Den Amerikanske overklassen er sett av noen som rett og slett blir sammensatt av de rikeste personer og familier i landet. Den Amerikanske øvre klassen kan deles inn i to grupper: personer med betydelige midler med en historie av familien rikdom kommer tilbake et århundre eller mer (kalt «gamle penger») og personer som har ervervet sin rikdom mer nylig (f.eks. siden 1946), noen ganger referert til som «Nouveau riche».

I 2015 CNBC undersøkelse av de rikeste 10 prosent av Amerikanere, 44% beskrev seg selv som middelklassen og 40% som øvre middelklasse.,

Mange arvinger til formuer, øverste ledere, Sjefer, vellykket venture kapitalister, personer født i høy samfunnet, og kjendiser kan anses som medlemmer av den øvre klassen. Noen fremtredende og høy rung fagfolk kan også inkluderes dersom de oppnår stor innflytelse og rikdom. De viktigste særtrekk ved denne klassen, som omfatter anslagsvis 1% av befolkningen, er kilden til inntekt. Mens det store flertallet av personer og husholdninger får sin inntekt fra lønn eller lønn, de som er i den øvre klassen har fått sitt primære inntekter fra investeringer og kapital gevinster., Anslag for størrelsen på denne gruppen ofte varierer fra 1% til 2%, basert på formue. Noen undersøkelser har vist at så mange som 6% av Amerikanerne identifisere som «øvre klasse.»Sosiolog Leonard Beeghley anser totalt rikdom til å være den eneste vesentlige særtrekk ved denne klassen, og refererer til den øvre klassen rett og slett som «de rike.»

Husholdningene med en formue på $1 million eller mer, kan bli klassifisert som medlemmer av øverste klasse, avhengig av definisjonen av klasse brukes., Mens de fleste sosiologer anslår at bare 1% av husholdningene er medlemmer av den øvre klassen, Beeghley hevder at alle husholdningene med en formue på $1 million eller mer, betraktes som «rik.»Deler han «de rike» i to undergrupper: de rike og de super-rike. Den rike utgjør omtrent 5% av AMERIKANSKE husholdninger og deres formue er i stor grad i form av hjem egenkapital., Andre moderne sosiologer, som Dennis Gilbert, hevde at denne gruppen er ikke en del av øverste klasse, men snarere en del av den øvre middelklassen, som sin levestandard er i stor grad avledet fra okkupasjon-generert inntekt og sin overflod faller langt under det som kan oppnås ved toppen persentilen.

super-rike, i henhold til Beeghley, er de i stand til å leve av sin rikdom uten å være avhengig av yrke-avledet inntekt. Denne gruppen utgjør om lag 0,9% av Amerikanske husholdninger., Beeghley definisjon av de super-rike er sammenfallende med definisjonen av øvre klassen brukes av de fleste andre sosiologer. Toppen 0,01% av befolkningen, med en årlig inntekt på $9.5 millioner kroner eller mer, fikk 5% av inntekten i Usa i 2007. Disse 15,000 familier har blitt karakterisert som den «rikeste av de rike».

medlemmer av den lille kapitalistiske klasse på toppen av hierarkiet har en innflytelse på økonomien og samfunnet langt utover sine tall., De gjør investeringsbeslutninger som åpne eller lukke arbeidsmuligheter for millioner av andre. De bidrar med penger til politiske partier, og de har ofte egne medier foretak som tillater dem innflytelse over å tenke på andre klasser… Den kapitalistiske klassen arbeider for å hevde seg: Eiendeler, livsstil, verdier og sosiale nettverk… er alle gått fra en generasjon til den neste. –Dennis Gilbert, Den Amerikanske Klasse Struktur, 1998

Sosiologer som W., Lloyd Warner, William Thompson, og Joseph Hickey gjenkjenne prestisje forskjeller blant medlemmer av den øvre klassen. Etablerte familier, fremtredende fagfolk og politikere kan bli ansett for å ha mer prestisje enn noen underholdning kjendiser; nasjonale kjendiser i sin tur kan ha mer prestisje enn medlemmer av lokale eliter. Imidlertid, sosiologer hevder at alle medlemmer av den øvre klassen har stor rikdom og innflytelse, og ha mesteparten av sin inntekt fra eiendeler snarere enn inntekt.,

I 1998, Bob Herbert av New York Times referert til moderne Amerikansk plutocrats som «Donor Klasse», med henvisning til politiske donasjoner. I 2015, the New York Times gjennomført en liste over topp givere til politiske kampanjer. The Christian Science Monitor bemerket klasse rolle i REPUBLIKANERNES presidentkandidat politikk i 2014. Herbert hadde bemerket at det var «en liten gruppe – bare en fjerdedel av 1 prosent av befolkningen – og det er ikke representative for resten av landet. Men penger kjøper massevis av tilgang.»