アメリカの医学研究者サイモン-フレクスナーは、心臓移植の可能性に言及した最初の人々の一人でした。 1907年、彼は論文”病理学の傾向”を書き、動脈、胃、腎臓、心臓などの病気の人間の器官を手術で置き換えることが可能であると述べました。

利用可能なヒトドナーの心臓を持っていない、ミシシッピ大学医療センターのジェームズD.ハーディは、月の早朝に死ぬボイドラッシュの胸にチンパンジー 24, 1964., ハーディは除細動器を使って心臓に衝撃を与え、鼓動を再開した。 この心臓はラッシュの胸を60-90分間打ち、その後ラッシュは意識を取り戻すことなく死亡した。 ハーディは一年前に世界初のヒトからヒトへの肺移植を行った尊敬される外科医であったが、著者ドナルド-マクレーは、ハーディはチンパンジーの心でこの試みの数週間後に第六国際移植カンファレンスで仲間の外科医から”氷の軽蔑”を感じることができたと述べている。, ハーディは、チンパンジーの腎臓を腎不全のヒト患者に移植することにおけるチューレーン大学のKeith Reemtsmaの限られた成功に触発されていました。 ハーディがラッシュの義理に署名するよう求めた同意書には、チンパンジーの心臓が使用される可能性は含まれていなかったが、ハーディは口頭での議論にこれを含めたと述べた。 異種移植は、ある種から別の種への器官または組織の移植のための技術用語である。,

世界初のヒトからヒトへの心臓移植は、アメリカの外科医Norman ShumwayとRichard Lowerが開発した技術を利用して、南アフリカの心臓外科医Christiaan Barnardによって行われました。 患者のルイ-ウォシュカンスキーは、南アフリカのケープタウンのGroote Schuur病院で3、1967年にこの移植を受けました。 しかし、ウォシュカンスキーは肺炎のため18日後に死亡した。

6月、1967年、ニューヨーク州ブルックリンのマイモニデス病院で、エイドリアン-カントロウィッツが世界初の小児心臓移植を行った。, 乳児の新しい心臓は7時間後に鼓動を止め、再起動することができなかった。 その後の記者会見で、カントロウィッツは作戦を成功とは考えていないことを強調した。

ノーマン-シャムウェイは6月、1968年にスタンフォード大学病院でアメリカ合衆国で最初の成人心臓移植を行った。 ドナルド-ロス率いるチームは3月、1968年にイギリスで最初の心臓移植を行った。 これらは、同じ種の非遺伝的に同一の個体からの移植のための技術用語であるallotransplantsであった。, 脳死は、心臓の寄付を許可することができるときの現在の倫理基準です。

世界中で、100以上の移植は1968の間に様々な医師によって行われました。 これらの患者の三分の一だけが三ヶ月よりも長く住んでいた。

次の大きなブレークスルーは、シクロスポリンが広く使用されるようになった1983年に来ました。 この薬剤は拒絶（cyclosporineの”副腎皮質ホルモン倹約する”効果）の多くの場合を防ぐのに使用されるべき副腎皮質ホルモンの大いに少量を可能にしました。,

9月、1984年、コロラド州デンバーの”JP”Lovette IVは、世界初の小児心臓移植に成功しました。 コロンビア-プレスビテリアン医療センターの外科医は、ハーレムの子供が自宅で火災脱出から落ちた怪我で死亡した翌日、ハーレムの4歳のジョン-ネイサン-フォードの心臓を4歳のJPに移植した。 JPは、複数の心臓の欠陥を持って生まれました。 移植は、NewYork–Presbyterian病院の心臓移植のディレクターであるEric A.Rose博士が率いる外科チームによって行われました。 ドクターズ, キース-リームツマとフレッド-ボウマンもシックス-アワー-オペレーションのチームメンバーであった。

1988年に、健康な心臓を有する肺移植を必要とする患者が心肺移植を受け、元の心臓が他の誰かに移植される最初の”ドミノ”心臓移植が行われた。

世界中で、毎年約3,500の心臓移植が行われています。 これらの大部分は米国で行われています（年間2,000-2,300）。, カリフォルニア州ロサンゼルスにあるCedars-Sinai Medical Centerは、現在世界最大の心臓移植センターであり、132の成人移植を2015年だけで行っています。 約800,000人に高度の心不全を示すNYHAのクラスIVの心不全の徴候があります。 移植を必要とする患者の数と実施される手順の数との間の大きな格差は、1993年以降のヒトへの非ヒト心臓の移植に関する研究に拍車をかけた。 他の種と人工心臓からの異種移植片は、同種移植片に二つのあまり成功した選択肢です。,

移植を行う医療チームの能力は拡大し続けています。 例えば、スリランカの最初の心臓移植は、July7、2017のKandy General Hospitalで成功裏に行われました。

心臓移植中、迷走神経が切断され、心筋に対する副交感神経の影響が除去される。 しかしながら、ヒトでは交感神経の一部の限られた復帰が実証されている。