Simon Flexner Amerikai orvoskutató volt az egyik első ember, aki megemlítette a szívátültetés lehetőségét. 1907 — ben írta a “Tendencies in Pathology” című lapot, amelyben azt mondta, hogy egy nap műtéttel lehet helyettesíteni a beteg emberi szerveket-beleértve az artériákat, a gyomrot, a veséket és a szívet.

mivel nem áll rendelkezésre emberi donor szív, James D. Hardy, a Mississippi Egyetem Orvosi Központja átültetett egy csimpánz szívét a haldokló Boyd Rush mellkasába Jan kora reggelén. 24, 1964., Hardy defibrillátort használt, hogy megrázza a szívet, hogy újraindítsa a verést. Ez a szív 60-90 percig verte Rush mellkasát( a források különböznek), majd Rush meghalt anélkül, hogy visszanyerte volna az eszméletét. Bár Hardy elismert sebész volt, aki egy évvel korábban elvégezte a világ első emberről emberre történő tüdőátültetését, Donald McRae szerző kijelenti, hogy Hardy néhány héttel a csimpánz szívével végzett kísérlet után érezte a sebészek “jeges megvetését” a hatodik nemzetközi transzplantációs konferencián., Hardyt ihlette Keith Reemtsma korlátozott sikere a Tulane Egyetemen a csimpánz vesék vese veseelégtelenségben szenvedő emberi betegekbe történő átültetésében. A beleegyező nyilatkozat Hardy kérte Rush mostohatestvér, hogy írja alá nem tartalmazza a lehetőségét, hogy egy csimpánz szív lehet használni, bár Hardy kijelentette, hogy ő is ezt a verbális beszélgetések. A xenotranszplantáció a szerv vagy szövet egyik fajból a másikba történő átültetésének technikai kifejezése.,

a világ első emberről emberre történő szívátültetését Christiaan Barnard Dél-afrikai szívsebész végezte az amerikai sebészek, Norman Shumway és Richard Lower által kifejlesztett technikák alkalmazásával. Louis Washkansky beteg 1967.December 3-án kapta meg ezt a transzplantációt a Dél-afrikai Fokvárosi Groote Schuur kórházban. Washkansky azonban 18 nappal később meghalt tüdőgyulladásban.

1967.December 6-án A New York-i brooklyni Maimonides kórházban Adrian Kantrowitz végezte el a világ első gyermekgyógyászati szívátültetését., A csecsemő új szíve 7 óra elteltével leállt, és nem lehetett újraindítani. Egy következő sajtótájékoztatón Kantrowitz hangsúlyozta, hogy nem tartja sikeresnek a műveletet.

Norman Shumway 1968.január 6-án, a Stanfordi Egyetemi Kórházban végezte el az első felnőtt szívátültetést az Egyesült Államokban. A Donald Ross vezette csapat 1968.május 3-án végezte el az első szívátültetést az Egyesült Királyságban. Ezek allotranszplantátumok voltak, az ugyanazon faj nem genetikailag azonos egyedéből származó transzplantáció technikai kifejezése., Az agyhalál a jelenlegi etikai szabvány, amikor a szív adományozása megengedett.

világszerte több mint 100 transzplantációt végeztek különböző orvosok 1968-ban. Ezeknek a betegeknek csak egyharmada három hónapnál hosszabb ideig élt.

a következő nagy áttörés 1983-ban történt, amikor a ciklosporin széles körben elterjedt. Ez a gyógyszer lehetővé tette, hogy sokkal kisebb mennyiségű kortikoszteroidot használjanak a kilökődés számos esetének megelőzésére (a ciklosporin” kortikoszteroid-megtakarító ” hatása).,

1984. június 9 – én a coloradói Denveri ” JP ” Lovette IV lett a világ első sikeres gyermekgyógyászati szívátültetése. Columbia-Presbyterian Medical Center sebészek átültetett a szíve 4 éves John Nathan Ford Harlem 4 éves JP egy nappal azután, hogy a Harlem gyermek belehalt sérüléseibe kapott ősszel egy tűzlépcső otthonában. JP több szívhibával született. A transzplantációt Dr. Eric A. Rose, a NewYork–Presbyterian Kórház szívátültetés igazgatója vezette sebészeti csapat végezte. Dr., Keith Reemtsma és Fred Bowman is tagja volt a hatórás akciónak.

1988-ban elvégezték az első “domino” szívátültetést, amelyben egy egészséges szívű tüdőátültetésre szoruló beteg szív-tüdő transzplantációt kap, eredeti szívüket pedig valaki másba ültetik át.

világszerte évente mintegy 3500 szívátültetést végeznek. Ezek túlnyomó többségét az Egyesült Államokban végzik (évente 2,000-2,300)., Cedars-Sinai Medical Center Los Angeles, Kalifornia, jelenleg a legnagyobb szívátültetési központ a világon, miután végre 132 felnőtt transzplantáció 2015-ben egyedül. Körülbelül 800 000 embernek NYHA IV. osztályú szívelégtelenség tünetei vannak, amelyek előrehaladott szívelégtelenségre utalnak. A transzplantációra szoruló betegek száma és az elvégzendő eljárások száma közötti nagy különbség arra ösztönözte a nem emberi szíveknek az emberekbe történő átültetésére irányuló kutatásokat 1993 után. Más fajokból és mesterséges szívekből származó xenograft két kevésbé sikeres alternatíva az allograftokhoz.,

az orvosi csapatok transzplantációs képessége tovább bővül. Például Srí Lanka első szívátültetését 2017.július 7-én sikeresen elvégezték a Kandy Általános Kórházban.

a szívátültetés során a vagus ideg megszakad, így eltávolítja a paraszimpatikus hatást a szívizom felett. A szimpatikus idegek korlátozott visszatérését azonban emberben bizonyították.