Sent på en November aften i 1982, Obama blev kørt hjem, da han vædret hans hvid pickup-truck ud i høj stump af et eucalyptus træ på den side af vejen, og døde øjeblikkeligt. Han var seksogfyrre.,Obamas otte børn, hvoraf nogle ikke havde set ham i årevis, lukkede stort set døren om deres fars emne. På godt og ondt var den gamle mand væk.et kvart århundrede senere opstod en anden Barack Obama, denne en cerebral amerikansk Senator fra Chicago, der fiskede, quiui .otically det syntes for den demokratiske nominering til det amerikanske formandskab. Da det stærkt ladede navn dominerede overskrifterne og de natlige nyheder, udløste det en oversvømmelse af komplekse følelser blandt nogle af de ældre Obamas børn.,

de blev ramt af, hvor mærkeligt den yngre baracks navn blev udtalt. Den gamle mand var også blevet kaldt Barack, men hans var en arbejdende mands navn, med vægt på den første stavelse. Den amerikanske udtale var tung på den anden stavelse, hvilket gav navnet en mere formel, noget aristokratisk rollebesætning. Dette morede især den ældste baracks tre overlevende hustruer—ikke at de talte med hinanden.reportere skurede den yngre Obamas baggrund, og der opstod altid spørgsmål om hans navnebror og den kenyanske familie, han havde mødt ved en håndfuld lejligheder., Fænomenet Obamas kandidatur og den verdensomspændende prominens, som hans navn opnåede, efter at han blev Amerikas første afroamerikanske præsident, fik nogle af børnene til at begynde at genoverveje deres forhold til den gamle mand og blive nysgerrige efter elementerne i hans kaotiske liv. På en eller anden måde var de alle bundet af det rastløse, beskrevne angreb fra en mand, der var deres far, og nu til denne blidere, men ikke mindre intense version af ham på forsiden af Amerikas aviser.

spørgsmålene førte til flere spørgsmål. Hvem var deres far?, Og hvem, for den sags skyld, var virkelig hans børn? For at komme til sandheden om manden, hvordan kunne nogen af dem trænge ind i nøgle af løgne og halve sandheder, han havde vævet? Selv sammensætningen af hans nærmeste familie var en forvirrende virvar.tre år efter hans død blev nogle af hans børn og hustruer involveret i en lovlig slagsmål, der havde til formål at fastslå nøjagtigt, hvem hans legitime arvinger var, og til hvilken af hans “Hustruer”, han faktisk var blevet gift.,

det farverige juridiske drama, der gik i årevis, pitted den første kone mod den fjerde, den ældste søn mod den yngste, og delte generelt familien i to krigende lejre. Kernen i sagen var en påstand fra Obamas første kone, Grace ke .ia Aoko Obama, at hun aldrig havde skilt sin mand og forblev gift med ham på tidspunktet for hans død. Hvis det var sandt, ville ingen af hans efterfølgende tre ægteskaber—inklusive det med præsidentens mor-have været legitime., En række familiemedlemmer, der tog sider om spørgsmålet, leverede modstridende affidavits pebret med navneopkald og fornærmelser.

selv Obamas syvogtres år gamle mor, skrøbelig og hjertebrodt over sin første søns død, vejede ind og erklærede, at Grace for længe siden havde skilt sin søn.3 Nairobi High Court dommer overvejer svimlende skænderi tilsyneladende troede Obamas mor: i 1989 dommer J. F. Shields fastslog, at ikke kun havde Grace skilt sin mand, men også at to af de fire børn, hun hævdede han havde far med hende var ikke hans Sønner på alle.,4

og det var bare den første fase af kampen.

navnet på Barack Hussein Obama II, den anden søn, dukker kun tilfældigt op i de svulmende lyserøde sager i Nairobis Højesteret. Ingen i sagen udfordrede nogensinde legitimiteten af hans faderskab. Men i juli 1997 tog Barack Hussein Obama fra Chicago, Illinois, dygtigt ud af sagen med et kort brev til retten, der afviste ethvert krav, han måtte have på ejendommen, som var værd omkring 410,500 Kenyanske shilling, eller $57,500, på det tidspunkt, hvor hans far døde., Han skrev brevet seks måneder efter, at han blev taget i ed for at tjene sin første periode i Illinois-Senatet, der repræsenterer det 13.distrikt.næsten et årti tidligere, i sommeren 1988, havde Obama lanceret sin egen indsats for at afdække Faderen, som han ofte havde undret sig over.

på det tidspunkt havde hans far været død i seks år, og han havde netop afsluttet arbejdet som samfundsarrangør i Chicago og forberedte sig på at komme ind på Harvard La.School., Under et fem ugers besøg i Kenya mødte Obama mange medlemmer af sin spredte klan for første gang og lyttede til deres historier om sin fars politiske frustrationer og hjemlige kvaler. Han fandt også, at mange af hans slægtninge ikke havde større kommando over sin fars essens, end han havde hentet fra sin mors erindringer. Den ældste Obama syntes et forvirrende mysterium for mange, som han havde boet og arbejdet med, inklusive hans forskellige stamme af børn.,

selvom han var en mester i den verbale parrying og one-upmanship, der er Luos’ bestand i handel og var berømt for sin legendariske sort fløjlbaryton, betroede den ældre Obama næsten ingen, ikke engang dem i hans brede kreds af drikkekammerater. Taler om personlige forhold, og bestemt af børn, han betragtede som et tegn på svaghed., Han nævnte sønnen, han havde far, mens han var på Ha .aii, til kun en håndfuld af hans nærmeste venner og familiemedlemmer, selvom han holdt et fotografi af den lille dreng, kører på en trehjulet cykel med en lille hætte, der sidder kækt på hovedet, på hans bureau. Taget et par år efter at han havde forladt sin lille familie på Ha .aii, fulgte billedet ham altid gennem hans mange bevægelser og forskydninger.

hans børn kan have forstået ham mindst af alt. Som Auma Obama, præsident Obamas halvsøster, siger i drømme fra min far, ” jeg kan ikke sige, at jeg virkelig kendte ham, Barack. Måske ingen gjorde . . . egentlig ikke., Hans liv var så spredt. Folk kendte kun rester og stykker, selv hans egne børn.”Nogle af hans børn har Poret over de breve og papirer, deres far efterlod, og forsøger at trække alle disse uomstrækkelige rester og stykker sammen.

fire af de fem børn, der utvivlsomt er far til af Barack Obama, har skrevet bøger, der i det mindste delvis er en drøvtyggelse af den gamle mand og hans indflydelse på deres liv. Ligesom drømme fra min far, hver af værkerne er en længsel slags, et forsøg på at gøre nogle fornemmelse af deres fars karakter og komplekse arv.,

kun hans førstefødte søn, Abong ‘ o Malik Obama, en flygtig treoghalvtredsårig, der bor sammen med sine tre hustruer nær familiens sammensætning i det vestlige Kenya, har ikke skrevet en bog om sin far—i det mindste endnu ikke.Malik lavede for nylig overskrifter af sig selv, da han tog en nitten år gammel skolepige som sin tredje kone. Han har også irriteret nogle Obama-familiemedlemmer, da han byggede en lille moske på sin ejendom, som den stadige parade af turister på vej til Obama-forbindelsen passerer dagligt., Nogle Obamas bekymrer sig for, at et sådant blændende symbol på familiens muslimske tro vil påvirke Obama-formandskabet negativt. Malik har beskyldt andre for at forsøge at drage fordel af sin fars liv og siger, at han til sidst har til hensigt at skrive den endelige biografi om sin far selv.

Auma Obama, Obama ‘ s eneste datter, og den anden af hans børn, der fødes, hans første kone, Grace, Kezia, har smertelige erindringer om en fjern far, der sjældent talte til hende, og ofte vendte hjem fra arbejde, fuldskab og irritabel.,8 Men da hun læste nogle af avisens beretninger om hans liv, fandt hun, at hun ville forstå mere om de kræfter, der formede hans oplevelse og efterlod ham så forbitret. Hun kaldte Peter Oloo Aringo, en mangeårig ven af Obama ‘ s og derefter et medlem af Kenyas Parlament, der repræsenterer Alego distrikt, hvor han tilbragte sin barndom, der mindede om, at Auma var “meget urolige om livet. Hun havde tilbragt mere tid sammen med ham end de fleste af børnene, men hun følte, at hun slet ikke havde kendt ham. Hun ville vide, hvordan vi var kommet sammen, hvordan vi havde været venner, den slags ting., Men for det meste ville hun forstå, hvad der havde ført til hans undergang.”