„În antichitate, pisicile erau venerate ca zei. Ei nu au uitat acest lucru.”- Terry Pratchett*

percepțiile noastre asupra lumii antice sunt modelate de modul în care apar relicvele supraviețuitoare în zilele noastre. Frumusețea rece din marmură albă pe care o atribuim statuilor clasice grecești și romane provine din vopseaua lungă, decolorată, pe care aceste statui o purtau odată., Calcarul strălucitor al piramidelor Maya strălucește astăzi pe fundalul înconjurător al junglei adânci, totuși aceste clădiri au fost pictate odată de sus în jos în roșu, albastru și verde. În ceea ce privește pisica neagră impunătoare și regală a Egiptului Antic, nici acele pisici nu arătau așa cum gândești.obiectele lumii antice care se întâmplă să supraviețuiască până în prezent sunt în mod inevitabil cele mai durabile obiecte. Durabilitatea, cu toate acestea, nu este o garanție că aceste obiecte sunt reprezentări bune ale comportamentelor sau intereselor anterioare ale strămoșilor noștri., Dovezile circumstanțiale sugerează, de exemplu, că conducătorii orașelor antice Maya au păstrat numeroase cărți de hârtie de scoarță. Cu toate acestea, împrejurimile umede ale junglei din aceste orașe au asigurat că acele cărți nu puteau supraviețui într-o formă lizibilă. În mod similar, sculpturile durabile din piatră și metal ale pisicilor egiptene antice au modelat ipotezele noastre despre cum arătau acele pisici.imaginea iconică a unei pisici egiptene provine din obiecte precum statueta din bronz cu plumb de la Muzeul Metropolitan de artă, ilustrată mai jos., Numeroase Statuete, cum ar fi aceasta, au fost făcute în timpul perioadelor Ptolemeice și târzii ale Egiptului Antic, ca vase pentru a ține rămășițele mumificate ale pisicilor domesticite. Comunitatea acestei forme, și colorarea întunecată a metalului, dă impresia populară a pisicilor egiptene antice ca blănuri negre.dacă ne întoarcem la înregistrarea mai puțin cunoscută a picturilor mormintelor egiptene, cu toate acestea, găsim pisici cu un aspect distinct diferit. Imaginea facsimilă de mai jos prezintă o pisică cu o haină distinctă tabby de pe pereții mormântului lui Sennedjem de la locul lui Deir El-Medina din Egiptul de sus., Natura fantastică a imaginii cu pisica decapitând un șarpe folosind o lamă este o referință vizuală adesea repetată la Cartea egipteană a morților; în care o pisică este descrisă învingând inamicul divin al Zeului Soare.o imagine din mormântul lui Nakht, Teba, Egiptul de sus, ne prezintă o scenă decisiv mai internă a unei alte pisici tabby. Această pisică se ospătează pe un pește în timp ce stă sub scaunele tovarășilor săi umani., Acest model de pisici cu paltoane tabby continuă în întreaga artă murală egipteană, prezentând astfel o imagine foarte diferită de pisica neagră austeră sugerată de statuar.prezența pisicilor tabby în Egiptul antic este susținută în continuare de un studiu genetic recent publicat în Nature Ecology & Evolution. În acest studiu, autorii au confirmat că dovezile genetice sugerează că modelele blotchy coat comune multor pisici domesticite astăzi nu au apărut până în secolul al XVIII-lea., Descoperirile științifice au fost susținute de un studiu nu numai de picturi egiptene, dar reprezentări de pisici din mai multe culturi diferite. Această lucrare a constatat că în întreaga lume antică „hainele pisicilor erau în principal descrise ca dungi, corespunzând modelului macrou-tabby al Felis silvestris lybica sălbatică.”

imaginile au o capacitate puternică de a modela modul în care gândim, deci trebuie să ne gândim de unde provin acele imagini. Acest lucru este de două ori important atunci când se ocupă cu puține imagini care supraviețuiesc din lumea antică., La urma urmei, stăpânii noștri felini sunt puțin probabil să fie mulțumiți de slujitori care nu-și pot descrie în mod corespunzător zeii!

*atribuirea acestui citat lui Terry Pratchett este presupusă, dar nu pe deplin documentată, cu toate acestea, pare potrivit să-l legăm pe autorul seriei Discworld de o declarație de un astfel de umor amuzant.