questo punto del processo, i chicchi sono indicati come caffè verde. Vengono spediti alla rinfusa in tutto il mondo in sacchetti tessuti o contenitori rivestiti in plastica. Nell’anno 2018-2019 sono stati prodotti oltre 170 milioni di sacchi di caffè.,

Coppettazione del caffè

I chicchi vengono testati e valutati per la qualità in diversi punti lungo la catena di fornitura del caffè. Prima di essere arrostito alla rinfusa, il caffè passa attraverso un processo di test del gusto chiamato coppettazione. Piccoli campioni vengono tostati e preparati e l’assaggiatore valuta l’aspetto, l’odore e il gusto del caffè per assicurarsi che il prodotto sia all’altezza degli standard.,

Torrefazione del caffè

Le torrefazioni vengono solitamente mantenute a una temperatura di circa 550 F. I chicchi vengono agitati costantemente mentre arrostiscono in modo da non bruciare. Quindi, i fagioli vengono raffreddati subito con aria fredda o acqua. Una volta che i fagioli sono arrostiti, sono pronti per essere confezionati e venduti. Alcuni sono macinati prima di essere confezionati. Altri sono confezionati come fagioli interi.,

Dopo tutto, ancora fermentando questi anni

Il caffè ha una storia lunga e vibrante. Non molto tempo dopo che i monaci sufi scoprirono che i fagioli li eccitavano per le loro sessioni di preghiera, anche le persone di tutta la regione consumavano caffè. In poco tempo, l’eccitazione per il caffè si era diffusa in tutto il mondo. La produzione di caffè non mostra segni di rallentamento presto., Per centinaia di anni, ha dimostrato di essere una bevanda deliziosa, un grande energizzante e una parte importante dell’economia mondiale.