• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• e-post
• Skriv ut

BOSTON — när 2004 World Series laget återförenas tisdag på Fenway Park, Keith Foulke kastade den ceremoniella första planen till Jason Varitek, som lekfullt återskapade det ögonblick han hoppade in i Foulkes armar efter Boston Red Sox closer hade fielded en comebacker och vänt den till första för finalen av den magiska oktober.

det är ett ögonblick, Foulke sa den här veckan, han kunde inte stå ut med att titta på månader efteråt.,

”det tog mig ett par år att uppskatta vad som hände”, sa han. ”Jag kunde inte titta på videon eftersom det var smärtsamt för mig. Min fru lämnade mig i September samma år. Jag ska hem till ett tomt hus. Det var en av anledningarna till att jag gillade pitching så mycket. Mitt privatliv gick åt helvete. Jag behövde mitt yrkesliv.

”Brutal. Jag tog dåliga beslut. Jag valde att försöka gå familjevägen; det var det som dödade mig. Nu har jag ingen karriär eller familj.”

Foulke skrattade ett mirthless skratt.

Keith Foulke fyller 40 nästa månad. Han slog senast för Red Sox 2006., Han missade säsongen 2007 med en dålig armbåge, återvände sedan till pitch för Oakland i 2008, hans sista säsong i de stora ligorna. År 2009 slog han till för The independent Newark (N. J.) Bears.

ett starkt fall kunde göras att utan Foulke skulle Sox aldrig ha vunnit World Series i ’04. Han medverkade i 11 av de 14 spelen the Sox spelade i den postseason, och alla fyra spelen i World Series. Han räddade tre matcher och vann en annan, och i en tre-spel span av ALCS, alla vann av Sox, kastade 100 platser över fem innings.,

”Du kan säga det om alla”, säger Foulke om dem som säger att han var oumbärlig. ”Jag uppskattar att när jag hör folk säga det, men det är inte hur jag tänker. Det är fortfarande ett lagspel.”

Foulke skrattar och säger att han fortfarande tycker att han borde ha vunnit World Series MVP över Manny Ramirez, och förmodligen har rätt.

”personliga utmärkelser och allt detta, jag fick trofén. Jag har ringen. Jag är med på bilderna. Varje år så här års dyker allt upp igen.”

Foulke är nu på en plats där han kan njuta av dessa minnen, men det var länge på väg., Hans familj hade sprängts, och skilsmässan som följde var ful. Och det bidrog, sade han, åtminstone delvis, till ett beslut han gjorde följande vår som han beklagar till denna dag.

den svindlande arbetsbelastningen från föregående oktober kostade honom inte sin karriär, han insisterade.

vad som skadade honom Var När Tom Gill, som just hade tagit över som lagets medicinska regissör, berättade för honom på vårträningens första dag att han behövde opereras på båda knäna och Foulke vägrade.

”Jag gillar inte att ångra någonting”, sa han. ”Du lever med dina misstag och lär dig., Men att inte få mina knän fixade i vårträning var överlägset det dummaste, dummaste jag gjorde. Det var typ själviskt för mig. Jag lurade mig.

det andra spelet av säsongen, Foulke gav upp ett spel-vinnande Home run till Derek Jeter av Yankees. Tonen var inställd. Hans tid var en hemsk 6,23. Han blåste fyra räddningar., Han gav upp en häpnadsväckande åtta går hem i 39 omgångar, bland annat en grand slam för att Travis Hafner av Indianerna i slutet av juni, när han yttrade ett uttalande som skulle jaga honom för resten av hans tid i Boston:

”jag är mer pinsamt att gå in i det här omklädningsrummet och ser på ansiktena av mina lagkamrater än jag att gå ut och se Johnny från Burger King bua mig.”

Foulke var djupt olycklig, och det visade. Slutligen, i Juli, han hade kirurgi på ett knä, sedan hade kirurgi på den andra i offseason., Han inledde säsongen som närmare, men Terry Francona ersatt honom med Jonathan Papelbon under den första serien.

beslutet att skjuta upp operationen?

”Åh, det krossade mig”, sa han. ”Jag började nedförsbacke på min karriär, och allt som gjorde var att göra det till en klippa jag var på väg över. Mina knän dödade mig. Jag kunde inte böja mig. Jag skadade armbågen. Jag opererades 1907. Det var en av anledningarna till att jag inte åkte till Cleveland. Jag kunde inte kasta mer än ett par dagar.,”

Foulke hade undertecknat som en fri agent med indianerna efter säsongen ’06, men chockade Cleveland när han meddelade att han gick i pension eftersom han inte kunde pitch. Indians GM Mark Shapiro sa att det var ett av de mest hedervärda besluten som någonsin gjorts av en spelare, eftersom han kunde ha samlat på sitt garanterade kontrakt.

”Jag ville inte åka till Cleveland och dyka upp och sedan säga,’ Åh, tack för kontraktet,och förresten kan jag inte pitch — min arm gör ont.,””

Foulke återvände till de stora ligorna med Oakland och kallade det en karriär efter en tur med Newark ’09. Under sina 11 år i de stora ligorna räddade han 191 matcher och vann ytterligare 41. Han hade tre år i Boston, varav en borde tjäna honom bestående respekt från Sox fans, även ”Johnny från Burger King” som han aldrig tänkte förolämpa.

”alla brukade komma på mig om att inte tycka om baseball”, sa han. ”Jag gillar baseball. Jag tyckte inte om stilleståndet i baseball. Jag älskade att tävla. Jag älskade att vara på högen. Jag ville kasta varje dag.”